Questo fa parte di un Space.com serie di articoli sui più grandi momenti in volo, gli eventi di svolta che hanno aperto la strada al volo spaziale umano e ai suoi prossimi passi: estrazione di asteroidi e basi sulla luna e su Marte.
Nonostante una serie di problemi, la prima stazione spaziale, Salyut 1, ha fatto importanti progressi verso la vita e il lavoro nello spazio a lungo termine e ha aperto la strada alle future stazioni spaziali. Lanciato dall’Unione Sovietica nel 1971, il porto orbitò intorno alla Terra quasi 3.000 volte durante i suoi 175 giorni nello spazio prima di essere intenzionalmente schiantato nell’Oceano Pacifico.
A forma di cilindro, Salyut 1 portava tre compartimenti pressurizzati per gli astronauti e un’area non pressurizzata contenente i motori e le apparecchiature di controllo. La stazione era di circa 65 piedi (20 metri) di lunghezza e 13 piedi (4 metri) di diametro nel suo punto più largo. Due doppie serie di pannelli solari esteso come ali sulla parte esterna dei compartimenti a entrambe le estremità.
Visitando la stazione spaziale
Salyut 1 lanciato senza equipaggio dall’Unione Sovietica il 19 aprile 1971. Due giorni dopo, Soyuz 10 decollò, portando un equipaggio di tre persone verso la stazione spaziale con l’intenzione di rimanere nello spazio per 30 giorni. I cosmonauti tentarono di attraccare con Salyut 1, ma sebbene fossero in grado di bloccarsi sulla stazione, un problema con il portello impediva loro di potervi entrare. Tornarono a casa presto e senza successo. Durante il processo di rientro, un problema ha reso la fornitura d’aria di Soyuz 10 tossica e uno dei cosmonauti è scivolato in stato di incoscienza. Tutti e tre sono sopravvissuti senza effetti a lungo termine.
Il 6 giugno, la Soyuz 11 trasportò i cosmonauti Georgi Dobrovolski, Vladislav Vokov e Viktor Patsayev a Salyut 1, dove dopo tre ore attraccarono con successo con la stazione. Sono rimasti a bordo per 383 orbite nel corso di poco più di tre settimane, stabilendo un nuovo record di resistenza spaziale. A giugno 16, fumo da un pannello di controllo ha causato l “equipaggio a prendere in considerazione l” abbandono della stazione, ma l ” unità è stata spenta e il problema evitato.
Il 29 giugno, l’equipaggio si trasferì sulla Soyuz 11 e iniziò il ritorno sulla Terra. Il disastro ha colpito quando una valvola di ventilazione è stata aperta durante il rientro, depressurizzando l’interno della nave. I cosmonauti all’epoca non indossavano abiti durante il volo, quindi tutti e tre gli uomini furono tragicamente uccisi. Di conseguenza, furono apportate diverse modifiche alla politica sovietica, ma non poterono essere implementate mentre Salyut 1 rimaneva in orbita. Non sono stati fatti altri viaggi alla stazione.
L ‘ 11 ottobre 1971, i motori su Salyut 1 spararono per l’ultima volta, portando la stazione spaziale in un’orbita più bassa che avrebbe comportato il suo eventuale tuffo nell’Oceano Pacifico. Ma nonostante la sua morte precoce, Salyut 1 posto le basi per le stazioni a venire dopo. I sovietici continuarono a mettere stazioni a breve termine nello spazio per diversi anni finché non sentirono di essere pronti per un progetto a lungo termine.
Mir e la ISS
Nel 1986, l’Unione Sovietica lanciò i primi componenti della stazione spaziale Mir, che fu assemblata in orbita nel corso di un decennio. Notevolmente più grande di Salyut 1, Mir era poco più di 60 piedi (19 metri) di lunghezza e 100 piedi (31 metri) di larghezza. Pesava 285.940 libbre (129.700 chilogrammi), più di sette volte più massiccia della prima stazione spaziale del mondo.
Mir orbitò intorno alla Terra più di 86.000 volte nel corso di quindici anni, e fu occupato più dell ‘ 80% del suo tempo nello spazio. La stazione spaziale aveva la capacità di supportare un equipaggio di tre persone, con occasionali visitatori a breve termine. Valeri Polyakov ha trascorso 437 giorni 18 ore a bordo di Mir, stabilendo il record per il più lungo volo spaziale umano singolo. Mir tornò sulla Terra il 23 marzo 2001, schiantandosi nell’Oceano Pacifico meridionale.
Pezzi del nono porto spaziale abitato, la Stazione Spaziale Internazionale, o ISS, sono stati lanciati per la prima volta nel 1998. Un progetto congiunto tra cinque agenzie spaziali-Stati Uniti, Giappone, Canada, Russia, e l’Agenzia Spaziale europea — il porto è stato visitato da astronauti provenienti da più di 15 paesi. A quasi 240 piedi (72,8 metri) di lunghezza e 356 piedi (108,5 metri) di larghezza, la ISS pesa poco meno del doppio della massa di Mir. Nel 2010, ha battuto il record di giorni di volo di Mir, e rimane lì oggi, fungendo da laboratorio e osservatorio nello spazio.
Sebbene la prima stazione spaziale in volo, Salyut 1, sia stata segnata da problemi, ha posto le basi per residenze più grandi e permanenti che avrebbero fornito maggiori opportunità per sopportare i rigori e le sfide della vita fuori dal pianeta.
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