Salmon Louse

Gestione della salute dei pesci

Il problema più impegnativo nell’agricoltura di produzione in gabbie di mare è prevenire o trattare malattie microbiche infettive e parassiti e, rispetto agli ambienti di acqua dolce fredda, c’è una pletora di organismi patogeni e parassiti residenti nelle acque costiere. Nuovi organismi patogeni appaiono regolarmente nelle aziende agricole di tutto il mondo, anche se la maggior parte dei gravi problemi di malattie e parassiti sono noti da decenni. I trattamenti sono diventati più difficili a causa delle restrizioni nell’uso di droghe e sostanze chimiche, ma più sforzo di ricerca e sviluppo viene messo in biologici, come vaccini e antisieri, che mai. Questi sforzi si sono dimostrati efficaci nel caso dei vaccini batterici e hanno aperto la strada a una produzione di salmone d’allevamento più ampia e più redditizia. I tre maggiori problemi sono batteri patogeni, virus e parassiti. Le principali malattie dei pesci e le specie parassitarie di salmonidi in cattività sono discusse in dettaglio nel capitolo 13. Qui, alcuni dei problemi più comuni dei salmonidi marini nelle aziende agricole sono brevemente discussi nel contesto dell’allevamento e della gestione.

Batteri patogeni. La maggior parte dei problemi di malattia nell’emisfero settentrionale sono causati da cinque batteri gram-negativi e un organismo gram-positivo. I gramnegativi sono tre vibrioni, che causano la vibriosi, uno che causa la foruncolosi e uno che causa la malattia della bocca rossa enterica (ERM). Quest’ultima malattia non è ancora stata un problema nelle fattorie marine, sebbene il batterio possa sopravvivere in acqua salata. Tutti possono essere trattati con un certo grado di successo con antibiotici, ma tutti possono anche essere prevenuti o ridotti dalla vaccinazione.

Vibrio anguillarum è l’acqua più calda vibrio, e di solito causa problemi di vibriosi nella tarda primavera e nei mesi estivi. È comune in tutto l’emisfero settentrionale. È principalmente enterico, come lo sono una miriade di altri vibrioni, e potrebbe anche meritare un titolo di “colera di pesce”, perché se non trattato, può decimare le popolazioni in pochi giorni. La somministrazione orale di tetracicline nel mangime era, in passato, sempre il trattamento standard. Ora, tuttavia, sia l’immersione che i vaccini iniettati hanno avuto un tale successo e così comunemente usati che il trattamento antibiotico dovuto all’epizootica è raro.

La vibriosi era vista come una malattia estiva nei primi giorni dell’allevamento del salmone, ma in seguito divenne chiaro che Vibrio ordalii e V salmonicida (Hitra) erano patogeni significativi che si verificano frequentemente dopo che le temperature dell’acqua iniziano a diminuire a fine estate. Possono anche essere trovati contemporaneamente a V anguillarum. Finora, la malattia di Hitra non è stata segnalata negli allevamenti di salmoni del Pacifico ed è comune principalmente in Norvegia. Questi vibrios coldwater possono essere più difficili da trattare in quanto colpiscono frequentemente la regione della testa e il cervello piuttosto che l’intestino. Tuttavia, i vaccini sono efficaci, in particolare i vaccini iniettabili, e gli iniettabili multi-valenti per pesci di dimensioni superiori a 25 g dovrebbero essere efficaci per tutto il ciclo di allevamento in tutte le specie di salmonidi.

La foruncolosi è una malattia devastante causata da Aeromonas salmonicida, e in origine era un grosso problema negli incubatoi d’acqua dolce nell’emisfero settentrionale in tutte le specie di salmonidi. Il salmone atlantico è particolarmente suscettibile alla foruncolosi. Non viene trasmesso attraverso l’uovo o lo sperma, e con un’adeguata cura del brodo di covata, è possibile evitare di contaminare un incubatoio d’acqua dolce che utilizza acqua di terra o di sorgente.

Come notato sopra, questo organismo può sopravvivere bene in acqua di mare, può essere trasportato dall’acqua dolce al sito marino da pesci infetti, è trasmissibile in acqua di mare su lunghe distanze e si getta in grandi quantità da mortali malati. Inoltre, può infettare i pesci marini residenti e il trattamento è difficile. Questo organismo è resistente a molti antibiotici. Una volta che la foruncolosi ha invaso una fattoria di mare, il modo migliore per eliminarlo è quello di prendere tutte le penne, galleggianti perimetrali e altre attrezzature fuori dall’acqua, disinfettare tutti i materiali e incolti il sito per almeno un ciclo. Fortunatamente, dopo molti anni di ricerca e sviluppo, sono stati recentemente sviluppati vaccini affidabili che sono ora disponibili per prevenire o gestire meglio la foruncolosi. I più riusciti sono stati i vaccini iniettabili adiuvati con olio polivalente usati per prevenire la foruncolosi e la vibriosi di tutti i tipi nel salmone atlantico con una sola iniezione. I vaccini vengono iniettati quando i pesci sono 25 g o più grandi negli incubatoi d’acqua dolce, e preferibilmente prima che abbiano covato. Vengono iniettati nella cavità corporea da squadre di vaccinazione o recentemente da macchine sviluppate appositamente per questo scopo. I costi in media circa $0,12 – $0,15 per dose, compreso il lavoro, e sono enormemente efficaci. Questi vaccini sono stati introdotti in Norvegia nel 1992-93. Come prova della loro efficacia, l’uso di antibiotici in Norvegia è sceso da 6.114 kg nel 1993 a 1.117 kg nel 1994, mentre la produzione di salmone è passata da 180.000 t nel 1993 a 207.000 t nel 1994. Le dosi di vaccino sono passate da 12 milioni nel 1993 a 23,3 milioni nel 1994. Più di 50 milioni di salmone atlantico sono ora iniettati ogni anno in Europa, Canada e Stati Uniti, e la procedura è accettata a livello industriale.

