Sermone: come mostrare amore e rispetto agli altri-Giovanni 13

Serie di sermoni: un’eredità duratura

1. Costruire un’eredità che dura – Deut. 6
2. Hannah: Una madre che ha dato-1 Sam. 1
3. Il viaggio più lungo della vita – Gen. 22
4. Come mostrare amore e rispetto agli altri – John 13

Scritture: Giovanni 13

Introduzione

La Bibbia dice che dobbiamo amarci gli uni gli altri. Suona bene, ma possiamo farlo? Chi ha detto: “Io amo l’umanità; sono persone che non sopporto”, aveva ragione.

Le persone sono solo irritanti. Sono d’accordo con il ragazzo che ha detto: “Vivere sopra con quelli che amiamo, oh, come sarà la gloria. Vivere sotto con quelli che conosciamo, ora questa è un’altra storia.

Anche le persone in chiesa possono essere difficili da amare. A volte cantiamo un coro in chiesa: “Sono così felice che tu faccia parte della famiglia di Dio”, e poi guardiamo la persona accanto a noi e cantiamo: “Sono sorpreso che tu faccia parte della famiglia di Dio.”

A volte è abbastanza difficile amare la propria famiglia. Un ragazzo ha detto a sua moglie che se lo avesse davvero amato avrebbe sposato qualcun altro.

Come facciamo dell’amore una caratteristica dominante della nostra vita?

I. Fare l’amore una priorità

In effetti amare le persone è difficile. Eppure questo è ciò che la Bibbia comanda. “Poiché questo è il messaggio che avete udito fin dal principio: dobbiamo amarci gli uni gli altri” (1 Giovanni 3:11). Passiamo il tempo su ciò che riteniamo importante. Per molti di noi sono valide queste scelte: tempo con la famiglia e gli amici, lavoro, preghiera, servizio ai poveri, lotta per i diritti, protesta contro i torti. Ma, come ci ricorda la Scrittura ,” E se dono tutti i miei beni per nutrire i poveri, e se do il mio corpo per vantarmi, ma non ho amore, non guadagno nulla “(1 Cor. 13:3).

Anche se abbiamo la libertà di stabilire le nostre priorità, Gesù ha fatto un punto di definirne alcune per noi: “‘Ama il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente.’Questo è il comandamento più grande e più importante. Il secondo è simile:’ Ama il tuo prossimo come te stesso ‘” (Matt. 22:37-39). L’amore, quindi, non è una zona grigia le Scritture. Gesù diede la priorità all’amore su tutte le altre virtù cristiane. Ogni pensiero, risposta e atto di buona volontà deve prima passare attraverso il sottile filtro dell’amore, o non significa nulla.

In” Strength to Love”, Martin Luther King Jr., ci ha incoraggiato a capire che ” la nostra responsabilità di cristiani è scoprire il significato di questo comando e cercare con passione di viverlo nella nostra vita quotidiana.”Ma perché amare? Cosa lo rende così importante?

II. Comprendere l’importanza dell’amore

Quando Gesù parlò ai discepoli del primo e del secondo più grande comando, spiegò che ” Tutta la Legge e i Profeti dipendono da questi due comandi “(Matt. 22:40).

Al popolo di Israele, così come a molti credenti di oggi, sembrerebbe più logico che l’obbedienza sia il piolo da cui pende la Legge, poiché il punto di scrivere una legge è l’adesione ad essa. Ed è scritto: “Se Mi amate, osserverete i Miei comandamenti” (Giovanni 14:15). Ma Gesù disse anche: “Vi do un comandamento nuovo: amatevi gli uni gli altri. Come io vi ho amati, anche voi dovete amarvi gli uni gli altri ” (Giovanni 13:34). L’apostolo Paolo prosegue dicendo: “L’amore non fa torto al prossimo. L’amore, dunque, è il compimento della legge “(Rom. 13:10).

Questo può sembrare irrilevante per la nostra generazione che dipende dai dipartimenti di polizia, dalle armi e dalla forza per sostenere e soddisfare la legge. Tuttavia il semplice comando di Gesù richiede una forza maggiore di quella che ognuno di noi possiede naturalmente, più potenza di qualsiasi arma creata dall’uomo.

La logica dell’interpretazione di Paolo del comando di Gesù secondo cui l’amore adempie la Legge sembra altrettanto semplice. Poiché se uno ama il suo prossimo, non commetterà adulterio con il coniuge del suo prossimo. Se ama il suo collega, non gli mentirà. E se ama il suo nemico, non lo calunnierà. L’amore adempie la legge, perché se amiamo veramente ogni persona perché è una persona, non desideriamo ferirlo o violarlo, quindi non infrangiamo mai la legge. Dio ha stabilito l’amore come impulso per l’obbedienza.

