din punct de vedere istoric, sterilul a fost eliminat în modul cel mai convenabil, cum ar fi în apa curentă din aval sau în canalele de scurgere. Din cauza preocupărilor legate de aceste sedimente în apă și alte probleme, iazurile de steril au intrat în uz. Provocarea durabilității în gestionarea sterilelor și a rocilor reziduale este eliminarea materialului, astfel încât acesta să fie inert sau, dacă nu, stabil și conținut, să reducă la minimum intrările de apă și energie și amprenta de suprafață a deșeurilor și să se îndrepte spre găsirea unor utilizări alternative.
baraje de steril și iazuriedit
delimitat de confiscări (o confiscare este un baraj), aceste baraje folosesc de obicei „materiale locale”, inclusiv sterilele în sine, și pot fi considerate baraje de terasament. În mod tradițional, singura opțiune pentru depozitarea sterilului a fost tratarea unei suspensii de steril. Această suspensie este un flux diluat al solidelor de steril din apă care a fost trimis în zona de depozitare a sterilului. Designerul modern de steril are o gamă largă de produse de steril pentru a alege, în funcție de cantitatea de apă îndepărtată din suspensie înainte de descărcare. Îndepărtarea apei nu numai că poate crea un sistem de stocare mai bun în unele cazuri (de exemplu, stivuirea uscată, a se vedea mai jos), dar poate ajuta și la recuperarea apei, care este o problemă majoră, deoarece multe mine se află în regiunile aride. Cu toate acestea, într-o descriere din 1994 a depozitelor de steril, EPA din SUA a declarat că metodele de deshidratare pot fi prohibitiv costisitoare, cu excepția circumstanțelor speciale. De asemenea, a fost utilizată depozitarea subacvatică a sterilului.
iazurile de decantare sunt zone de steril Minier refuzat în care materialul de gunoi pe bază de apă este pompat într-un iaz pentru a permite sedimentarea (adică separarea) solidelor de apă. Iazul este, în general, confiscat cu un baraj și cunoscut sub numele de depozite de steril sau baraje de steril. S-a estimat în 2000 că în lume existau aproximativ 3.500 de depozite active de steril. Apa ponded este de unele beneficii, deoarece minimizează steril fin de a fi transportate de vânt în zonele populate în cazul în care substanțele chimice toxice ar putea fi potențial periculoase pentru sănătatea umană; cu toate acestea, este dăunător și pentru mediu. Iazurile de decantare sunt adesea oarecum periculoase, deoarece atrag animale sălbatice, cum ar fi păsările de apă sau caribu, deoarece par a fi un iaz natural, dar pot fi foarte toxice și dăunătoare sănătății acestor animale. Iazurile de steril sunt folosite pentru a stoca deșeurile obținute din separarea mineralelor de roci sau a nămolului produs din exploatarea nisipurilor bituminoase. Sterilele sunt uneori amestecate cu alte materiale, cum ar fi bentonita, pentru a forma o suspensie mai groasă care încetinește eliberarea apei afectate în mediu.
există multe subseturi diferite ale acestei metode, inclusiv depozite de vale, diguri inelare, depozite în groapă și gropi special săpate. Cel mai frecvent este iazul din vale, care profită de Depresiunea topografică naturală din pământ. Baraje mari de pământ pot fi construite și apoi umplute cu sterilul. Minele epuizate pot fi reumplute cu steril. În toate cazurile, trebuie acordată atenția cuvenită contaminării pânzei freatice subiacente, printre alte aspecte. Deshidratarea este o parte importantă a depozitării iazului, deoarece sterilele sunt adăugate la instalația de depozitare, apa este îndepărtată – de obicei prin scurgerea în structuri turn decantate. Apa îndepărtată poate fi astfel refolosită în ciclul de procesare. Odată ce o instalație de depozitare este umplută și finalizată, suprafața poate fi acoperită cu sol vegetal și a început revegetația. Cu toate acestea, cu excepția cazului în care se folosește o metodă de acoperire nepermeabilă, apa care se infiltrează în instalația de depozitare va trebui pompată continuu în viitor.
paste steriledit
paste steril este o modificare a metodelor convenționale de eliminare a sterilului (depozitare iaz). Nămolurile de steril convenționale sunt compuse dintr-un procent scăzut de solide și un conținut relativ ridicat de apă (în mod normal, variind de la 20% la 60% solide pentru majoritatea mineritului de rocă tare) și atunci când sunt depozitate în iazul de steril, solidele și lichidele se separă. În sterilele de pastă, procentul de solide din suspensia de steril este crescut prin utilizarea agenților de îngroșare a pastei pentru a produce un produs în care are loc separarea minimă a apei și a solidelor și materialul este depus într-o zonă de depozitare sub formă de pastă (cu o consistență oarecum asemănătoare pastei de dinți). Sterilul de pastă are avantajul că mai multă apă este reciclată în instalația de prelucrare și, prin urmare, procesul este mai eficient din punct de vedere al apei decât sterilul convențional și există un potențial mai mic de infiltrare. Cu toate acestea, costul îngroșării este în general mai mare decât pentru sterilele convenționale, iar costurile de pompare pentru pastă sunt, de asemenea, în mod normal mai mari decât pentru sterilele convenționale, deoarece pompele volumetrice sunt necesare în mod normal pentru transportul sterilului de la instalația de prelucrare la zona de depozitare. Sterilele de pastă sunt utilizate în mai multe locații din întreaga lume, inclusiv Barajul Sunrise din Australia de Vest și Mina de aur Bulyanhulu din Tanzania.
