Poiché questo salmo è un ricordo di Babilonia, molti commentatori credono che sia stato scritto dopo il ritorno dall’esilio. Potrebbe anche essere stato scritto molti anni in esilio.
A. Cantare al sé.
1. (1-3) Lutto per i fiumi di Babilonia.
Presso i fiumi di Babilonia,
Lì ci sedemmo, sì, piangemmo
Quando ci ricordammo di Sion.
Abbiamo appeso le nostre arpe
Sui salici in mezzo ad esso.
Perché là quelli che ci portarono via prigionieri ci chiesero un cantico,
E quelli che ci saccheggiarono chiesero allegria,
Dicendo: “Cantaci uno dei cantici di Sion!”
a. Presso i fiumi di Babilonia: Questo canto dell’esilio ci pone sulla riva di uno dei potenti fiumi di Babilonia, probabilmente l’Eufrate. La Giudea e l’intero Israele non avevano un fiume potente paragonabile all’Eufrate, quindi avrebbe certamente fatto impressione sul rifugiato forzato dalla Giudea a Babilonia.
i. Fiumi di Babilonia: “Questi potrebbero essere stati il Tigri e l’Eufrate, o i loro rami, o corsi d’acqua che scorrevano in loro. Nella loro prigionia e dispersione, era consuetudine per gli ebrei tenere le loro riunioni religiose sulle rive dei fiumi. Ne si fa menzione in Atti 16: 13, dove troviamo i Giudei di Filippi che ricorrono a un fiume, dove la preghiera era solita essere fatta.”(Clarke)
ii. Basato sul versetto 1, Horne suggerì questo grido di lutto da parte di un pentito: “O Signore, io sono un israelita, esiliato dai miei peccati dalla tua città santa, e lasciato qui a piangere in questa Babilonia, la terra della mia prigionia. Qui dimoro nel dolore, da queste acque transitorie, meditando sulla natura inquieta e instabile dei piaceri terreni.”
b. Lì ci sedemmo, sì, piangemmo: gli immensi fiumi di Babilonia dissero all’esiliato: non sei più a casa. Mentre si ricordavano di Sion, piansero.
· Piangevano per la morte di tanti cari.
· Piangevano per la perdita di quasi tutto ciò che possedevano.
· Piangevano sulla città distrutta di Gerusalemme e sul suo grande tempio.
· Piangevano per l’agonia di una marcia forzata dalla Giudea a Babilonia.
· Piangevano per la crudeltà dei loro rapitori.
· Piangevano per la perdita di un passato così piacevole e benedetto.
· Piangevano per la prigionia forzata del loro presente.
· Piangevano per la natura tetra del loro futuro.
· Piangevano per il loro peccato che invitava tale giudizio da parte di Dio.
i. ” Le parole inglesi sono tristi, persino tristi, ma le parole hanno un suono ancora più triste nella lingua ebraica. I versetti 1-3, che portano e spiegano la patetica domanda del versetto 4, ripetono nove volte il pronome che termina nu (che significa ‘noi’ o ‘nostro’), che suona triste. È come gridare ‘ohhh’ o ‘guai’ ripetutamente.”(Boice)
c. Abbiamo appeso le nostre arpe sui salici: il cantante ha usato la libertà poetica per presentare una scena sorprendente. Grandi salici crescevano sulle rive del grande fiume, e poiché non c’erano più canzoni in questi prigionieri, appendevano le loro arpe su quei salici.
i. ” Molti cantanti furono portati prigionieri: Esdra 2: 41. Questi avrebbero naturalmente prendere i loro strumenti con loro.”(Horne)
ii. ” Gli arabim o salici erano molto abbondanti in Babilonia. La grande quantità di quelli che erano sulle rive dell’Eufrate indusse Isaia, Isaia 15:7, a chiamarlo torrente o fiume di salici.”(Clarke)
iii. ” Notiamo che sebbene gli esuli non fossero in grado di cantare le canzoni di Sion a Babilonia, non spezzarono le loro arpe a pezzi o le gettarono nel torrente. Invece li hanno appesi ai pioppi, presumibilmente salvandoli per quello che sarebbe sicuramente un giorno migliore.”(Boice)
d. Cantaci uno dei canti di Sion: questa fu la richiesta crudele di coloro che ci portarono via prigionieri. Hanno chiesto una delle famose canzoni di Sion. Quelli che saccheggiarono il popolo di Dio ora volevano che lo intrattenessero. Eppure non c’era più alcun canto in loro; le loro arpe erano state appese agli alberi.
i. “Così, come festaioli brillo, hanno chiamato fuori’ Sing!”La richiesta spinse il ferro più in profondità nei cuori tristi, perché veniva da coloro che avevano fatto la miseria. Avevano portato via i prigionieri, e ora hanno offerto loro di fare sport.”(Maclaren)
ii. “Un rilievo del palazzo di Sennacherib a Ninive, nella vicina terra di Assiria, ritrae una situazione non dissimile da questa, con tre prigionieri di guerra che suonano lira mentre sono marciati da un soldato armato.”(Kidner)
iii. Non cantavano, e come mostreranno le seguenti righe, non potevano cantare. “Eppure, c’era un cantico nel silenzio, non udito dei crudeli oppressori, ma udito di Geova stesso. Era il canto del cuore, ricordando Gerusalemme, considerandola la gioia principale della vita.”(Morgan)
2. (4-6) Un voto per ricordare Gerusalemme, anche in esilio.