III. Incarnare la natura distintiva dell’amore

Quando dimostriamo l’amore cristiano, distingue i credenti dal resto del mondo. Gesù prosegue dicendo: “Da questo tutti conosceranno che siete Miei discepoli, se avrete amore gli uni per gli altri” (Giovanni 13:35). Notate che Gesù non ha detto che la gente saprà che siete miei discepoli se promuovete la mia agenda, o indossate magliette cristiane o un braccialetto WWJD, o avete una decalcomania di pesce sulla vostra auto, ma piuttosto se vi amate l’un l’altro. Un mondo che guarda sarà persuaso non quando i nostri valori sono promossi, ma quando sono incarnati, quando diventiamo fornitori di amore. È come se Gesù avesse dato al mondo intero il diritto di giudicare se uno è o meno il Suo seguace semplicemente sulla base del loro amore per gli altri esseri umani. La vivace virtù dell’amore contraddistingue il cristiano.

Fin dall’inizio, il piano di Dio era quello di sviluppare un popolo che riflettesse il suo carattere. E qual è il suo personaggio? Amore. “Dio è amore, e chi rimane nell’amore rimane in Dio, e Dio rimane in lui. In questo, l’amore è perfezionato con noi in modo che possiamo avere fiducia nel giorno del giudizio, perché siamo come Lui in questo mondo” (1 Giovanni 4:16-17). I credenti sono la pubblicità di Dio a una società che guarda come gli individui potrebbero vivere meglio in quella società. Infatti, l’amore cristiano sarà sempre il migliore apologetico che la chiesa ha.

Quando Ira Gillett, missionario in Africa orientale, tornò a casa per riferire sulle sue attività all’estero, raccontò un fenomeno interessante. Più volte Gillett aveva notato come gruppi di africani passassero davanti agli ospedali governativi e percorressero molti chilometri in più per ricevere cure mediche nel complesso missionario. Alla fine ha chiesto a un particolare gruppo perché percorrevano la distanza extra quando gli stessi trattamenti erano disponibili presso le cliniche governative. La risposta: “Le medicine possono essere le stesse ma le mani sono diverse.

Questa è la virtù dell’amore incarnato. Questo tipo di amore fa la differenza. Cristo non ha mani, ma le nostre mani; non ha piedi, ma i nostri piedi. Noi siamo i suoi ambasciatori, lo rappresentiamo nel mondo. E quando amiamo come lui come ci ha amato, farà la differenza. La gente se ne accorgera’. L’amore cristiano è indispensabile.

IV. Dimostrare la virtù dell’amore

Come possiamo dimostrare il carattere distintivo dell’amore cristiano? Poiché la virtù è l’azione morale che pratichiamo, Come possiamo praticare la virtù gloriosa dell’amore?

A. L’amore valorizza l’altra persona

Non confondiamo l’amore cristiano con le sue contraffazioni moderne: lussuria, sentimentalismo e gratificazione. Mentre l’amore è una sensazione meravigliosa e calda, non è solo una sensazione. Infatti, secondo la Bibbia, l’amore è principalmente un attivo interesse per il benessere di un’altra persona. L’amore agisce a beneficio degli altri. Secondo William Barclay l’amore ” è lo spirito nel cuore che non cercherà mai altro che il bene più alto del suo prossimo.”

Dio ci ha amato non perché avevamo qualcosa da offrirgli, ma piuttosto perché aveva qualcosa da offrirci. “Dio infatti ha amato il mondo in questo modo: ha dato il Suo Figlio Unigenito, perché chiunque crede in Lui non perisca, ma abbia la vita eterna” (Giovanni 3:16). Dio ci ha amati perché potesse dimostrarci la Sua misericordia nella persona di Suo Figlio.

Dott. W. A. Criswell, ex pastore della First Baptist Church, Dallas, Texas, officiato a un sacco di matrimoni. Lo sposo nervoso diceva sempre: “Dottor Criswell, quanto le devo per questo?”E sorrideva sempre, guardava lo sposo e diceva:” Pagami quanto vale.”Dr. Criswell ha fatto un sacco di soldi dai matrimoni, perché per ogni uomo la sua nuova sposa era di valore stravagante.

Allo stesso modo, tutti intorno a noi hanno un valore incredibile per Dio come potenziale oggetto della Sua misericordia. Il suo unico e unico Figlio morì al loro posto. Perché le persone contano così tanto per lui, dovrebbero avere importanza per noi. E noi, quindi, abbiamo bisogno di amarli come lui li ama.

B. L’amore è vulnerabile all’altro

In altre parole, l’amore apre la sua vita ad un’altra persona. Va oltre i sentimenti sentimentali. Abbatte le barriere. Espone il cuore.

