när jag skrev om sub-replacement MVP-kandidater i baseball för två veckor sedan ansåg min hjärna naturligtvis möjligheterna för osannolika MVP-kandidater i fotboll. Det finns praktiskt taget ingen chans att en spelare på ersättningsnivå får den typen av uppmärksamhet i NFL eftersom röststrukturen för de två utmärkelserna är annorlunda; medan basebollväljare varje väljer en topp 10, de 50 mediemedlemmarna som röstar för Associated Press mvp1-pris i fotboll bara namnger en enda spelare.
med tanke på att MVP-kandidater nästan alltid är star quarterbacks eller spelare på andra positioner som producerar freakish årstider, finns det nästan ingen chans att ens en genomsnittlig spelare får en MVP-röst, än mindre en spelare på ersättningsnivå. Och ändå, 1982, hände något riktigt konstigt. Washington kicker Mark Moseley inte bara plocka upp en herrelös MVP rösta från en missriktad författare. Han vann det förbannade priset. Kicker. MVP. Det hände verkligen.
det är orättvist att säga att Moseley var en talang på ersättningsnivå; han var, som du kan förvänta dig, en mycket bra kicker den säsongen. Men tanken på att en kicker är bokstavligen den mest värdefulla fotbollsspelaren i NFL verkar helt galen i 2015. En del av det är efterhand, men det är värt att använda det vi vet nu för att gå tillbaka och sätta Moseleys chockerande säsong i sammanhang. Hur bra var han? Varför stödde väljarna honom? Och kan något av detta någonsin hända igen?
berättelsen
utanför kanske Kurt Warner 1999 är det svårt att hitta en MVP som skulle ha haft längre odds när säsongen började än Moseley 1982. Ligans högst betalda kicker kom in i säsongen på skakig mark. Efter att ha gjort sin första Pro Bowl 1979 var Moseleys prestation brutalt dålig 1980 och 1981; han slog bara 37 av sina 63 försök (58,7 procent). Av de 23 kickers som försökte 30 kombinerade fältmål under den tvååriga sträckan var 18 mer exakta än Moseley.
Washington coach Joe Gibbs använde en 11: e omgången plocka att offseason på University of Miami kicker Dan Miller och förde honom till träningsläger för en tävling med Moseley. Omfattningen av tävlingen är förmodligen uppblåst av hur den formar historien som kommer, men Washington övervägde allvarligt handel med Moseley. Miller hängde runt genom försäsongen och klipptes bara efter att ha missat ett par fältmål under lagets sista utställningsspel.
Moseley fortsatte att ha det som verkligen var en av de mest anmärkningsvärda sparkningssäsongerna hela tiden under det som troligen var den konstigaste kampanjen i NFL-historien. Ligan stängdes av en två månaders spelares strejk efter vecka 2, plocka upp igen i Vecka 11 i vad som slutade som en nio-spel ordinarie säsong. Den körningen föregick en 16-lag, fyra-runda postseason som NFL-chefer säkert måste fantasera om att upprepa till denna dag.
Washington, ett medelmåttigt 8-8-lag föregående år, dominerade den osannolika säsongen. De publicerade ett NFC-bästa 8-1-märke under den förkortade ordinarie säsongen innan de körde igenom slutspelet och vann var och en av sina fyra matcher med två siffror. Leds av ett topprankat försvar som höll sin opposition under 20 poäng i 11 av 13 matcher, Washingtons 27-17 seger över Dolphins i Super Bowl XVII gav franchisen sitt första NFL-mästerskap på 40 år.
