originile multor jocuri de masă sunt învăluite în mister și dame, sau proiecte așa cum este cunoscut în Europa, nu este o excepție. În general, se crede că jocul ar fi putut fi inventat cu mult timp în urmă ca 1000 D.hr., deși unii experți cred că este de origine mai recentă, poate începutul secolului al 13-lea. Majoritatea autorităților sunt de părere că proiectele au fost inventate în sudul Franței, deși din nou, nu toți sunt de acord, unii crezând că jocul își are originea în Spania. O teorie interesantă este că inventatorul încerca probabil să descopere cum să joace alquerque (un joc de strategie timpuriu din Orientul Mijlociu) pe o tablă de șah în timp ce folosea piese de table. Oricare ar fi acuratețea acestei teorii, Dame a devenit un joc foarte popular. Forma exactă de joc a variat atunci și variază acum, diferite versiuni ale jocului original sunt jucate în diferite țări. Versiunea în limba engleză, care a fost adaptată ulterior de America de Nord, a fost fixată în jurul anului 1800.
Dame poloneze
în jocul original de dame, capturarea a fost opțională, așa cum este în șahul modern. Capturarea obligatorie a fost introdusă la începutul secolului al 16 – lea-dacă un jucător a neglijat să captureze, a fost penalizat fiind „hued.”Acest” nou „joc a devenit cunoscut în Franța ca jeu force”, și este acest joc, care este de obicei cunoscut astăzi ca Dame engleză. În Franța, forța jeu ‘ a fost înlocuită cu o altă formă de dame cunoscută sub numele de Le grand forcat. Acest lucru, de asemenea, a devenit învechit și în anii 1720 a fost înlocuit de jocul pe care îl cunoaștem acum ca Dame poloneze sau continentale și care se joacă în toată Europa continentală. Încă o dată, diferite autorități oferă teorii ușor diferite cu privire la originile acestei versiuni de dame. Dovezile circumstanțiale indică faptul că Dame poloneze a fost conceput la curtea lui Philippe al 11-lea din Orleans (regent din 1713-23) de către un oce al Curții. Acesta din urmă a colaborat cu un domn polonez, care a crezut că jocul ar putea fi făcut mai interesant dacă o piesă ar putea lua în diagonală atât înapoi, cât și înainte. Ofițerul a sugerat apoi că jocul ar putea deveni și mai interesant dacă ar fi jucat pe o tablă mai mare. Ulterior s-au făcut alte modicări, în principal referitoare la puterile de mișcare și capturare de către rege. Puterile sporite de capturare, în special de către rege, fac din Dame poloneze un joc mai tactic decât alte variante. Acest lucru este indicat de faptul că jocul este organizat pe liniile de șah, cu cluburi și competiții la diferite niveluri până la, inclusiv, un campionat mondial. Această variație poate fi cu siguranță considerată unul dintre marile jocuri de masă din zilele noastre.