stivuire uscată
sterilele nu trebuie depozitate în iazuri sau trimise ca nămoluri în oceane, râuri sau pâraie. Există o utilizare din ce în ce mai mare a practicii de deshidratare a sterilelor folosind filtre de vid sau presiune, astfel încât sterilele să poată fi apoi stivuite. Acest lucru economisește apă, ceea ce poate reduce impactul asupra mediului în ceea ce privește reducerea ratelor potențiale de infiltrare, spațiul utilizat, lasă sterilul într-un aranjament dens și stabil și elimină răspunderea pe termen lung pe care iazurile o lasă după terminarea mineritului. Cu toate acestea, deși există merite potențiale pentru uscarea sterilului stivuit, aceste sisteme sunt adesea prohibitive din cauza costului crescut de capital pentru achiziționarea și instalarea sistemelor de filtrare și a creșterii costurilor de operare (consumul de energie electrică asociat în general și consumabilele, cum ar fi pânza filtrantă) ale acestor sisteme.
depozitare în lucrări subterane
în timp ce eliminarea în gropi deschise epuizate este în general o operație simplă, eliminarea în goluri subterane este mai complexă. O abordare modernă comună este de a amesteca o anumită cantitate de steril cu deșeuri agregate și ciment, creând un produs care poate fi utilizat pentru umplerea golurilor subterane și a stopurilor. Un termen comun pentru aceasta este HDPF – umplere cu pastă de înaltă densitate. HDPF este o metodă mai scumpă de eliminare a sterilului decât depozitarea iazului, cu toate acestea are multe alte beneficii – nu doar de mediu, ci poate crește semnificativ stabilitatea săpăturilor subterane, oferind un mijloc de transmitere a stresului la sol peste goluri – mai degrabă decât să treacă în jurul lor – ceea ce poate provoca evenimente seismice induse de minerit, cum ar fi cel suferit anterior la dezastrul Minei Beaconsfield.
sterilaje Riveraneedit
denumit de obicei RTD – eliminarea sterilului riveran. În majoritatea mediilor, nu o practică deosebit de ecologică, a cunoscut o utilizare semnificativă în trecut, ducând la daune atât de spectaculoase asupra mediului, cum au făcut Mount Lyell Mining and Railway Company în Tasmania la râul King sau otrăvirea din mina Panguna pe insula Bougainville, ceea ce a dus la tulburări civile pe scară largă pe insulă și la eventuala închidere permanentă a Minei.
începând cu 2005, doar trei mine operate de companii internaționale au continuat să utilizeze eliminarea râurilor: Mina OK Tedi, mina Grasberg și Mina Porgera, toate în Noua Guinee. Această metodă este utilizată în aceste cazuri din cauza activității seismice și a pericolelor de alunecare de teren care fac ca alte metode de eliminare să fie impracticabile și periculoase.
Sterilul Submarinedit
denumit în mod obișnuit STD (eliminarea sterilului submarin) sau DSTD (eliminarea sterilului de mare adâncime). Sterilul poate fi transportat folosind o conductă, apoi descărcat, astfel încât să coboare în cele din urmă în adâncuri. Practic, nu este o metodă ideală, deoarece apropierea de adâncimile off-shelf este rară. Atunci când se utilizează STD, adâncimea de descărcare este adesea ceea ce ar fi considerat superficial, iar deteriorarea extensivă a fundului mării poate rezulta din acoperirea cu produsul de steril. De asemenea, este esențial să controlați densitatea și temperatura produsului de steril, pentru a preveni deplasarea pe distanțe lungi sau chiar plutirea la suprafață.
această metodă este folosită de mina de aur de pe insula Lihir; eliminarea deșeurilor sale a fost privită de ecologiști ca fiind extrem de dăunătoare, în timp ce proprietarii susțin că nu este dăunătoare.
Fitostabilisationedit
Fitostabilizarea este o formă de fitoremediere care utilizează plante hiperacumulatoare pentru stabilizarea pe termen lung și izolarea sterilelor, prin sechestrarea poluanților din solul din apropierea rădăcinilor. Prezența plantei poate reduce eroziunea eoliană sau rădăcinile plantei pot preveni eroziunea apei, imobilizează metalele prin adsorbție sau acumulare și oferă o zonă în jurul rădăcinilor în care metalele pot precipita și stabiliza. Poluanții devin mai puțin biodisponibili, iar efectivele de animale, animalele sălbatice și expunerea umană sunt reduse. Această abordare poate fi utilă în special în medii uscate, care sunt supuse dispersiei vântului și a apei.
diferite metodeedit
eforturi considerabile și cercetări continuă să fie făcute în descoperirea și rafinarea unor metode mai bune de eliminare a sterilului. Cercetările de la mina de aur Porgera se concentrează pe dezvoltarea unei metode de combinare a produselor de steril cu roci reziduale grosiere și nămoluri reziduale pentru a crea un produs care poate fi depozitat la suprafață în halde sau depozite de deșeuri cu aspect generic. Acest lucru ar permite încetarea utilizării actuale a eliminării fluviale. Rămâne de făcut o muncă considerabilă. Cu toate acestea, co-eliminarea a fost implementată cu succes de mai mulți designeri, inclusiv AMEC, de exemplu, la Mina Elkview din Columbia Britanică.