BackgroundEdit
I cattolici speravano che la persecuzione subita durante il regno di Elisabetta sarebbe finita quando le succedette nel 1603 Giacomo I. Sua madre, Maria, regina di Scozia (giustiziata nel 1587 per tradimento), era stata una devota cattolica, e l’atteggiamento di Giacomo appariva moderato, persino tollerante nei confronti dei cattolici. Governanti protestanti in tutta Europa erano, tuttavia, stato il bersaglio di diversi tentativi di assassinio durante la fine del 16 ° secolo, e fino al 1620 alcuni cattolici inglesi credevano che il regicidio era giustificabile per rimuovere tiranni dal potere. Gran parte della scrittura politica di Giacomo riguardava tali questioni, e la “confutazione dell’argomento che ‘la fede non doveva essere mantenuta con gli eretici'”. Poco dopo ha scoperto che sua moglie Anne-che era stata sollevata luterana e si era astenuto dalla comunione anglicana alla sua incoronazione inglese – era stato inviato un rosario da Papa Clemente VIII, James esiliato tutti i gesuiti e altri sacerdoti cattolici, e reimposto la raccolta di multe per ricusazione. Catesby cominciò presto a perdere la pazienza con la nuova dinastia.
Antonia Fraser, autrice e storica britannica, descrive la mentalità di Catesby come “quella del crociato che non esita ad impiegare la spada nella causa di valori che considera spirituali”. Scrivendo dopo gli eventi del 1604-1606, il sacerdote gesuita Padre Tesimond descrisse favorevolmente l’amico: “il suo volto era estremamente nobile ed espressivo … la sua conversazione e le sue maniere erano particolarmente attraenti e imponenti, e che per la dignità del suo carattere esercitava un’influenza irresistibile sulle menti di coloro che lo associavano.”Il collega cospiratore Ambrose Rookwood, poco prima della sua morte, disse che “lo amava e lo rispettava come la sua vita”, mentre l’amico di Catesby, padre John Gerard, sosteneva che era “rispettato in tutte le compagnie di spadaccini o uomini d’azione”, e che “pochi erano nelle opinioni della maggior parte degli uomini preferiti prima di lui e aumentava molto la sua conoscenza e”L’autore Mark Nicholls suggerisce che” l’amarezza per il fallimento del design di Essex sembra tuttavia aver acuito una nevrosi già ben affinata.”
Fasi inizialimodifica
Nonostante la facilità con cui Catesby sembra aver ispirato i suoi colleghi cospiratori, che fu lui e non Fawkes (oggi più spesso associato al 5 novembre) a ideare quello che divenne noto come il complotto della polvere da sparo, è stato in gran parte dimenticato. La data precisa in cui mise in moto gli eventi è sconosciuta, ma il primo probabilmente ebbe l’idea all’inizio del 1604. Intorno a giugno dell ” anno precedente è stato visitato dal suo amico Thomas Percy. Un pronipote del 4 ° conte di Northumberland, Percy è stato segnalato per avere avuto una “gioventù selvaggia” prima di diventare un cattolico, e durante gli ultimi anni di Elisabetta era stato affidato dal 9 ° conte con una missione segreta alla corte di James in Scozia, per perorare con il re a nome dei cattolici d ” Inghilterra. Ora si lamentava amaramente di quello che considerava il tradimento di Giacomo e minacciava di ucciderlo. Catesby rispose: “No, no, Tom, tu non avventurarti a piccoli scopi, ma se vuoi è un traditore sarai a qualche grande vantaggio.”Percy ascoltò mentre Catesby aggiunse:” Sto pensando al modo più sicuro e presto ti farò sapere di cosa si tratta.”Durante Allhallowtide il 31 ottobre mandò a chiamare suo cugino Thomas Wintour, che era a Huddington Court nel Worcestershire con suo fratello Robert. Thomas fu educato come avvocato e aveva combattuto per l’Inghilterra nei Paesi bassi, ma nel 1600 si era convertito al cattolicesimo. Dopo la fallita ribellione del conte di Essex, si era recato in Spagna per raccogliere sostegno per i cattolici inglesi, una missione che le autorità avrebbero poi descritto come parte di un ‘tradimento spagnolo’. Anche se Thomas declinò il suo invito, Catesby lo invitò di nuovo nel febbraio dell’anno successivo.