försvaret fick förtjänt en stor kredit för Washingtons körning, men spelaren som fick mer uppmärksamhet än någon annan var Moseley. Den 34-årige satte en NFL-rekord genom att slå 23 på varandra följande fältmål, nästan hela säsongen utan att missa. Han skulle så småningom missa ett meningslöst försök i Vecka 17, men då hade Moseley redan gjort sitt märke; han utsågs till league MVP dagen efter att säsongen slutade.2
Moseley avslutade en imponerande 20-för-21 på fältmål, men som du kan förvänta dig handlade hans MVP-kandidatur om mer än rena siffror. Han fick de 20 sparkarna att räknas. I Vecka 1 band Moseley ett spännande spel med Eagles med en 48-yarder i slutet av fjärde kvartalet innan han slog en 26-yarder på övertid för att vinna den. En vecka senare slog han tre fältmål under stormiga förhållanden i Tampa för att sätta upp en 21-13 seger.
efter att strejken slutade höll Moseley sin heta strimma innan han slog en annan Summer-beater i Washingtons största seger under ordinarie säsong, en 15-14 seger över Divisionens rivaliserande Giants. Den 42 – yarder slog samtidigt en slutspelsplats för Washington och bröt Garo Yepremians rekord på 20 på varandra följande fältmål. Nästa morgon var Moseley gäst på Good Morning America. Två veckor senare var han MVP.
faktum är att historien var att Washington inte kunde ha gjort det utan Moseleys imponerande heta strimma. Moseley sa till och med så mycket efter att ha tilldelats äran. ”Jag vill inte klappa mig själv på ryggen,” sa Moseley. ”Men jag sattes i en position den här säsongen där jag gav laget de tre poäng som vi absolut måste ha. Om jag missade något av dessa fältmål i de första fem matcherna skulle vi inte ha vunnit och vi skulle inte vara i Super Bowl.”Andra argument från författare vid den tiden innebär en liknande logik.3
jag är inte riktigt säker på att jag ser Moseleys fall där. Du kan titta igenom rutan poäng för att se varför jag är skeptisk. Ingen kan hävda att Washington behövde Moseleys sparkar för att komma igenom och vinna i Vecka 1. I Vecka 2 gav en sen Moseley-spark Washington lite andningsrum, men Washington ledde genom hela Andra halvlek, vann med åtta och skulle inte ha förlorat om Moseley hade missat ett av fältmålen. De vann med 10 poäng i följande match (Vecka 11) och med fyra veckan efter, Ledande under hela Andra halvlek båda gångerna. Sedan förlorade de säsongens femte match, 24-10, till Dallas. Det enda spelet i gänget som kom ner till en perfekt prestanda på fältmål var öppnaren.
Moseley behövde sparka bra för att hålla sitt lag bekvämt framåt i ett par av dessa spel, och han gjorde det. Marginalen var dock knappast så snäv som han föreslog vid den tiden.
statistiken
oavsett problem du kanske kan ta upp med det sista argumentet, 20-för-21 med ett par viktiga spelvinnare är ganska svårt att argumentera med. Moseley hade en bra säsong. Hur bra var det? Det finns ingen skuren och torkad KRIGSSTAT för fotbollsspelare som det finns i baseball, så det är omöjligt att jämföra Moseley med quarterbacks och pass-rushers av eran med en empirisk stat.4
vad vi kan göra istället är att börja med ett enkelt antagande och gå därifrån. Det är rättvist att säga att den typiska quarterbacken är mycket mer värdefull än den typiska kickern, eller hur? För att göra något slags fall som Moseley förtjänade MVP-övervägande över någon av ligans quarterbacks, måste vi börja med att bevisa att Moseley var mycket bättre än ligans andra kickers. Det ensam räcker inte för att göra fallet, men utan det beviset finns det inget argument att ha.
Moseleys 95.2 procent noggrannhet på fältmål det året var bäst i ligan, och det är ännu mer imponerande när man tänker på sammanhanget. Kickers är mycket mer exakta idag än de var i början av 80-talet. medan Moseley satte ett ligarekord genom att slå 23 på varandra följande försök, är det nuvarande rekordet 42, satt av Mike Vanderjagt under säsongerna 2002-04. Kickers kopplade på en jämn 84 procent av sitt fältmål försöker förra säsongen; 1982, under Moseleys karriärår, slog kickers bara 68,2 procent av sina försök.
