de la înființarea commonwealth of Pennsylvania în 1682, Agricultura a fost o parte importantă a economiei acesteia, începând cu Lenape și Monongahela Nativ american popoare. Primul, ocupând Valea Delaware, a crescut în primul rând porumb, în timp ce al doilea a crescut fasole, porumb și dovlecei în valea superioară a Ohio. Imigranții germani, la stabilirea în județul Lancaster și județul York în sudul Pennsylvania Centrală, au continuat dezvoltarea agriculturii în commonwealth.
pe măsură ce perioada de așezare din istoria Pennsylvania a continuat de la înființarea commonwealth-ului până în jurul anului 1840, Agricultura a devenit parte a vieții rurale din regiune, deoarece utilizarea pământului ca sursă de venit a devenit o practică obișnuită în rândul coloniștilor după achiziționarea pe scară largă a terenurilor de la nativii americani din 1682 până la adăugarea restului zilelor moderne Județul Erie în nord-vestul Pennsylvania în 1792. Deși așezarea regiunii a continuat pe parcursul acestei perioade, a devenit mai lentă în timpul războiului francez și Indian și al Războiului Revoluționar American, atât în a doua jumătate a secolului al 18-lea, din cauza incertitudinii politice din această perioadă.
coloniștii din Anglia au controlat în mare măsură Valea Delaware până în 1674, deși unii coloniști din Olanda și Suedia s-au stabilit în regiune. Mai multe zone din sudul central și sud-estul Pennsylvania (inclusiv actualul județ Bucks, județul Chester, Județul Lancaster, Județul Delaware și județul Philadelphia) găzduiau coloniști europeni până în 1730. Pe măsură ce secolul 18 a continuat, coloniștii s-au răspândit atât spre nord, cât și spre vest. Deși piețele formale pentru bunurile agricole erau rare în această perioadă, coloniștii schimbau adesea bunuri, culturi, forță de muncă și alte produse pentru a se asigura pentru ei și familiile lor. Pe lângă schimbul cu alte ferme, mărfurile au fost tranzacționate pe piața globală, în special în timpul războaielor napoleoniene din Europa, când cererea pentru aceste bunuri a crescut semnificativ. Cu multe drumuri potrivite pentru transportul mărfurilor doar sezonier, râul Susquehanna și Râul Allegheny au fost adesea folosite pentru transportul mărfurilor către rute mai potrivite pentru transportul către coastă pentru transportul transatlantic.
perioada 1830-1850 a cunoscut o proeminență crescută a creșterii oilor și a producției de lână ca parte a sud-vestului Pennsylvania agricultură (cu județul Washington conducând județele națiunii în producția de ovine până în 1860), precum și un sortiment de alte culturi diverse din commonwealth. Debutul Războiul Civil American în 1861 a cunoscut o creștere a cererii de produse pe bază de lână pentru aprovizionarea armatei Uniunii. Deși creșterea oilor era în creștere, animalele și cerealele mixte erau încă baza economiei agricole regionale. În ciuda creșterii ovinelor în sud-vestul Pennsylvania, proeminența sa crescândă s-a oprit și a început să scadă până la începutul secolului 20.
în Pennsylvania, a doua jumătate a secolului al 19-lea a văzut trecerea legislației agricole și crearea de agenții guvernamentale referitoare la agricultură. Consiliul Agriculturii din Pennsylvania a fost înființat în 1876 pentru a asigura supravegherea progreselor științifice din industria agricolă. Ulterior, în 1895, a fost creat Departamentul de agricultură din Pennsylvania. Departamentul Agriculturii, în calitate de succesor al Consiliului Agriculturii, și-a asumat rolurile Educației agricole, aplicării legii și controlului bolilor. Legislația adoptată de Adunarea Generală din Pennsylvania în această perioadă a inclus Legea îngrășămintelor comerciale din 1879, Legea untului și brânzei din 1883 și Legea privind controlul bolilor animalelor din 1887.
industrializarea de la sfârșitul secolului 19 și începutul secolului 20 a avut un efect de durată asupra agriculturii din Pennsylvania. Producția și ambalarea alimentelor de către companii, inclusiv compania H. J. Heinz cu sediul în Pittsburgh, s-au îmbunătățit. Dezvoltările tehnologice-inclusiv utilajele trase de tractoare, refrigerarea camioanelor și disponibilitatea crescândă a energiei electrice—au contribuit la evoluția tehnicilor utilizate de fermierii din Pennsylvania. In timpul Marea criză, mulți fermieri din Pennsylvania au fost afectați de dificultăți financiare asemănătoare cu o mare parte din Statele Unite. Diferite aspecte ale programelor agricole ale președintelui Franklin D. Roosevelt adoptate ca parte a New Deal (cu excepția Legea de ajustare a Agriculturii din 1933) au fost întâmpinate în primul rând cu sprijinul fermierilor din Pennsylvania. Urbanizarea după Al Doilea Război Mondial a precipitat o scădere a proeminenței agriculturii în Pennsylvania, deoarece mulți s-au mutat din ferme și în orașe în căutarea unui loc de muncă. Ca răspuns, multe ferme au angajat lucrători migranți pentru a compensa. Construcția sistemului de autostrăzi interstatale și dezvoltarea zonelor odinioară rurale la mijlocul secolului 20 au contribuit la scăderea disponibilității terenurilor potrivite pentru agricultură. Cu toate acestea, populația rurală din Pennsylvania rămâne una dintre cele mai mari din Statele Unite.