Come canteremo il canto del SIGNORE
In un paese straniero?
Se ti dimentico, o Gerusalemme,
La mia destra dimentichi la sua abilità!
Se non mi ricordo di te,
Lascia che la mia lingua si aggrappi al tetto della mia bocca—
Se non esalto Gerusalemme
Sopra la mia gioia principale.
a. Come canteremo il canto del SIGNORE in un paese straniero? Anche se i loro conquistatori volevano che cantassero per il loro divertimento, la canzone semplicemente non c’era. I canti del popolo di Dio erano più che spettacoli; provenivano dalla loro relazione con Dio. Ci vorrebbe molto tempo per cantare quelle canzoni in una terra straniera.
i. “Hanno cercato di essere divertito da queste persone di una strana religione, e la richiesta era di per sé un insulto alla loro fede. Era impossibile, e si rifiutarono di cantare il cantico di Geova. Averlo fatto sarebbe stato quello di giocare traditore per la propria città perduta, e per tutto ciò che la loro cittadinanza rappresentava.”(Morgan)
ii. F. B. Meyer prese l’idea di non poter cantare e la usò come ammonimento per i cristiani: “Hai smesso di cantare ultimamente. La gioia della vostra vita religiosa è svanita. Si passa attraverso la vecchia routine, ma senza l’euforia dei giorni precedenti. Non puoi dire il motivo? Non perché le vostre circostanze siano depresse, per quanto possano esserlo; poiché Paolo e Sila cantavano lodi a Dio nella loro prigione. Non è la disobbedienza alla radice della vostra mancanza di canzoni? Hai permesso a qualche piccola spaccatura di entrare nel liuto della tua vita, che si è lentamente allargato, e ora minaccia di mettere a tacere tutto. E non sarai mai in grado di riprendere quel canto finché non avrai messo via il male del tuo operato e non sarai tornato dalla terra del nemico.”
b. Se ti dimentico, o Gerusalemme, il cantore ha giurato che non avrebbe mai dimenticato la città santa di Dio, e ha anche dato una maledizione su di sé, se lo ha fatto. Se lo dimenticasse, la sua mano destra potrebbe perdere la sua abilità nel suonare l’arpa. Se non ricordasse, la sua lingua perderebbe la sua capacità di cantare.
i. ” Il santo non poteva dimenticare Gerusalemme e tutto ciò che rappresenta: alleanza, tempio, presenza e regalità di Dio, espiazione, perdono e riconciliazione. Hanno promesso di non dimenticare mai le promesse di Dio e di perseverare, aspettando il momento della redenzione.”(VanGemeren)
ii. Dimentica la sua abilità: “In ebraico è solo dimenticare, senza esprimere cosa, per intimare la portata e la generalità di questo desiderio; Lascia che dimentichi o sia disabilitato non solo per giocare, ma per ogni azione in cui è stato precedentemente usato.”(Poole)
iii. Il commentatore puritano John Trapp (1601-1699) ha osservato questo sul popolo ebraico del suo tempo: “Gli ebrei in questo giorno, quando costruiscono una casa, sono, dicono i Rabbini, a lasciare una parte di essa incompiuta e distesa maleducata, in ricordo che Gerusalemme e il tempio sono attualmente desolati. Almeno, essi usano lasciare circa un cortile quadrato della casa non intonacate, su cui scrivono, a grandi lettere, questo del salmista, ‘Se dimentico Gerusalemme,’ ecc., oppure queste parole, Zecher leehorban, cioè il ricordo della desolazione (Leo Modena dei Riti degli ebrei).”
B. Cantando sulle nazioni.
1. (7) Ricordate Edom.