det finns många anledningar till att kickers är bättre idag, med förbättrade fältförhållanden och tillkomsten av K-bollen kommer att tänka på, men det är ironiskt att en av de största förbättringarna i fältmålnoggrannhet har kommit med flytten mot fotbollsstil kickers. Varje nuvarande NFL-kicker skulle betraktas som en fotbollsstil utövare, och den sista anmärkningsvärda raka kickern i ligahistoria råkade bara vara … Mark Moseley.
så, med tanke på sammanhanget 1982, är Moseleys 20-för-21-prestanda ännu mer imponerande. Var det betydligt bättre än resten av ligan? Det är där vi kan få lite mer avancerade nummer involverade. Det är relativt enkelt att bygga en förväntad poängmodell för dagens kickers eftersom vi har tillgång till play-by-play-data, något som Football Outsiders har utvecklat med sin speciella lagram.
det är omöjligt att göra för 1982, helt enkelt för att play-by-play-data inte finns offentligt. Det finns några gamebooks som flyter runt, och vi vet hur länge varje framgångsrikt fältmål reste eftersom det visas i rutan, men det finns inte mycket offentlig information tillgänglig om missarna. Allt vi vet är 10-yardområdet från vilket varje spark inträffade. Vi vet till exempel att Moseley gick 5-för-6 1982 på sparkar från 40 till 49 yards; dessa fem märken listas i boxpoängen, men att hitta den ensamma missen är mycket svårare.
som ett resultat, för att ta reda på hur många sparkar Moseley ”borde” ha gjort, kan vi jämföra hans framgångsgrad i varje 10-yard-fäste till leaguewide-noggrannheten för kickers från samma intervall. 1982 vet vi att kickers var en kombinerad 91-för-146 (62,3 procent) från 40 till 49 yards. Med tanke på sex försök hade vi förväntat oss att Moseley skulle slå 3,7 sparkar och lämna honom 1,3 framgångsrika omvandlingar (eller 3,9 poäng) över förväntan. Dra ut det för var och en av hans intervall och du får följande:
att vara 13.6 poäng över förväntan på fältmål under en nio-spelperiod är ganska imponerande. Det är det bästa numret i ligan 1982, men inte med ett ton. Detroits kombination av Eddie Murray och Bob Thomas gick 16-för-17 och var 10,9 poäng över förväntan. Chiefs veteran Nick Lowery var 19-av-24, men tre av hans fem missar kom på relativt låg sannolikhet försök från 50-plus yards, vilket lämnade honom 9,5 poäng över förväntan. Moseley försökte inte ens en 50-plus-yarder hela säsongen.
jag känner mig bekväm att säga att Moseley var den bästa fältmålskickaren i ligan 1982, om än inte i en utsträckning som skulle motivera MVP-övervägande. Det är dock bara en del av en placekicker jobb, och i de andra aspekterna av rollen var Moseley långt under genomsnittet.
som börjar med extra poäng. Vi har tagit extra poäng för givet under de senaste decennierna (i den utsträckning som NFL nu har gått och ändrat reglerna), men de var inte riktigt lika garanterade 1982, när kickers bara konverterade 95 procent av dem.
den tredje minst exakta kickern på extra poäng det året? Tro det eller ej, det var Mark Moseley. Även när han producerade en nästan perfekt säsong på fältmål missade Moseley tre av sina 19 extra poängförsök under ordinarie säsong. Du kan anta att de var blockerade (som jag gjorde), men att titta igenom trådrapporterna det året avslöjar att Moseley drog alla tre missarna breda. Ingen sådan ursäkt här.
de var alla i meningsfulla spel också. Moseley missade två extra poäng i det stormy Week 2-spelet mot Buccaneers och missade en tredjedel i den kritiska slutspelsseglingen över Giants i Vecka 15. Moseleys argument ovan (som ekar MVP-berättelserna som gick runt, per tidningsarkiv) antyder ganska att hans fältmål var kritiska för segrarna, så det verkar också rimligt att inkludera extra poäng som svarta märken på hans rekord. Berättelser och argument vid den tiden tycktes ignorera dem; ett citat i New York Times Från Washington tight end Rick Walker efter Giants-spelet konstaterar lyckligt: ”det finns väldigt få säkra saker i livet. Mark Moseley är en av dem, ” strax innan sammanfattningen kommer till Moseley oförklarligt (per sina egna tankar efter matchen) saknar en extra poäng.
