An EMI Records Ltd. l’entità legale è stata creata nel 1956 come braccio di produzione e distribuzione di dischi della EMI nel Regno Unito. Ha supervisionato le varie etichette della EMI, tra cui la Gramophone Co. Ltd., Columbia Graphophone Company, e Parlophone Co. Ltd.
Il successo globale che la EMI ha goduto nel 1960 ha esposto il fatto che la società aveva i diritti solo su alcuni dei suoi marchi in alcune parti del mondo, in particolare His Master’s Voice e Columbia, con la RCA Victor Records e l’American Columbia Records che detenevano i diritti su questi marchi in Nord America.
A complicare le cose è stata la formazione di Columbia delle proprie operazioni nel Regno Unito con l’acquisto di Oriole Records e cambiando il suo nome a quello della sua società allora madre CBS (la denominazione legale del marchio recante il nome completo della società madre, ” Marchio di Columbia Broadcasting System, Inc.”), e come CBS Records International diventando un grande successo, un serio rivale di EMI, nel Regno Unito.
Nel luglio 1965, le etichette discografiche EMI furono estratte dalla E. M. I. Records Ltd. e piegato nella Gramophone Company Ltd. Il 1 ° luglio 1973, la Gramophone Co. Ltd. è stato rinominato EMI Records Ltd. Allo stesso tempo, E. M. I. Records Ltd. è stata liquidata e le sue attività sono state assorbite in EMI Records Ltd.
In precedenza, il 1 ° gennaio 1973, tutta la Gramophone Company Ltd. le etichette pop (Columbia, Parlophone, Harvest, Sovereign e Regal) erano state rinominate EMI. EMI Records poi firmato nuovi atti che divennero successi globali: Kraftwerk, Renaissance, Queen, Olivia Newton-John, Iron Maiden, Kate Bush, Sheena Easton, Pink Floyd, e Robbie Williams (anche se alcuni di questi atti erano su diverse etichette negli Stati Uniti, non la Capitol Records della EMI). Nel 1978, EMI ha lanciato EMI America Records come la sua seconda etichetta negli Stati Uniti dopo Capitol, e nel 1988, EMI America in seguito si fuse con la sorella etichetta Manhattan Records, fondata nel 1984, diventando EMI Manhattan Records e infine EMI USA quando Capitol assorbita nel 1989. Nel 1997, la divisione americana della EMI Records fu piegata in Virgin Records e Capitol.
Nel 2010, EMI Records ha aperto una divisione di musica country, EMI Records Nashville, che include nel suo roster Troy Olsen, Alan Jackson, Kelleigh Bannen e Eric Church. EMI Records Nashville è un’etichetta sorella per l’unità Capitol Nashville di Universal Music Group.
L’artista più prolifico d’Australia, Slim Dusty, ha firmato con la Columbia Graphophone Co. per la Regal Zonophone Records nel 1946 e rimase con la EMI fino alla sua morte nel 2003, vendendo oltre 7 milioni di dischi per l’etichetta in Australia entro il 2007.
Virgin EMI Records ha mantenuto l’uso del marchio EMI dopo l’acquisizione di EMI da parte di Universal Music Group nel settembre 2012, ma è altrimenti estraneo alla vecchia etichetta che è stata defunta e rinominata Parlophone Records nel 2013 e ora fa parte di Warner Music Group. EMI Christian Music Group è stato rinominato Capitol Christian Music Group. EMI Classics è stata venduta alla Warner Music Group nel febbraio 2013. Dopo l’approvazione normativa dell’UE, EMI Classics è stata assorbita in Warner Classics nel luglio 2013. Le ristampe delle versioni precedenti al 1997 della EMI America e della EMI Records USA sono gestite dalla Capitol Music Group della UMG, dalla Virgin Records e da un distributore britannico indipendente. I distributori della maggior parte del catalogo EMI Records nel Regno Unito sono Rhino Entertainment negli Stati Uniti e WEA International per il mondo al di fuori degli Stati Uniti.
In Giappone, Universal Music Japan ha fatto una riorganizzazione dell’etichetta nel febbraio 2014, con più della metà degli ex artisti della EMI Records Japan trasferiti alla Nayutawave Records, rinominando semplicemente EMI Records.
Il 16 giugno 2020, la Universal ha rinominato la Virgin EMI Records come EMI Records e ha nominato Rebecca Allen (ex presidente dell’etichetta Decca di UMG) come presidente dell’etichetta.
Nel settembre 2020, Universal ha lanciato Motown UK, sotto la EMI Records.
EMI United Kingdomed
EMI United Kingdom è un marchio di EMI Records che, nonostante il nome, è apparso in tutto il mondo tra il 1993 e il 1998, utilizzato principalmente per artisti come Iron Maiden, Kraftwerk e Pink Floyd, come un’impronta sorella di Parlophone, EMI Premiere, hEMIsphere, Eminence, EMI Gold e la divisione home video Picture Music International. Durante gli anni ‘ 90, ristampò album che originariamente portavano le etichette Harvest Records, Columbia Graphophone Company, RAK Records, Regal Zonophone, HMV, Music for Pleasure e Starline. A partire dal 2013, il catalogo di EMI UK è di proprietà di Warner Music Group dopo l’acquisizione delle attività del gruppo Parlophone Label. Al contrario, UMG possiede il catalogo delle ristampe degli album dei Deep Purple tra il 1972 e il 1975 sull’etichetta vanity Purple, oltre ai loro ultimi album per EMI in Europa, Abandon e Bananas.