Alla luce della tragica scomparsa della leggenda NBA, Kobe Bryant, è giusto guardare indietro alla sua carriera di artista Hip-Hop. Nato e cresciuto a Philly, altra capitale dell’Hip-Hop, nonostante abbia trascorso 8 anni della sua infanzia in Italia, Kobe si è innamorato dell’arte del rap. Non era nemmeno un segreto.
Già nel 1992, Kobe era un membro di un gruppo rap chiamato CHEIZAW. CHEIZAW si è formato durante i giorni di Kobe come studente alla Lower Merian High School di Philadelphia dove si è unito a un paio di compagni di scuola per formare un collettivo rap megatron Wu. Secondo Grantland, quando Kobe è tornato negli Stati Uniti all’età di 14 anni, è stato reclutato da un giovane gentiluomo di nome Anthony Bannister, che ha lavorato presso il centro comunitario locale che il padre di Kobe, Joe Bryant, era il direttore del fitness.
Il nome del gruppo, CHEIZAW, è un acronimo ispirato alla Chi Sah gang del film kung fu, The Kid With the Golden Arm. Con membri Broady Boy, Tréoz, Russell Howards, Akia Stone, Jester e Sai Bey, che erano tutti per la battaglia underground più rap come i rapper, Kobe, una matricola che giocava a varsity era il loro poeta lirico che ha portato in bilico.
Words, dal duo Punch and Words, ha ricordato la sua impressione sull’icona dei Lakers con Grantland quando ha combattuto contro CHEIZAW dicendo che era ovvio che fosse ispirato da Canibus.
” “Si potrebbe dire che è stato influenzato da Canibus”, disse Words. “Kobe aveva una qualità dei testi. Quando e ‘ entrato nel codice, non l’hai considerato solo Kobe. Lo guardavi come un tizio che poteva rima e se si dorme su di lui, si potrebbe ottenere imbarazzato.”
Nel 1999, appena 3 anni dopo che Kobe è stato arruolato nella NBA, CHEIZAW è stato firmato per Sony Entertainment da Steve Stoute e Trackmasters e l’etichetta ha spinto per la carriera solista di Kobe. In una recente intervista con Il Breakfast Club, Stoute ha parlato del suo ruolo nella fiorente carriera rap solista di Kobe.
“Da novellino, l’ho incontrato e voleva pubblicare un album. In realtà faceva parte di un gruppo e ho firmato il gruppo alla Columbia. Trackmasters, li abbiamo firmati. Stavamo uscendo da LL Cool J e Will Smith. Abbiamo pensato di poter far funzionare questa cosa”, ha detto Stoute.
Con la mentalità Mamba sempre in movimento, Kobe voleva padroneggiare il mestiere dell’elemento rap dell’hip-hop. Secondo Stoute, Kobe ha trascorso del tempo di qualità con Nas e Foxy Brown per ottenere informazioni.
“Rimase a New York. Ha trascorso molto tempo con Nas e Foxy cercando davvero di acclimatarsi a quello che stava per fare come artista. Imparare.”
Kobe era sul punto di pubblicare il suo album di debutto, Visions nel 2000. Tuttavia, a causa di differenze creative, poiché Kobe preferiva emulare il rap lirico in contrasto con il pop star rap, l’etichetta tentò di attirare il fenomeno del basket da perseguire. L’album finì per essere accantonato e Bryant fu abbandonato dalla Sony Entertainment.
Tuttavia, ha fatto fare un paio di tracce memorabili insieme ad alcune caratteristiche enormi. A regnare dal suo debutto posticipato è stato il posse embedded “Thug Poet” con Broady Boy, Nas e 50 Cent e l’omonimo “Kobe” con Tyra Banks. Ha anche fatto una caratteristica ospite tuneful sul Trackmasters remix di Brian McKnight “Hold Me” e anche fatto rumore su un remix di Destiny’s Child ” Say My Name.”
Uno dei suoi momenti più memorabili nel rap è la sua caratteristica sul collega Lakers baller, Clark Kent di Shaquille O’Neal ha prodotto”3X Dope” che è presente nel quarto album solista di Shaq, Respect.
Per un giocatore di basket d’élite, Kobe ha avuto una carriera piuttosto ampia. Hip-hop era una cultura che rispettava e ha anche influenzato la sua mentalità Mamba firma. Ammirava la componente rivoluzionaria dell’hip-hop, dove i testi venivano usati per combattere questioni realistiche insieme al lancio della battaglia. L’arte di raccogliere e scegliere saggiamente le tue battaglie è una cosa che Kobe e Hip-Hop avevano in comune.