Lo Staffordshire Hoard è la più grande collezione di metalli anglosassoni in oro e argento mai trovata, che comprende oltre 4.000 oggetti. Gli archeologi ritengono che il Tesoro fu sepolto durante il 7 ° secolo (600-699AD), in un momento in cui la regione faceva parte del Regno di Mercia.
Il Tesoro è stato acquisito congiuntamente dal Consiglio comunale di Stoke-on-Trent e dal Consiglio comunale di Birmingham dopo che è stato scoperto da un metal detectorist nel 2009, vicino a Lichfield, nello Staffordshire. La scoperta sta ancora trasformando la nostra conoscenza dell’era anglosassone.
A novembre 2019, il progetto di conservazione e ricerca di 10 anni si è concluso con la pubblicazione di un’importante monografia di ricerca e il catalogo completo pubblicato online tramite il servizio di dati archeologici.
War Gear
La maggior parte degli oggetti d’oro trovati dall’epoca anglosassone sono gioielli come spille o ciondoli. Lo Staffordshire Hoard è unico in quanto è quasi interamente costituito da attrezzi da guerra, in particolare raccordi spada. Oltre 1.000 pezzi provengono da un unico elmo ornato. E ‘ il più grande esempio di essere stato trovato dal periodo e sarebbe stato adatto per un re. Un progetto di ricerca di 18 mesi ha prodotto due riproduzioni del casco. Si può vedere uno in mostra accanto il Tesoro al museo.
Qualità
I metalmeccanici anglosassoni erano molto abili e il Tesoro rappresenta l’apice del loro lavoro. La qualità è ancora più sorprendente se si considera che gli articoli sono stati realizzati senza l’ausilio dei gioiellieri moderni: utensili elettrici, ingrandimenti e luci luminose e artificiali.
Sebbene la maggior parte dei pezzi del tesoro fossero parti di armi e armature, sono ancora altamente decorativi. Molti pezzi presentano disegni elaborati realizzati in filigrana (filo ritorto) e intarsi di granato. La qualità del Tesoro significa che era probabilmente associato a figure di spicco dell’aristocrazia o della regalità anglosassone.
Mistero
Nessuno può essere sicuro del motivo per cui il Tesoro dello Staffordshire è stato sepolto. Molti dei pezzi sono piegati o deformati. Sembra che siano stati tirati con forza per allontanarli dagli oggetti a cui erano attaccati. Una teoria è che il Tesoro è una raccolta di trofei da una o più battaglie, sepolti per la custodia o come offerta agli dei pagani.
In alternativa, spogliare gli accessori da spade, scudi ed elmi potrebbe essere stato un modo rituale di spogliare l’identità del precedente proprietario. L’equipaggiamento di guerra fu ri-proposto e ridecorato dal vincitore, e i vecchi accessori d’oro sepolti come dono agli dei. Un tale evento è documentato nel famoso peom sassone, Beowulf:
Un guerriero spogliò l’altro, saccheggiò il cappotto di ferro di Ongentheow, il suo duro manico di spada, anche il suo elmo, e portò graith al re Hygelac; accettò il premio, promise equamente che la ricompensa sarebbe arrivata e mantenne la sua parola. Hanno lasciato che la terra custodisse quel tesoro ancestrale, l’oro sotto la ghiaia, andato sulla terra, inutile per gli uomini ora come mai è stato.
In mostra
Attualmente è possibile vedere oggetti provenienti da Hoard in mostra nella nostra galleria, Anglosassone Regno di Mercia, situato al piano terra del museo. L’esposizione presenta una sala di idromele con pavimento in legno rialzato, con colonne e striscioni adornati con opere d’arte anglosassoni-che rappresentano antichi disegni sui manufatti del Tesoro– insieme a un pozzo del fuoco di replica e la sedia del re.
È inoltre possibile trovare il Tesoro Staffordshire in mostra a Birmingham Museum & Art Gallery.
È possibile saperne di più sulla Staffordshire Hoard attraverso i link qui sotto:
Archaeology Data Service