Strongyloidiasis

Agenti causali

Il nematode rhabditid (nematode) Strongyloides stercoralis è il principale agente causale di strongyloidiasis nell’uomo. Le specie più rare di Strongyloides sono la zoonotica S. fuelleborni (fülleborni) subsp. fuelleborni e S. fuelleborni subsp. kellyi, per il quale l’unico ospite attualmente conosciuto sono gli umani. Strongyloides spp. sono a volte chiamati “threadworms” (anche se in alcuni paesi questo nome comune si riferisce a Enterobius vermicularis).

Altri Strongyloides spp.associati agli animali, tra cui S. myopotami (nutria), S. procyonis (procioni), e forse altri, possono produrre infezioni cutanee lievi di breve durata in ospiti umani (larva currens, “nutria prurito”), ma non causano vera strongyloidiasis.

Ciclo di vita

Strongyloides stercoralis

Il ciclo di vita Strongyloides stercoralis è complesso, alternando cicli di vita libera e parassitaria e coinvolgendo autoinfezione. Nel ciclo della vita libera: Le larve rabditiformi sono passate nelle feci di un ospite definitivo infetto, si sviluppano in larve filariformi infettive (sviluppo diretto)o maschi e femmine adulti a vita liberache si accoppiano e producono uova, da cui le larve rabditiformi si schiudonoe alla fine diventano slarve filariformi infettive (L3). Le larve filariformi penetrano nella pelle dell’ospite umano per avviare il ciclo parassitario (vedi sotto). Questa seconda generazione di larve filariformi non può maturare in adulti liberi e deve trovare un nuovo ospite per continuare il ciclo di vita.

Ciclo parassitario: le larve filariformi nel terreno contaminato penetrano nella pelle umana quando la pelle entra in contatto con il suolo e migrano verso l’intestino tenue . Si è pensato che le larve L3 migrano attraverso il flusso sanguigno e linfatici ai polmoni, dove alla fine vengono tossiti e inghiottiti. Tuttavia, le larve di L3 sembrano in grado di migrare verso l’intestino attraverso vie alternative (ad esempio attraverso visceri addominali o tessuto connettivo). Nell’intestino tenue, le larve muta due volte e diventano vermi femminili adulti . Le femmine vivono incorporate nella sottomucosa dell’intestino tenue e producono uova tramite partenogenesi (i maschi parassiti non esistono) , che producono larve rabditiformi. Le larve rabditiformi possono essere passate nelle feci (vedi “Ciclo di vita libera” sopra), o possono causare autoinfezione .

Le larve rabditiformi nell’intestino diventano larve filariformi infettive che possono penetrare nella mucosa intestinale o nella pelle dell’area perianale, con conseguente autoinfezione. Una volta che le larve filariformi reinfect l’ospite, sono trasportati ai polmoni, faringe e intestino tenue come descritto sopra, o diffondere in tutto il corpo. Il significato dell’autoinfezione in Strongyloides è che i casi non trattati possono provocare un’infezione persistente, anche dopo molti decenni di residenza in un’area non endemica e possono contribuire allo sviluppo della sindrome da iperinfezione.

Ciclo di vita

Strongyloides fuelleborni

Strongyloides fuelleborni segue lo stesso ciclo di vita di S. stercoralis, con l’importante distinzione che le uova (piuttosto che le larve) vengono passate nelle feci . Le uova si schiudono poco dopo il passaggio nell’ambiente, rilasciando larve rabditiformi , che si sviluppano in larve filariformi infettive (sviluppo diretto) o maschi e femmine adulti a vita libera . Gli adulti liberi si accoppiano e producono uova, dalle quali si schiudono più larve rabditiformi e alla fine diventano larve filariformi infettive . Le larve filariformi penetrano nella pelle dell’ospite umano per avviare il ciclo parassitario . Queste larve migrano attraverso il flusso sanguigno ai polmoni, dove alla fine vengono tossiti e ingeriti, o raggiungono l’intestino attraverso la migrazione attraverso il tessuto connettivo o visceri addominali . Nell’intestino tenue, le larve muta due volte e diventano vermi femminili adulti. Femmine parassite incorporate nella sottomucosa dell’intestino tenue e producono uova attraverso la partenogenesi (i maschi parassiti non esistono) .

Poiché le uova non si schiudono all’interno dell’ospite come con S. stercoralis, si ritiene che l’autoinfezione sia impossibile. Trasmissione di S. fuelleborni subsp. kellyi ai neonati a seguito di allattamento al seno è stato segnalato.

Host

Strongyloides spp. sono generalmente specifici dell’ospite, e S. stercoralis è principalmente un parassita umano. Tuttavia, infezioni da brevetto con femmine parassite sono state rilevate in altri primati (scimpanzé, scimmie, ecc.) e cani domestici. Due popolazioni genetiche sono state trovate nei cani domestici, una che sembra infettare solo i cani e una che può infettare sia i cani che gli esseri umani; tutte le infezioni umane sono state attribuite a questa seconda popolazione genetica. I gatti domestici sono sperimentalmente suscettibili a S. stercoralis infezioni anche se non si sa se hanno un ruolo come un serbatoio naturale.

Strongyloides fuelleborni subsp. fuelleborni è un parassita di scimmie e scimmie del Vecchio Mondo. L’unico ospite identificato di S. fuelleborni subsp. kellyi è umano.

Distribuzione geografica

Strongyloides stercoralis è ampiamente distribuito nelle aree tropicali e subtropicali in tutto il mondo. La trasmissione è stata segnalata durante i mesi estivi nelle zone temperate. Le infezioni sono più comuni in aree con scarsa igiene, comunità rurali e remote, contesti istituzionali e tra i gruppi socialmente emarginati.

S. fuelleborni subsp. fuelleborni si verifica in primati non umani in tutto il vecchio Mondo. La stragrande maggioranza delle infezioni umane sono riportate dall’Africa sub-sahariana. Casi sporadici sono stati segnalati dal sud-est asiatico. S. fuelleborni subsp. kellyi si trova in Papua Nuova Guinea, e non è stato segnalato altrove finora.