Quando Wintour rispose alla convocazione trovò suo cugino con lo spadaccino John Wright. Catesby gli disse del suo piano per uccidere il re e il suo governo facendo saltare in aria “la Casa del Parlamento con polvere da sparo … in quel luogo ci hanno fatto tutta la malizia, e forse Dio ha progettato quel luogo per la loro punizione”. Wintour inizialmente si oppose allo schema di suo cugino, ma Catesby, che disse che “la natura della malattia richiedeva un rimedio così acuto”, lo conquistò. Nonostante le mosse della Spagna cattolica verso la diplomazia con l’Inghilterra, Catesby nutriva ancora speranze di sostegno straniero e di una soluzione pacifica. Wintour, quindi, tornò nel continente, dove cercò senza successo di convincere l’affabile conestabile di Castiglia a premere per buoni rapporti per i cattolici inglesi nei prossimi negoziati di pace. Si rivolse quindi a Sir William Stanley, un comandante cattolico e veterano inglese che aveva cambiato schieramento dall’Inghilterra alla Spagna, e alla spia gallese in esilio Hugh Owen; entrambi misero in dubbio le possibilità dei complottisti di ricevere il sostegno spagnolo. Owen ha fatto, però, presentare Wintour a Guy Fawkes, il cui nome Catesby aveva già fornito come “un gentiluomo confidente” che potrebbe entrare nei loro ranghi. Fawkes era un devoto cattolico inglese che aveva viaggiato nel continente per combattere per la Spagna nella guerra d’indipendenza olandese. Wintour gli disse del loro piano di “fare un po’ in Inghilterra se il pece con Spaine ci aiutasse nott”, e così nell’aprile del 1604 i due uomini tornarono a casa. Wintour disse a Catesby che, nonostante i rumori positivi degli spagnoli, temeva che”le azioni non avrebbero risposto”. Questa è stata una risposta che secondo Nicholls non è stata una sorpresa per Catesby, che voleva e si aspettava niente di meno.
Domenica 20 maggio nell’agiato quartiere Strand di Londra, Catesby ha incontrato Thomas Wintour, John Wright, Thomas Percy e Guy Fawkes, in una locanda chiamata The Duck and Drake. Percy era stato introdotto alla trama diverse settimane dopo il ritorno di Wintour e Fawkes in Inghilterra. Solo in una stanza privata, tutti giurarono un giuramento di segretezza su un libro di preghiere, e poi in un’altra stanza celebrarono la Messa con il sacerdote gesuita (e amico di Catesby) John Gerard. Robert Keyes fu ammesso nel gruppo nell’ottobre del 1604, e fu incaricato di occuparsi della casa di Lambeth di Catesby, dove la polvere da sparo e altre forniture dovevano essere immagazzinate. Due mesi dopo Catesby reclutò il suo servo, Thomas Bates, nella trama, dopo che quest’ultimo ne venne accidentalmente a conoscenza, e nel marzo 1605 furono ammessi altri tre: il fratello di Thomas Wintour, Robert, John Grant e il fratello di John Wright, Christopher.
Ulteriori reclutamentimodifica
Sebbene l’apertura statale del Parlamento fosse prevista per il febbraio 1605, la preoccupazione per la peste lo ritardò fino al 3 ottobre. Un resoconto governativo contemporaneo ha i complottisti impegnati a scavare un tunnel sotto il Parlamento entro il dicembre 1604, ma non esistono altre prove per dimostrarlo, e nessuna traccia di un tunnel è stata trovata da allora. Se la storia è vera, i complottisti cessarono i loro sforzi quando la locazione al sottosuolo sotto la Camera dei Lord divenne disponibile. Diversi mesi dopo, all’inizio del giugno 1605, Catesby incontrò il principale gesuita in Inghilterra, padre Henry Garnet, in Thames Street a Londra. Mentre discuteva della guerra nelle Fiandre, Catesby chiese della moralità di “uccidere innocenti”. Garnet disse che tali azioni potevano spesso essere scusate, ma secondo il suo stesso racconto durante un secondo incontro a luglio mostrò a Catesby una lettera del papa che proibiva la ribellione. Catesby rispose: “Qualunque cosa io voglia fare, se il Papa lo sapesse, non lo ostacolerebbe per il bene generale del nostro paese.”Le proteste di Padre Garnet hanno spinto la successiva risposta di Catesby,” Non sono obbligato a prendere conoscenza da te della volontà del Papa.”Poco dopo, Padre Tesimond disse a Padre Garnet che mentre prendeva la confessione di Catesby aveva appreso della trama. Padre Garnet incontrò Catesby una terza volta il 24 luglio a White Webbs a Enfield Chase, la casa della ricca parente di Catesby Anne Vaux, e una casa a lungo sospettata dal governo di ospitare sacerdoti gesuiti. Senza riconoscere di essere a conoscenza della natura precisa della trama, il sacerdote cercò invano di dissuadere Catesby dal suo corso.