de missade extrapoängen eliminerar mycket av Moseleys fördel i fältmålnoggrannhet. Han var 2,1 poäng under förväntan på extra poäng, och när du faktor som i, Moseley var faktiskt outkicked av kombinationen i Detroit:
man kan säga att Moseley var individuellt bättre än antingen Murray (som var 6,8 poäng över förväntan på egen hand) eller Thomas (5,0 poäng), men det ser förbi punkten. Även om du slänger ut Lions, är Moseley bara den bästa kicker i ligan med bara 1,2 poäng över Lowery i Kansas City. Visst var cheferna 3-6, men Lowerys försvar var 18: e i ligan i poäng tillåtna; Moseleys var först. Du måste ge Moseley kredit för kopplingen sparkar han slog, men hur mycket kredit för att vinna nära spel ska gå till Washington försvar?
det finns en annan sak som en kicker vanligtvis gör i NFL: kickoffs. Detta var verkligen före kickoff-specialisternas era, och medan kickoff-och touchback-data är gles för 1982-kampanjen, behöver vi inte det för Moseleys MVP-fall. Varför? Eftersom Moseley inte ens hanterade kickoffs för Washington! Enligt de få spelböcker som finns för Washington för säsongen 1982 hanterade spelaren Jeff Hayes kickoff-uppgifter. Med tanke på att en kicker kan härleda konsekvent, betydande värde från hans förmåga att skapa fältpositionsfördelar med kickoffs, och med tanke på att Lowery hade uppvisat ett särskilt starkare ben på kickoffs under föregående säsong, är det troligt att Nick Lowery var den mest produktiva allround kicker i fotboll under 1982-kampanjen, inte Mark Moseley.
även om det inte minskar Moseleys prestation, uppgår hans säsong förmodligen till något annat än slumpmässighet över ett litet urval. Per binomialfördelningen, sannolikheten för att en kicker som vi förväntar oss att slå 15.5 av 21 sparkar skulle slå 20 eller 21 av dessa försök med ren chans är 1.4 procent. Det är inte särskilt osannolikt, och vi har mycket bevis som säger att det var ren chans. Moseley hade kämpat mäktigt före säsongen, och även om det kan ha varit några skador som påverkar hans spel, verkar det anmärkningsvärt att han följde sin otroliga ordinarie säsong genom att missa fyra av sina åtta fältmålförsök under eftersäsongen. Han var 33-av-47 (70.2 procent) på fältmål det följande året och gjorde aldrig igen över 80 procent under en säsong.
loppet
det lilla provet fungerade båda sätten för att skicka MVP-priset till Washington. Moseley fick enormt hjälp av det faktum att säsongen bara varade nio matcher när det gäller att skapa en särskilt imponerande strimma. Det är mycket lättare att sätta ihop en nästan perfekt säsong över nio matcher än det är över en full 16-spelkampanj. Ta Moseleys nio matcher från säsongen 1982, Lägg till de första sju från 1983-kampanjen och Moseleys linje över en 16-spelsäsong blir 36-för-41 (87,8 procent). Det är långt över genomsnittet, men det är inte den typ av extrem effektivitet som kommer att inspirera MVP-Röster För en kicker.5
det hjälpte också till att eliminera de slags milstolpar för kumulativ prestanda som vanligtvis gör att skicklighetspositionsspelare sticker ut i MVP-omröstning. Det var inte många spelare som kunde tvinga sig före förpackningen 1982. Ingen springa tillbaka lyckades göra det till 800 yards, än mindre 1000. Ligans ledande pass-rusher, Doug Martin, hade bara 11,5 säckar och misslyckades med att skapa någon form av separation mellan sig själv och ligans andra pass-rushers.