Ricorda, o SIGNORE, contro i figli di Edom
Il giorno di Gerusalemme,
Che disse: “Radila, radila,
Fino al suo fondamento!”
a. Ricordati, SIGNORE, contro i figli di Edom: Il salmista indirizzò le sue parole a Dio, chiedendogli di ricordare il popolo di Edom (a sud-est di Israele) per la loro condotta durante la conquista di Gerusalemme. In questo caso, la chiamata a ricordare era una chiamata a opporsi e a giudicare.
i. “Risulta da Geremia 12: 6; 25:14; Lamentazioni 4:21-22; Ezechiele 25:12; Abdia 1: 11-14; che gli Idumei si unirono all’esercito di Nabucodonosor contro i loro fratelli Giudei; e che erano strumenti principali nel radere al suolo le mura di Gerusalemme.”(Clarke)
ii. Il piccolo libro di Abdia è una dichiarazione profetica contro gli Edomiti per la loro parte nella conquista della Giudea. Né avresti dovuto rallegrarti per i figli di Giuda nel giorno della loro distruzione; né avresti dovuto parlare con orgoglio nel giorno dell’angoscia (Abdia 1:12).
b. Radila, radila, fino alla sua fondazione: gli Edomiti erano una nazione sorella di Israele, essendo discesi da Esaù, il fratello di Giacobbe (Israele). Avrebbero dovuto sostenere e simpatizzare con Gerusalemme quando i Babilonesi vennero contro di essa. Invece, godevano dell’agonia di Gerusalemme e volevano che la città fosse completamente distrutta.
i. “La parola ‘fondazioni’implies implica più che le fondamenta reali delle mura di Gerusalemme, in quanto riguarda anche l’ordine stabilito da Dio nella creazione, nel suo dominio, e nella sua elezione di un popolo a se stesso (cfr. Salmo 24:2; 78:69; 89:11; 104:5). Gli Edomiti speravano nella distruzione delle’ fondamenta ‘ del dominio di Yahweh sulla terra.”(VanGemeren)
ii. “È orribile per i vicini essere nemici, peggio per loro mostrare la loro inimicizia in tempi di grande afflizione, peggio di tutto per i vicini indurre gli altri a azioni malvagie.”(Spurgeon)
2. (8-9) Giudice Babilonia.
O figlia di Babilonia, che deve essere distrutta,
Felice colui che ti ripaga come ci hai servito!
Felice colui che prende e tratteggia
I tuoi piccoli contro la roccia!
a. O figlia di Babilonia, che deve essere distrutta: Il salmista rivolse le sue parole alle future generazioni dell’impero babilonese, notando loro che esse stesse sarebbero state distrutte nel giudizio di Dio.
i. E ‘ interessante che il salmista non ha fatto questa una preghiera a Dio come ha fatto per quanto riguarda Edom nel versetto precedente. Forse considerava il giudizio di Babilonia così sicuro che non aveva bisogno della sua preghiera, solo della sua dichiarazione, specialmente alla luce di altre profezie.
b. Felice colui che ti ripaga come ci hai servito: Questa è una benedizione per colui che porta il giudizio contro i Babilonesi, e un giudizio corrispondente a ciò che i Babilonesi servirono a Gerusalemme e alla Giudea.
i. “Ci sono ampie prove che’ a precipitare in pezzi i loro piccoli ‘ è stato un seguito abbastanza comune di una vittoria pagana, e che Babilonia era stato in vena di moderazione alla caduta di Gerusalemme (2 Re 25: 7; Lamentazioni 5: 11s.).”(Kidner)
c. Felice colui che prende e tratteggia i tuoi piccoli contro la roccia: questa terribile benedizione è compresa alla luce della linea precedente. Senza dubbio il cantore aveva visto questo fatto ai piccoli di Gerusalemme, e l’orribile immagine era scottata sulla sua mente. Pregò che i babilonesi avrebbero ottenuto quello che avevano dato.
i. Noi simpatizziamo con l’impulso del salmista, ma il Nuovo Testamento ci chiama a uno standard più elevato: “La nostra risposta dovrebbe essere di riconoscere che la nostra chiamata, dopo la croce, è di pregare la riconciliazione, non il giudizio” (Boice).
ii. “Forse, se alcuni dei loro critici moderni fossero stati sotto il giogo dal quale questo salmista è stato liberato, avrebbero capito un po’ meglio come un uomo buono di quell’età avrebbe potuto rallegrarsi che Babilonia era caduta e tutta la sua razza estirpata.”(Maclaren)
iii. ” Siano da ridire coloro che non hanno mai visto il loro tempio bruciato, la loro città rovinata, le loro mogli rapite e i loro figli uccisi; forse non potrebbero essere così vellutati se avessero sofferto dopo questo modo.”(Spurgeon)
iv. Anche il salmista potrebbe aver conosciuto la profezia di Isaia che annunciava che proprio questo sarebbe accaduto: anche i loro figli saranno fatti a pezzi davanti ai loro occhi (Isaia 13:16).
v. ” Oggi le fortezze dell’antica Edom sono un deserto desolato, e il sito dell’antica Babilonia è una rovina. Dio non può essere deriso.”(Boice)