La malattia enterica del redmouth (ERM) è causata da Yersinia ruckeri, un altro batterio gramnegativo. È stato sporadico nel suo aspetto e apparentemente non è stato un problema serio negli allevamenti di gabbie marine. Questo agente patogeno è stato più di un problema negli allevamenti di trote d’acqua dolce, ma i pesci infetti possono diventare portatori di acqua di mare. I vaccini per immersione sono stati sviluppati per questo agente patogeno che sono particolarmente efficaci in acqua dolce. L’agente patogeno normalmente risponde bene agli antibiotici. È stato isolato dal salmone moribondo giovanile del Pacifico in recinti marini diverse volte e test hanno indicato che può crescere su supporti con sale 3% (equivalente a salinità 30‰).

Una delle più difficili malattie dei salmonidi, la malattia renale batterica (BKD), è causata da un patogeno gram-positivo, Renibacterium salmoninarum. Questo patogeno è stato segnalato in tutte le specie di salmone del Pacifico e salmone atlantico nell’emisfero settentrionale. Quarant’anni fa, non si sapeva che l’organismo BKD fosse trasmissibile verticalmente nell’uovo, e BKD fu quindi introdotto in Cile con uova di salmone del Pacifico. BKD può essere (ed è frequentemente) trasportato da fumogeni infetti in acqua di mare, e non può diventare patologico per mesi o fino a quando i pesci sono stressati. Sebbene la patologia BKD sia comunemente vista come lesioni grossolane del rene, altri organi possono essere danneggiati. Può essere trovato in calchi fecali, e può eventualmente essere trasmesso orizzontalmente quando i pesci nella bocca penne rete affondando calchi fecali. La BKD è più frequentemente cronica dell’epizootica, ma se la mortalità raggiunge l ‘ 1%/giorno, un terzo del raccolto morirà in un mese. Ci sono state alcune segnalazioni di trattamento orale efficace con tetracicline, ma il farmaco più efficace è stata l’eritromicina. Come è il caso con la maggior parte degli organismi gram-positivi, lo sviluppo del vaccino è stato difficile, e non ci sono disponibili in commercio vaccini BKD sul mercato in questa scrittura.

Nell’emisfero australe, gli agricoltori in Cile hanno problemi con un altro patogeno batterico, Piscirickettsia salmonis. A partire dal 1989, è stato l’organismo responsabile della mortalità nei grandi salmoni di coho allevati in Cile, e nel giro di pochi anni è stato un problema serio perché colpisce principalmente i pesci poco prima del raccolto. Si tratta di un problema molto significativo per il Cile, in quanto minaccia i previsti aumenti delle esportazioni di salmoni e trote (da 76.327 t nel 1994 a 90.000 t nel 1995, con un aumento del 17,9%). La produzione attuale è composta da: 28.000 t di coho, più 35.000 t di salmone atlantico, 26.000 t di trota e 1.000 t di salmone king (chinook). Il Cile è ora uno dei maggiori esportatori di salmone d’allevamento nel mondo, il 60% dei quali va in Giappone e il 30% negli Stati Uniti La ricerca su questo patogeno continua; tuttavia, non ci sono vaccini disponibili al momento (Anonimo 1995).

Virus patogeni. Ci sono un certo numero di virus che sono patogeni per il salmone d’allevamento nei recinti di acqua di mare (vedi Capitolo 13), ma i più gravi sono quelli che causano necrosi ematopoietica infettiva (IHN) e necrosi pancreatica infettiva (IPN). Il virus IPN è più diffuso in Europa. In passato, è stato principalmente un problema negli incubatoi d’acqua dolce (ad esempio, l’IPN è presente in circa il 40% degli allevamenti di trote del Regno Unito), ma recentemente è diventato un problema nel salmone atlantico nei recinti marini quando è stato introdotto in questo ambiente da fumogeni infetti.