MVP borde förmodligen ha kommit från San Diego passerande attack. Wideout Wes Chandler hade en otrolig säsong, även om han saknade en av ligans nio matcher. På åtta veckor var Chandlers prestation Odell Beckham-esque: han fångade 49 pass för 1 032 yards och nio touchdowns. Hans genomsnitt på 129,0 mottagande varv per spel den säsongen är fortfarande det bästa i ligahistoria bland killar som spelade åtta matcher eller mer. Jag misstänker att han inte skulle ha hållit det över 16 matcher, men med tanke på att den andra platsen wideout (Dwight Clark) i genomsnitt var 101.4 meter per spel och tredje plats killen (Kellen Winslow Sr., Chandlers lagkamrat) var nere vid 80.1, det är rättvist att säga att Chandler dominerade sin position på ett sätt som Moseley inte gjorde.
kompromisskandidaten var Dan Fouts, Chandlers quarterback. Medan Chandler inte nödvändigtvis betraktades vid den tiden som en dominerande bred mottagare, Fouts var en superstjärna. Han hade gjort tre raka Pro Bowls och höll det (helt godtyckliga) Quarterback Championship-bältet på väg in i året. Ingen skulle ha föreslagit att en bra säsong från Fouts skulle vara en fluke, och han ledde faktiskt ligan i förbigående varv, touchdowns och varv per försök. Han ledde ligan i justerade netto yards per försök med 1,2 yards, ett enormt gap. Hans laddare ledde ligan i poäng och gick 6-3 med ett försvar som rankade 24: e i tillåtna poäng.
Fouts skulle ha varit rätt val. Och han vann nästan priset. Moseley vann omröstningen 35-33 i en tid då AP använde mer än 50 väljare. Marcus Allen (som ledde ligan i rusande touchdowns), Joe Theismannoch Danny White kombinerade för att få 11 av de andra 16 rösterna. Du kan sympatisera med Fouts, som aldrig hade ett realistiskt skott för att vinna MVP igen, eftersom han kämpade för att hålla sig frisk och saddlades med ett av ligans värsta försvar under resten av sin karriär. Fouts gjorde förtjänt sin väg till Canton när hans karriär var över, men en MVP-utmärkelse skulle ha varit glasyren på kakan. Mark Moseley stal hans glasyr!
det är naturligtvis inte Moseleys fel. Av alla konton är han en bra kille som var en av de chefer som var involverade i franchising Five Guys, som förtjänar sin egen MVP-utmärkelse. Det är inte hans fel att säsongen bara varade nio matcher, och medan de extra poängen tar bort en del av glansen från hans strimma, går 20-of-21 som en kicker 1982 verkligen imponerande.
när man tittar tillbaka på Moseleys seger är det dock svårt att föreställa sig någon kicker som upprepar prestationen, vilket hindrar ett drastiskt skifte i sparkkontext eller en annan förkortad säsong. Kickers är för bra dessa dagar; när Vanderjagt gick 37-för-37 2003 för ett 12-4 Colts-lag, tänkte ingen ens på att ge honom en MVP-Nick. Om ligan flyttar till 18 matcher blir det bara svårare för en kicker att vara perfekt och lättare för en quarterback eller springa tillbaka för att närma sig rekordmässiga kumulativa milstolpar.
det skulle ta någon form av freakishly hög hävstångs säsong-ett år när någon nästan perfekt kicker vinner åtta matcher med sista sekunden sparkar — för en kicker namn någonsin igen komma upp i diskussionen. Och även då måste han hoppas på ett år när inga offensiva spelare stod ut. Om J.J. Watt kunde inte komma nära att vinna MVP för vad han gjorde som en defensiv spelare 2012 eller 2014, vilken chans har en kicker att övervinna Aaron Rodgers? 1982 var verkligen ett år med konstig fotboll, och ingen prisröstning i NFL — historien var — eller sannolikt någonsin kommer att bli-konstigare än den som slutade med en kicker som league MVP.