Rounders e Baseball
Il gioco del Baseball è davvero un vecchio sport. La maggior parte dei testi che leggerete citano che la prima prova documentale per il gioco è dal 1744 quando il gioco è stato indicato come Base-ball. Questo è un riferimento da quello che è probabilmente il primo libro scritto per bambini, ‘The Little Pretty Pocket Book’ di John Newbery pubblicato a Londra. In effetti, la prima menzione fatta fu dal reverendo Thomas Wilson, un puritano che viveva a Maidstone, nel Kent, che scrisse un pezzo di disapprovazione sui giochi che si giocavano la domenica del 1700: “Ho visto Morris ballare, giocare a bastone, baseball e cricket e molti altri sport nel giorno del Signore”.
Base-ball continua ad essere menzionato in Inghilterra – per esempio da Jane Austen in “Northanger Abbey” che è stato scritto intorno al 1800. Ma il primo riferimento al nome ‘Rounders’ trovato da questo autore è nella rivista inglese Wesleyan-Methodist del 1787 come gioco per bambini-quindi il termine era in uso a quel tempo.
In America, dove lo sport nazionale è il Baseball, le discussioni infuriavano per qualche tempo sul fatto che il gioco fosse stato inventato in Nord America o in Inghilterra. Scoperte dei riferimenti di cui sopra porre fine alla maggior parte di tale discussione, tanto più che le regole per il Baseball pubblicato in un americano “Book of Sports” nel 1834 erano una copia esatta delle regole di Rounders dal “Boys Own Book” pubblicato a Londra nel 1829. Il gioco veniva ovviamente chiamato con entrambi i nomi e giocato allo stesso modo sia in America che in Inghilterra con le stesse regole nei primi anni del 1800
Gli Stati Uniti stavano certamente giocando a proto-baseball prima di questo: Nel 1778, uno dei soldati di George Washington nella guerra d’indipendenza americana menzionò un gioco di “Base” nel suo diario. E comunque, era conosciuto in Nord America dal 1750 quando’ The Little Pretty Pocket Book ‘ è stato pubblicato lì. Il gioco è davvero venuto alla ribalta in America intorno alla metà del diciannovesimo secolo, quando Alexander Cartwright di New York ha avviato la prima codificazione delle regole (le “Regole Knickerbocker”), da cui si è sviluppato il baseball moderno.
Nel 1889 fu costituita la Liverpool and Scottish Rounders Association. Le prime regole ufficiali eliminarono la pratica di mettere un battitore in esecuzione colpendolo con una palla lanciata. La National Rounders Association è stata costituita nel 1943 ed è ancora oggi attiva lavorando in particolare con le scuole che promuovono e incoraggiano il gioco. In questi giorni, a livello di concorrenza, Rounders tende ad essere giocato più da ragazze che ragazzi.