Il virus IHN è diventato solo di recente un problema, e quindi principalmente nel salmone atlantico negli allevamenti marini nella Columbia Britannica, anche se i pesci non sono portatori quando vanno nelle penne marine. Molte delle fattorie nella parte nord dell’isola di Vancouver si trovano proprio nel percorso migratorio del salmone sockeye (Oncorhynchus nerka) che ritorna dall’Oceano Pacifico Settentrionale aperto durante i mesi estivi. Milioni di sockeye passano attraverso queste acque ogni estate nel loro viaggio verso casa, e alcuni di loro possono essere portatori del virus IHN. È stato postulato che questa possa essere una delle fonti di trasmissione, poiché 4,000 a 6,000 t di salmone atlantico vengono allevati ogni anno nelle acque di Puget Sound (stato di Washington) a sud, dove IHN non è un problema, e ci sono pochi salmoni sockeye. Non esiste un programma di trattamento per IPN o IHN, ma diverse aziende sono nelle fasi di ricerca e sviluppo del vaccino per entrambi i virus.

Sradicare i pidocchi potrebbe non essere mai possibile, ma ci sono metodi per controllarli e la ricerca di ulteriori misure di controllo è intensa. Questa potrebbe essere la sfida più critica per affrontare l’industria del salmone finora. Dovranno essere utilizzati approcci multiformi, tra cui il maggese del sito, i bagni, il dosaggio orale, le trappole leggere, la vaccinazione e il pesce più pulito (Anonimo 1995).

Ci sono diversi composti disponibili per i trattamenti da bagno; i più comunemente usati sono insetticidi organofosfati come il Diclorvos (DDVP). Questi sono generalmente efficaci, ma DDVP recentemente ha mostrato alcune indicazioni di una perdita di efficacia. Il perossido di idrogeno, un’innovazione più recente, è molto efficace. È disponibile in concentrazioni del 35 e 50%; quest’ultimo è leggermente più pericoloso da maneggiare ed è più costoso del DDVP, ma non lascia residui e ha effetti benefici sui carichi batterici ambientali. Paramove™ è un disinfettante per perossido di idrogeno offerto da Solvay Interbox, Scozia, che ha avuto tre anni di successo in quel paese. I trattamenti con perossido di idrogeno offrono solo un sollievo temporaneo. Azimetopos è un organofosfato con una potenza di 10 volte quella del DDVP. Ha un’emivita ambientale di 10-11 giorni, bassa tossicità per l’uomo e nessun residuo tissutale. È molto meno costoso del perossido di idrogeno e solo marginalmente più costoso del DDVP. Agisce molto rapidamente ed è più efficace a temperature più elevate e dosi più basse rispetto al DDVP. La cipermetrina è sicura per l’uomo da gestire, controlla tutte le fasi del pidocchio marino ed è efficace a basse dosi (< 100 ppb). Assorbe a solidi di tutti i tipi, compresi i sedimenti, e viene quindi reso tossicologicamente inattivo (Sommerville 1995). Altri composti continuano ad essere testati; lo iodio è stato usato sia come bagno che come farmaco orale (Mustafa e MacKinnon 1993), ma questo è a un livello molto preliminare di indagine.

In Norvegia, sono stati condotti test con una miscela di aglio e polpa di cipolla galleggiata sulla superficie dell’acqua. Quando i pesci saltavano, in teoria, esponevano i pidocchi del mare alla polpa e poi scendevano. All’inizio sembrava avere successo, ma dopo una serie di prove è stato dimostrato che in realtà non funziona (Nygaard 1995).

Ci sono anche trattamenti orali. Ivermectin™ è stato utilizzato con buon successo, ma ha un’approvazione limitata e sono stati studiati anche vari derivati del piyrethrum. Altri nuovi composti sono ora in fase di test, alcuni dei quali sono altamente efficaci contro tutte le fasi dei pidocchi del mare (Sommerville 1995). Qualsiasi composto ingerito deve essere approvato dalle agenzie governative competenti sia nel paese in cui il salmone è allevato che nel paese in cui il prodotto deve essere venduto.

È noto che i pidocchi del mare sono attratti dalla luce. Terecos, Ltd., di Glasgow, Scozia, rende Sea Lice Lure™. Questo sistema produce un modello di luce unico sott’acqua che imita le squame di salmone. Quindi intrappola i pidocchi e li tiene per la rimozione. Un controllo biologico, il tordo marino (Ctenolabrus sp.) sono stati studiati come pesci più puliti (Bjordal 1992) e vengono utilizzati in alcuni allevamenti norvegesi. Sebbene non siano efficaci al 100%, possono mantenere gestibili le popolazioni di pidocchi. I tordi marini sono suscettibili alla foruncolosi, tuttavia, e potrebbe non essere consigliabile utilizzarli se questo agente patogeno è presente nei salmonidi. È ora consentito utilizzare cunners (Tautogolabrus adspersus) come pesci più puliti in Nord America (Roth 1995).

Il maggese è molto efficace se fatto all’interno di una vasta area e per almeno 6 settimane, preferibilmente 10 settimane. Alcune aziende agricole in British Columbia preferiscono combinazioni di 9-17 settimane di maggese seguita da un trattamento ai primi segni di pidocchi del mare.