Dungeness crab (Cancer magister) sunt crustacee, cu un exoschelet sau coajă. Au opt picioare de mers și două gheare.
ciclul lor de viață începe atunci când un crab masculin matur sexual se împerechează cu un crab feminin nou-năpârlit, cu coajă moale, la sfârșitul primăverii/începutul verii luni. Ouăle sunt fertilizate atunci când sunt complet dezvoltate și gata de eclozare la sfârșitul toamnei/începutul iernii. Un crab feminin poate transporta până la 2,5 milioane de ouă în zona protejată de sub abdomenul ei.
din păcate, nu toți crabii Dungeness supraviețuiesc pentru a ajunge la masa de cină! Crabii nou-eclozați se află într-o etapă larvară timp de patru până la douăsprezece luni și plutesc liber în coloana de apă, sub rezerva mila curenților oceanici și a prădării. Șase etape succesive (5 zoea și 1 megalop) apar înainte de a intra în prima etapă juvenilă și încep să semene cu un crab miniatural. A acest punct” la crabi ban-size se stabilească pe fundul zonelor intertidale superficiale și estuare de coastă, și să înceapă călătoria lor spre maturitate. În primii doi ani, crabii și-au vărsat coaja de mai multe ori pe an, crescând în dimensiune cu fiecare mutare succesivă.
la o dimensiune de aproximativ 4″ năpârlirea devine mai puțin frecventă și apare doar o dată pe an. Ele pot crește până la 1 ” în timpul năpârlirii anuale, într-un proces în care se retrag din coaja existentă și se pompează cu apă pentru a-și extinde dimensiunea până când noua coajă începe să se formeze. Imediat după mutare, crabii sunt foarte moi, iar coaja lor subțire de hârtie poate fi ușor perforată. Pentru a se proteja, se îngroapă în fundul nisipos și se ascund câteva zile în timp ce coaja începe să se întărească. Aproximativ două până la trei luni sunt necesare pentru ca un crab adult să-și completeze Noua coajă și în această perioadă piciorul & carnea corporală este apoasă și de calitate slabă. Majoritatea masculilor năpârlesc în lunile de vară, dar timpul poate varia foarte mult în funcție de zonă și an.
crabii sunt crescători maturi sexual și activi după al doilea an și cresc până la dimensiunea legală a recoltei (6 centimetrii” peste coajă înapoi) în aproximativ patru ani. Prin faptul că nu recoltează crabi masculi maturi sexual, dar subdimensionați, astfel încât să se poată reproduce cu crabi femele (care nu sunt niciodată recoltați), capacitatea de reproducere a populației este protejată. Dungeness crab poate trăi în exces de 8 ani și ajunge la o dimensiune de 9-plus inci.
