È abbastanza facile scuotere un pubblico alla sottomissione, ma non è la stessa cosa di entrare sotto la sua pelle. I recenti film horror che vanno dalla serie” Paranormal Activity “a” The Conjuring ” eccellono nell’arte dello spavento del salto, anche se non importa quanto sapientemente consegnato, è al meglio un espediente economico.
“Oculus” è un’eccezione. Opportunamente co-rilasciato da microbudget fear factory Blumhouse Production-il suo fondatore, Jason Blum, ha contribuito a trasformare le produzioni scrappy” Paranormal Activity “e” The Purge ” in franchise redditizie — gran parte dell’atmosfera fredda del nuovo film coinvolge le esperienze di due personaggi in una stanza con uno specchio molto minaccioso. Mentre l’oggetto infestato gioca brutti scherzi sulle menti delle sue due aspiranti vittime, anche il pubblico cade preda dello stratagemma. Il regista Mike Flanagan trasforma la natura fragile della coscienza in una tattica di paura migliore di qualsiasi shock viscerale.
“Oculus” si basa certamente su una cassetta degli attrezzi familiare, incluso l’occasionale momento cliché in cui qualcosa di spaventoso si materializza proprio dietro un personaggio ignaro. Ma le specifiche dello scenario generano uno stato fondamentale di terrore che diventa più pesante con ogni torbida torsione. La sceneggiatura di Flanagan, co-scritta da Jeff Howard e basata su un cortometraggio precedente, si muove agilmente tra gli eventi accaduti 11 anni fa e le loro ramificazioni nel presente: Nelle scene iniziali, il 21enne Tim (Brenton Thwaites) viene rilasciato da un reparto di psicoterapia dopo anni di isolamento e si riunisce con sua sorella, Kaylie (Karen Gillan). Con una risolutezza d’acciaio, annuncia che la coppia deve tornare alla casa d’infanzia e “ucciderla” — una dichiarazione che stabilisce immediatamente una presenza soprannaturale minacciosa che rimane difficile da definire in tutto il film.
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Ma Flanagan riempie rapidamente alcuni dettagli più pertinenti: La gioventù dei fratelli è stata interrotta con l’arrivo dello specchio nello studio claustrofobico in cui il loro padre (Rory Cochrane) lavorava da solo; ad un certo punto, forse a causa della sua stessa sanità mentale o forse perché lo specchio lo ha fatto impazzire, il loro sfortunato padre ha ucciso la loro madre (Katee Sackhoff), a quel punto il giovane Tim Kaylie ha aspettato che suo fratello riemergesse nella società in modo che i due possano affrontare la bizzarra minaccia antica, che è apparentemente responsabile di 48 morti in 400 anni. Non appena è libero, lei strappa lo specchio ad un’asta locale e lo riporta sulla scena del crimine, con videocamere impostate per catturare ogni loro mossa nel corso di una notte isolata e triste. In breve, molte cose vanno a sbattere nella notte, ma è gradualmente chiaro che nulla può essere dato per scontato, compresi i comportamenti di Kaylie e Tim. Al suo meglio, “Oculus” è un dramma da camera strettamente promulgato che include solo fenomeni soprannaturali. Lo specchio sta scherzando con loro ad ogni turno — e, per estensione, sta scherzando con noi.
Mentre la trama si sposta costantemente tra gli eventi moderni e le esperienze infantili di Kaylee e Tim mentre assistevano alla decadenza della sanità mentale dei loro genitori, “Oculus” diventa un’allegoria efficace per il trauma persistente della disfunzione familiare. Il piccolo ensemble si intreccia bene con il sofisticato approccio narrativo: Thwaits, come il fratello adulto, mantiene un atteggiamento credibilmente spaventato mentre si preoccupa che potrebbe impazzire di nuovo; Gillian, giocando il Mulder a Scully di Thwaits, colpisce continuamente la posa calcolata di un vero credente anche se le sue insicurezze lentamente prendono il sopravvento. Le loro paure collettive dell’ignoto trasformano questa premessa piuttosto basilare in una meditazione subdolamente profonda su preoccupazioni più realistiche.