Entro il 20 luglio 1605, 36 barili di polvere da sparo era stato conservato nella cripta, ma sempre presente la minaccia della peste ancora una volta prorogued apertura del Parlamento, questa volta fino al 5 novembre 1605. Catesby aveva sostenuto gran parte del costo finanziario del regime finora, ed era a corto di soldi. Mentre i loro piani si avvicinavano alla realizzazione, durante un incontro segreto a Bath nel mese di agosto in cui lui, Percy e Thomas Wintour erano presenti, i complottisti hanno deciso che “la società essendo ancora ma pochi” doveva essere permesso di “chiamare in chi pensava meglio”. Catesby presto aggiunto Ambrose Rookwood, un cattolico convinto che era sia giovane e ricco, ma che soprattutto possedeva una stalla di ottimi cavalli a Coldham. Per il piano di lavoro Rookwood ei suoi cavalli dovevano essere vicini agli altri cospiratori, e così Catesby lo convinse ad affittare Clopton House a Stratford-upon-Avon. Francis Tresham è stato portato nella trama il 14 ottobre. Anche discendente da William Catesby, Tresham era cugino di Robert, e come i bambini i due avevano spesso visitato White Webbs. Anche se il suo resoconto dell’incontro è ponderato con il senno di poi (quando catturato ha cercato di prendere le distanze dalla vicenda), ha chiesto a Catesby quale sostegno per i cattolici sarebbe imminente una volta che il re fosse stato ucciso. Catesby’s risposta, “La necessità dei cattolici deve deve essere fatto”, in Fraser del parere dimostra la sua incrollabile vista sulla questione, tenuto almeno dal suo primo incontro con Thomas Wintour all’inizio del 1604. Il cospiratore finale da portare in è stato Everard Digby, il 21 ottobre, a Harrowden. Catesby confidò a Digby durante una festa ritardata di San Luca. Come Rookwood, Digby era giovane e ricco, e possedeva una stalla di cavalli. Catesby gli disse di affittare Coughton Court vicino Alcester, in modo che avrebbe “il meglio per essere in grado di fare del bene alla causa “.
Il giorno dopo il reclutamento di Tresham, Catesby scambiò i saluti a Londra con l’ex datore di lavoro di Fawkes, Lord Montague, e gli chiese “Il Parlamento, penso, porta la vostra signoria ora?”Montague gli disse che stava visitando un parente e che sarebbe stato al Parlamento tra qualche settimana. Catesby rispose: “Penso che vostra Signoria non abbia alcun piacere di essere lì”. Montague, che era già stato imprigionato per aver parlato alla Camera dei Lord contro la legislazione anti-papista, e che non aveva alcuna inclinazione ad essere presente mentre venivano introdotte altre leggi, accettò. Dopo il fallimento della trama divenne un sospetto e fu arrestato, ma dopo un’intensa attività di lobbying fu rilasciato alcuni mesi dopo.
Il reclutamento di Rookwood, Tresham e Digby coincise con una serie di incontri in varie taverne di Londra, durante i quali furono elaborati gli ultimi dettagli rimasti. Fawkes avrebbe acceso la miccia, e fuggire in barca attraverso il Tamigi. Una rivolta sarebbe iniziata nelle Midlands, durante la quale la principessa Elisabetta doveva essere catturata. Fawkes sarebbe fuggito nel continente e avrebbe spiegato alle potenze cattoliche cosa era successo in Inghilterra.
