Gli strati corticali sono stati classicamente identificati dai loro tipi e dimensioni cellulari distintivi e prevalenti, nonché dalle densità di imballaggio dei corpi cellulari o delle fibre mielinizzate. Le densità dei recettori multipli per i neurotrasmettitori classici variano anche attraverso la profondità del nastro corticale, e quindi determinano le proprietà neurochimiche degli strati citoarchitettonici e mieloarchitettonici. Tuttavia, un confronto sistematico delle correlazioni tra questi strati istologicamente definibili e la distribuzione laminare dei recettori del trasmettitore è attualmente carente. Analizziamo qui le densità di 17 diversi recettori di vari sistemi trasmettitori negli strati di otto aree distinte della corteccia cerebrale umana identificate citoarchitettonicamente, funzionalmente (motorie, sensoriali, multimodali) e gerarchicamente (sensoriali primarie e secondarie, associazione). I massimi di densità del recettore si trovano in diversi strati quando si confrontano diverse regioni corticali, cioè le densità dei recettori laminari dimostrano differenze nella receptorarchitecture tra le aree isocorticali, in particolare tra le cortecce sensoriali motorie e primarie, in particolare le cortecce visive e somatosensoriali primarie, nonché tra le aree allocorticali e isocorticali. Inoltre, si riscontrano notevoli differenze tra i modelli laminari citoarchitettonici e quelli architettonici recettoriali. Mentre i confini degli strati citoarchitettonici e mieloarchitettonici sono ben comparabili, i profili laminari delle densità recettoriali raramente coincidono con i confini istologicamente definiti degli strati. Invece, le più alte densità della maggior parte dei recettori si trovano dove la densità sinaptica è massima, cioè negli strati sopragranulari, in particolare negli strati II-III. La corteccia entorinale come esempio dell’allocorteccia mostra una peculiare organizzazione laminare, che si discosta in gran parte da quella di tutte le altre aree corticali qui analizzate.