Il primo segno che “Oculus” ha di più nella sua mente arriva quando l’adulto Tim tenta di scrollarsi di dosso i ricordi di sua sorella di eventi soprannaturali con la teoria della” traccia fuzzy ” della psicologia umana-essenzialmente, falsi ricordi derivati da associazioni imprecise: Secondo Tim, il loro padre era un pazzo infedele-da qui la presenza criptica di un’altra donna nel suo studio dopo ore — e alla fine è andato balistico su sua moglie a causa delle loro tensioni coniugali. Le convinzioni dei suoi figli sulla natura di questi eventi, il pensiero va, suggeriscono una storia di malattia mentale in famiglia.
E chi può dire se Tim ha ragione? Mentre il duo si insinua per casa, eludendo le ombre che passano e sferzando ciecamente nelle direzioni sbagliate, non è mai del tutto chiaro se un dato punto di vista tiene il terreno. “Oculus” continua a scavare ulteriormente nel loro stato spaventato, addensando l’atmosfera triste ad ogni turno, così che anche se il risultato dello scenario è abbastanza prevedibile all’inizio, è continuamente inquietante mentre traccia un percorso per arrivarci. Un film horror veramente contemporaneo, la sua stranezza deriva da conversazioni cellulari manipolate e dati registrati sulle telecamere onnipresenti che possono o non possono rappresentare con precisione gli eventi mentre traspaiono. Non importa quanta tecnologia hanno dalla loro parte, niente di certo.
La progressione a due punte non rende le cose più facili. Passato e presente continuano a fondersi mentre questa coppia di narratori inaffidabili vagano tra i ricordi e tentano di agire più velocemente di quanto lo specchio possa anticipare. Il continuo senso di ambiguità è distintamente cinematografico, costringendo gli spettatori a chiedersi se un dato momento abbia effettivamente luogo. (Un po ‘ macabro, in cui Kaylee morde una mela e crede temporaneamente che stia masticando una lampadina per errore, richiama la famigerata allucinazione del “peeling del viso” in “Poltergeist.”) L’atto stesso di guardare film mette in discussione il modo in cui elaboriamo la realtà;” Oculus”, per tutte le sue paure familiari, sfrutta sapientemente questo potere fondamentale.
Negli ultimi anni, pochi film di genere americano hanno gestito l’estrema spettralità che si trova in molti dei loro fratelli d’oltremare. Anche se “Oculus” gioca con il libro nei singoli momenti, riesce a inventare un contesto più accorto per gli eventi in questione. Non sono le scene che contano tanto quanto il modo in cui si adattano (e non si adattano). Usa la soggettività come un’arma. Al contrario, lo sforzo di casa infestata generalmente ben voluto dello scorso anno” The Conjuring ” ha abilmente affrontato problemi di fede, ma non è riuscito a unire le sue idee più grandi con il processo rudimentale per spaventarci.
In “Oculus”, l’orrore è allo stesso tempo ingannevolmente semplice e radicato in un profondo, disagio primordiale. I suoi aspetti più spaventosi sono universalmente familiari: vedendo i due cavi cadere preda della manipolazione dell’oggetto orribile, anche noi diventiamo le sue vittime. Riflettendo il modo in cui le nostre più grandi paure si trovano nelle nostre insicurezze, the mirror è una metafora ideale per la potenza duratura del genere horror.
Criticwire Grade: A-
COME GIOCHERÀ? Relativity apre “Oculus” a livello nazionale questo fine settimana. Con poca concorrenza, dovrebbe trovare rendimenti rispettabili tra il pubblico considerevole per i film horror, anche se il suo pubblico principale si trova su VOD, dove dovrebbe avere successo per molto tempo.