Monteagle letterEdit
Molti dei partecipanti hanno espresso preoccupazioni circa i Cattolici che si sarebbe preso nel piano previsto per l’esplosione; Percy era preoccupato per il suo patrono, Northumberland, e quando il giovane Conte di Arundel nome è stato menzionato Catesby suggerito che un minore ferita potrebbe tenerlo da parte della camera in quel giorno. Il suggerimento di Keyes di avvertire il conte di Peterborough fu, tuttavia, deriso. Il 26 ottobre William Parker, iv barone Monteagle (cognato di Tresham) ricevette una lettera anonima mentre si trovava a casa sua a Hoxton, avvertendolo di non partecipare al Parlamento, e prevedendo che “riceveranno un terribile colpo questo Parlamento; eppure non vedranno chi li ferirà”. Incerto del suo significato lo consegnò al Segretario di Stato Robert Cecil, i conte di Salisbury. In uno straordinario atto di spavalderia Catesby aveva pianificato di andare a caccia con James, ma fu avvertito del tradimento dal servo di Monteagle. Ha subito sospettato che Tresham è stato responsabile per la lettera, un punto di vista che è stato condiviso da Thomas Wintour. Insieme i due affrontarono il cospiratore recentemente reclutato e minacciarono di “impiccarlo”, ma Tresham riuscì a convincere la coppia che non aveva scritto la lettera, e il giorno dopo li esortò ad abbandonare la trama.
Catesby attese il ritorno di Percy dal nord, prima di prendere la sua decisione. Pensò che la lettera fosse troppo vaga per costituire una minaccia significativa al piano, e decise di andare avanti. Mentre Fawkes faceva un ultimo controllo sulla polvere da sparo, altri cospiratori presero le loro posizioni nelle Midlands. Salisbury, già a conoscenza di alcuni agitamenti prima di ricevere la lettera, non conosceva ancora l’esatta natura della trama o chi fosse esattamente coinvolto. Ha scelto di aspettare, per vedere come si sono svolti gli eventi. Il 3 novembre, Catesby ha incontrato Wintour e Percy a Londra. Anche se la natura della loro discussione è sconosciuta, Fraser teorizza che qualche aggiustamento del loro piano per rapire la principessa Elisabetta potrebbe essersi verificato, come i resoconti successivi hanno raccontato come Percy era stato visto presso gli alloggi del duca di York, indagando sui movimenti della figlia del re. Nicholls menziona che una settimana prima—lo stesso giorno in cui Monteagle ricevette la sua lettera—Catesby era a White Webbs con Fawkes, per discutere del rapimento del principe Henry piuttosto che della principessa Elisabetta.
morteModifica
Lunedì 4 novembre, Catesby, John Wright e Bates partirono per le Midlands, pronti per la rivolta pianificata. Quella notte Fawkes fu scoperto a guardia della polvere da sparo nel sottosuolo sotto la Camera dei Lord. Mentre si diffondeva la notizia del suo arresto, il giorno dopo la maggior parte dei cospiratori ancora a Londra fuggì. La festa di Catesby, ignara di ciò che stava accadendo a Londra, si fermò a Dunstable quando il suo cavallo perse una scarpa. Quando Rookwood li raggiunse e diede loro la notizia dell’arresto di Fawkes, il gruppo, che ora comprendeva Rookwood, Catesby, Bates, i fratelli Wright e Percy, cavalcò verso Dunchurch. A circa 6: 00 pm quella sera hanno raggiunto la casa di famiglia di Catesby a Ashby St Ledgers, dove sua madre e Robert Wintour alloggiavano. Per mantenere la madre ignorante della loro situazione, Catesby ha inviato un messaggio chiedendo Wintour di incontrarlo ai margini della città. Il gruppo continuò a Dunchurch, dove incontrarono Digby e il suo gruppo di caccia e li informarono che il re e Salisbury erano morti, persuadendoli così a continuare con il piano.