Pensa a Gesù. Ha lasciato la gloria del cielo per venire sulla terra. Ha velato la Sua divinità e ha assunto l’umanità. E cosa gli ha portato? “Egli venne dai Suoi e il Suo popolo non lo accolse” (Giovanni 1:11). Riesci a immaginare di essere via per un viaggio d’affari per una settimana, tornare a casa e la tua famiglia non ti riconosce? Questo è simile a quello che Gesù ha sperimentato quando è venuto sulla terra. Sicuramente deve aver fatto male. Poi, mentre Gesù pendeva sulla croce, morendo per queste persone che amava, scagliavano abusi, disprezzo e scherno. Il suo cuore era spezzato. Eppure, li perdonò.

L’amore cristiano è l’investimento più costoso che tu possa mai fare. C. S. Lewis, nei Quattro Amori, descrive la natura vulnerabile dell’amore.

“Amare è essere vulnerabili. Ama qualsiasi cosa, e il tuo cuore sarà certamente strizzato e possibilmente spezzato. Se vuoi assicurarti di mantenerlo intatto, non devi dare il tuo cuore a nessuno, nemmeno a un animale. Avvolgilo con cura con hobby e piccoli lussi. Evitare tutti gli intrecci. Chiudilo al sicuro nella bara o nella bara del tuo egoismo. Ma in quella bara – sicura, scura, immobile, senz’aria – cambierà. Non sarà rotto. Invece, diventerà infrangibile, impenetrabile, irrimediabile.

C. L’amore comporta un costo

Si sporca le mani. Ci vuole una possibilità. Si spegne su un arto. Ci vuole una scommessa. L’amore fa una dichiarazione e lascia un’eredità. Fa l’inaspettato, sorprendente, e agitazione. Compie atti che rubano il cuore e lasciano un’impressione sull’anima. Spesso questi atti non vengono mai dimenticati.

Recentemente ho letto una storia commovente sul fondatore di World Vision, l’agenzia internazionale di soccorso cristiano. Bob Pierce aveva una leucemia avanzata, ma ha scelto di visitare un collega in Indonesia prima di morire. Mentre lui e altri camminavano insieme attraverso un piccolo villaggio, si imbattono in una giovane ragazza sdraiata su una stuoia di bambù vicino a un fiume. Stava morendo di cancro e aveva solo poco tempo per vivere.

Bob era indignato. Ha chiesto di sapere perche ‘ non era in una clinica. Ma il suo amico ha spiegato che era dalla giungla e ha voluto trascorrere i suoi ultimi giorni vicino al fiume, dove era fresco e familiare.

Mentre Bob la guardava, provò una tale compassione che si inginocchiò nel fango, le prese la mano e cominciò ad accarezzarla. Anche se lei non lo capiva, pregava per lei. In seguito alzò lo sguardo e disse qualcosa, ” Che cosa ha detto? Bob chiese al suo amico.

Il suo amico rispose: “Ha detto:’ Se potessi solo dormire di nuovo, se potessi solo dormire di nuovo.'”Sembrava che il suo dolore fosse troppo grande per permetterle il sollievo del riposo.

Bob cominciò a piangere. Poi ha raggiunto in tasca e tirò fuori i suoi sonniferi, quelli che il suo medico gli aveva dato perché il dolore della sua leucemia era troppo grande per lui per dormire la notte.

Consegnò la bottiglia al suo amico. “Assicurati che questa giovane donna abbia una buona notte di sonno”, disse, ” finché queste pillole durano.”

Bob era dieci giorni lontano da dove poteva ottenere la sua prescrizione riempito. Ciò significava dieci notti dolorose e irrequiete. Quel giorno il suo amore gli costò molto. Ma anche nel mezzo della sua sofferenza, Dio lo infuse con un senso soprannaturale di soddisfazione che aveva fatto la cosa giusta.

Non sto dicendo che dovremmo costantemente abusare di noi stessi o diventare zerbini passivi. Ma l’amore cristiano comporta inevitabilmente dei costi. Anche quando il costo è elevato, possiamo tuttavia contare su Dio per portare adempimento ai Suoi seguaci. Il vero amore costa sempre. Se non c’è costo non c’è amore.

Conclusione

Alla fine, la meta della vita cristiana è l’amore. La misura della nostra maturità è il nostro amore per Dio e il nostro amore per gli altri. Se falliamo nel nostro amore abbiamo perso ciò che significa essere cristiani.

Ma c’è speranza per colui che ha fallito nell’amore. All’inizio ho fatto la domanda: “Possiamo farlo?”Possiamo amare gli altri in questo modo? La risposta, temo, è ” No.”Non possiamo amare gli altri come Cristo – senza Cristo. Il Signore, che ha perdonato anche coloro che Lo hanno crocifisso, è pronto a perdonarti della tua mancanza di amore. Egli vuole mostrare la Sua misericordia verso di voi oggi, per purificare il vostro cuore senza amore e riempirlo con il Suo amorevole Spirito Santo. Ricevi la Sua misericordia. Riponi la tua fiducia in Cristo e lascia che ti insegni ad amare come Lui ti ha amato.