NBA, som alla sportliga i världen, har anklagats för att vara riggad flera gånger i sin historia.
för ett decennium sedan handlade NBA med Tim Donaghy, en domare som påstås satsa på spel som han officierade och ringde som påverkade punktspridningen. I den senaste historien, Ayesha Curry, fru till Golden State Warriors superstar Steph Curry, tweeted om att hennes man blir fouled ut och utstött under slutspelet. Den tweeten skulle snart bli prime meme material:
nästan tre år efter den ökända tweeten var James Harden och Houston Rockets kritiska mot NBA-tjänstemän och kallade dem ut för förmodade dåliga samtal i slutspelet mot Golden State Warriors förra året och i år.
strax efter matchen en av årets Western Conference Semifinal fann NBA att domarna för det spelet missade några samtal (men inte alla som Harden hävdar) och släppte en sista två minuters rapport för allmänheten — fans, spelare, någon — att granska för sig själva. Dessa rapporter är tänkt att möjliggöra öppenhet om tjänstgör; domare är mänskliga, trots allt, och de gör misstag. Det ger också motivering för samtal som gick rätt, och i allmänhet håller ett register över varje foul samtal och icke-foul samtal i tätt omtvistade spel.
det är därför dessa sista två minuters rapporter är viktiga; ett felaktigt samtal kan orsaka en fjärilseffekt som förändrar NBA-historiens gång.
vilket leder oss till en enorm fråga: om domarna var perfekta, skulle de nära spelen förvandlas till Rockets favör? Skulle vi prata om Harden vs. Kahwi eller Lillard vs. Kahwi i finalen, snarare än ett annat år av Golden State Warriors running wild?
med dessa data offentligt tillgängliga kan vi inte bara se vilka samtal som blåses i avgörande spel, utan också kvantifiera domare och spelare som spelar en stor roll, för bättre eller sämre, när det betyder mest. Med andra ord, är refs verkligen mot James Harden? Eller är han den som faktiskt kommer undan med nedsmutsande motståndare? Och skiftade några av de blåsta fula samtalen, eller alla i dessa rapporter, radikalt vad som kunde ha varit under säsongen 2018-19?
med hjälp av data som curated av vår nya collaborative KG-bas dyker vi djupt in i den ordinarie säsongen efter All Star Break sista två minuters rapporter och överväger vad som kunde ha varit i NBA om allt var perfekt… eller om det alla de blåsta samtalen verkligen betydde alls.
Bläddra till botten för KGBase dataset och hur du kan bidra till vårt projekt.
Zarba och Kirkland gjorde ett felaktigt samtal under ett avgörande ögonblick i ett ordinarie säsongsspel. Och i fallet med Zarba-som kommer att ringa sin sjätte NBA-finaler under nästa vecka-som kan komma tillbaka för att hemsöka Warriors eller Raptors.
först, vilka är domarna som granskas i dessa rapporter? Bland de outliers som vi rapporterade i en förhandsvisning till den här funktionen finns det också Zach Zarba, Courtney Kirkland och Josh Tiven, de tre domarna som tilldelades Game 1 i årets Warriors and Rockets-serie.
bland domarna med de mest felaktiga icke-samtal — eller inte blåser i visselpipan när det borde ha varit en foul kallas — Kirkland rankas bland mitten av förpackningen i post-All Star ordinarie säsong spel med 1.29 INC: s per match. Detta innebär att, när han övervakade spel som en del av ett team av domare, Det fanns åtminstone en dålig icke-foul samtal i varje match, med en andra i varje fjärde match.
Ed Malloy, som är en av de refs som kommer att fungera NBA-finalen i år, är särskilt högst upp på listan för felaktiga icke-samtal per spel, i genomsnitt 2.5 INCs under ordinarie säsong.
medan Kirkland rankas bekvämt bland den omfattande listan med domare, är Zarba rätt i botten-25, och Tiven rankade näst sist. Det betyder att de faller under refs som känner igen fouls mer än felaktigt ”låter spelarna spela”, enligt NBA: s självanalys.
Kirkland har också (dis) äran att vara en del av officiella lag som hade minst ett felaktigt samtal efter All-Star break. Under en av hans sju matcher gjorde han och resten av det officiella laget ett felaktigt samtal som bestämdes av ligan.
det där spelet var en tät tävling mellan slutspelet Philadelphia 76ers och lotteribundet Chicago Bulls, och det felaktiga samtalet gjordes när Mike Scott slog Robin Lopez på väg upp för en uppläggning.
om Robin Lopez aldrig kommer till linjen på grund av det blåsta samtalet, träffar aldrig det ett frikast, och alla andra punkter förblir konstanta, spelet går in i övertid och Bulls kanske inte har vunnit. Det betyder att 76ers kunde ha avslutat säsongen med 53 segrar istället för 52…
Zabra var också en del av ett spel med ett felaktigt samtal genom sina nio matcher. Det ena spelet var också en Bulls-tävling; specifikt var det Bulls mot Atlanta Hawks i en fyrdubbel övertidsslugfest. Det felaktiga samtalet kom med drygt 16 sekunder kvar för att spela i den fjärde övertiden… Men vid den tiden var spelet praktiskt taget över, och vi borde ge Zarba och företaget lite utrymme med tanke på att de har arbetat i över 3 timmar och 30 minuter.