Il 6 novembre razziarono il castello di Warwick per rifornimenti, prima di continuare a Norbrook per raccogliere le armi immagazzinate. Da lì hanno continuato il loro viaggio a Huddington. Catesby diede a Bates una lettera da consegnare a Padre Garnet e agli altri sacerdoti di Coughton Court, informandoli di ciò che era accaduto e chiedendo il loro aiuto per radunare un esercito in Galles, dove si credeva che il sostegno cattolico fosse forte. Il sacerdote supplicò Catesby e i suoi seguaci di fermare le loro “azioni malvagie” e di ascoltare le predicazioni del papa. Padre Garnet fuggì e riuscì a sfuggire alla cattura per diverse settimane. Catesby e gli altri arrivarono a Huddington verso le 2: 00 pm, e furono accolti da Thomas Wintour. Terrorizzati di essere associati ai fuggitivi, i familiari e gli ex amici non mostrarono loro alcuna simpatia.
Tornato a Londra, sotto tortura Fawkes aveva iniziato a rivelare ciò che sapeva, e il 7 novembre il governo ha nominato Catesby come ricercato. Quella mattina presto a Huddington, i fuorilegge rimanenti andarono a confessarsi, prima di prendere il sacramento — secondo l’opinione di Fraser, un segno che nessuno di loro pensava di avere molto da vivere. Il gruppo dei fuggiaschi, che comprendeva quelli al centro della trama, i loro sostenitori e il gruppo di caccia di Digby, ormai si era ridotto a solo trentasei in numero. Continuarono attraverso la pioggia battente a Hewell Grange, casa del giovane Lord Windsor. Era assente però, così si sono aiutati a ulteriori armi, munizioni, e denaro. La gente del posto era unsupportive; sentendo che il partito di Catesby stava per “Dio e Paese”, hanno risposto che erano per “Re Giacomo così come Dio e Paese”. Il partito ha raggiunto Holbeche House, sul confine Staffordshire, a circa 10:00 pm. Stanchi e disperati, sparsero davanti al fuoco parte della polvere da sparo ormai inzuppata presa da Hewell Grange, per asciugarsi. Anche se la polvere da sparo non esplode (a meno che non sia fisicamente contenuta), una scintilla del fuoco atterrò sulla polvere e le fiamme risultanti inghiottirono Catesby, Rookwood, Grant e un altro uomo.
Catesby sopravvisse, anche se bruciato. Digby se ne andò, apparentemente per arrendersi, così come John Wintour. Thomas Bates fuggì, insieme a Robert Wintour. Rimasero Catesby (descritto come “ragionevolmente bene”), Rookwood, i fratelli Wright, Percy e John Grant, che erano stati così gravemente feriti che i suoi occhi erano”bruciati”. Decisero di rimanere in casa e aspettare l’arrivo degli uomini del re. Catesby, credendo che la sua morte fosse vicina, baciò il crocifisso d’oro che portava al collo e disse che aveva dato tutto per “l’onore della Croce”. Si rifiutò di essere fatto prigioniero, “contro che solo lui si sarebbe difeso con la sua spada”.
Richard Walsh, sceriffo di Worcester, e la sua compagnia di 200 uomini assediarono Holbeche House verso le 11: 00 dell ‘ 8 novembre. Mentre attraversava il cortile Thomas Wintour è stato colpito alla spalla. John Wright è stato colpito, seguito da suo fratello, e poi Rookwood. Catesby e Percy sono stati riferito sia caduto da un solo colpo fortunato, mentre in piedi vicino alla porta. Catesby riuscì a strisciare all’interno della casa, dove in seguito fu trovato il suo corpo, stringendo una foto della Vergine Maria. Questo e il suo crocifisso d’oro furono inviati a Londra, per dimostrare quali “idoli superstiziosi e popeschi” avevano ispirato i complottisti. I sopravvissuti furono presi in custodia e i morti sepolti vicino a Holbeche. Per ordine del conte di Northampton, tuttavia, i corpi di Catesby e Percy furono riesumati e decapitati. John Harington, ii barone Harington di Exton, fece un opportuno studio delle teste mentre era in viaggio per Londra, e in seguito rifletté:”non furono mai viste altre terribili personalità”. Posto sul “lato della Casa del Parlamento”, la testa di Catesby divenne uno degli”spettatori senza vista del proprio fallimento”.