(det är längre än längden på filmen ”Titanic” för sammanhang)
så, vad säger dessa data oss? Att dessa domare var mindre benägna att göra felaktiga icke-samtal — vilket innebär att de i teorin gjorde felaktiga samtal när de hände i avgörande ögonblick — men också för Zarba och Kirkland gjorde ett felaktigt samtal under ett avgörande ögonblick av ett regelbundet säsongsspel.
och i fallet med Zarba — som kommer att ringa sin sjätte NBA — finaler under nästa vecka-som kan komma tillbaka för att hemsöka Warriors eller Raptors.
Foulsna
nu när vi har ansikten bakom foulsna, vilka fouls ringer de eller saknas?
det är inte sexigt, men personliga fouls, offensiva fouls och skjutfel är de vanligaste i dessa sista två minuters rapporter.
ovan, du ser varje enskilt samtal och icke-samtal i de sista två minuters rapporterna efter All-Star-pausen. Det är 3 208 samtal, med majoriteten av dem — 2 218 — är korrekta icke-samtal. Varför? För i själva auditeringen tittar NBA på varje tänkbar punkt under de senaste två minuterna när en foul kan kallas, särskilt när det gäller personliga fouls.
som tar oss tillbaka till den personliga foul, den vanligaste foul typen i denna sport. När du försvarar ett skott är det ganska svårt att undvika att ta kontakt med motspelaren. Och under de sista två minuterna av ett spel måste personlig kontakt göras avsiktligt för att förlänga spelet.
medan personliga fouls är den vanligaste foul-typen som ses i dessa sista två minuters rapporter, är det vanligaste felaktiga samtalet för offensiva fouls. Dessa är personliga fouls begåtts av spelaren med bollen, till exempel när en spelare laddar genom en uppsättning försvarare för ett skott.
som framgår ovan är offensiva fouls svåra att få rätt, enligt dessa rapporter. I post-All Star Break ordinarie säsong spel, det fanns dubbla felaktiga offensiva samtal än korrekta.
resa, ett samtal där innehav ändras utan att en foul bedöms till en spelare, har en unik foul analysprofil: efter alla personliga foul-typer är resande det vanligaste icke-call och foul-samtalet. Vad som är mer intressant är dock distributionen. Under de senaste två minuters rapporterna vi studerade fanns det 7 korrekta samtal, 14 felaktiga samtal, 31 korrekta icke-samtal och 13 felaktiga icke-samtal.
med andra ord har resande blivit ”är det en fångst?”regeln om NBA; människor är fortfarande splittrade på vad som utgör resande, speciellt när snyggare dribbling flyttar, prickiga spel och eurostep layups är vanligare än någonsin tidigare.
och överraskande nog var alla väluppfostrade; mindre än 1% av alla fel som kallades var någon version av Flagranter eller tekniska fel.
spelarna
vi känner till domarna, vi vet vilka typer av fel som kallas… Men hur är det med spelarna?
som vi sa i vår förspel, James Harden var rykande i årets slutspel om hur tjänstemännen kallade sitt spel. ”Jag vill bara ha en rättvis chans”, sa Harden i postgame presskonferensen efter match 1 mot Warriors. ”Ring spelet som det ska kallas och det är det; och jag kommer att leva med resultaten.”
det här är samma refs som såg honom spela under hela ordinarie säsong, och han visas också på de sista två minuten rapporterna som både en spelare som blir fouled… Och en som begår dem ofta.
först, Harden som offret, eller med andra ord, ”missgynnade spelare.”I sena spelsituationer när poängen är nära ger ett vinnande lag bollen till sin superstjärna. Den superstjärnan måste vanligtvis gå till foul line ofta, eftersom motståndarlaget vill att spelaren ska ta fria kast, en ungaranterad två poäng, istället för en lätt tvåpekare eller en trepunkts dolk.
detta kallas ”Hack-A-Shaq”, uppkallad efter star center och notoriskt dålig frikastskytt Shaquille O ’ Neil. Hur illa var han? Samt…
så illa att han blev meme material. Innan den signaturen tummen upp instruerade tränaren Greg Popovich en av sina spelare att foul Shaq bara några sekunder i ett spel. Även om detta var ett skämt (aldrig ändra, Pop), det är ett bra exempel för att visa varför lag skulle avsiktligt foul en spelare.
i sena spelsituationer var Harden bland elitspelarna som lag försökte plåga. De fouled honom ofta, vilket framgår av diagrammet nedan, vilket leder till korrekta samtal (han kom till frikastlinjen, i de flesta fall) eller felaktiga samtal (det gjorde han inte, men han borde inte ha).
det slutade dock vara en dålig strategi; Harden gjorde 87.9% av hans fria kast under ordinarie säsong 2018-19, vilket var den 12: e bästa andelen i ligan bland alla 128 kvalificerade spelare.
under tiden tillämpa denna foulingstrategi på en 63.7% frikastskytt som Rudy Gobert eller LeBron James — ja, han gjorde bara 66.5% av sina fria kast och var bland de värsta i ligan — och lag börjar se bättre resultat.
när det gäller spelare i NBA-finalen står Kahwi som det ensamma målet (Kevin Durant är fortfarande ute för Game One) med minst en granskningsbar foul som kallas för honom ett spel.
förutom det faktum att LeBron är sämre från frikastlinjen jämfört med Harden, kan vi dra slutsatsen att Harden är fokus för dessa sena spelsituationer, eftersom bollen är mestadels i hans händer. Men vad han inte erkänner är att han också orsakar de flesta fouls som inte kallas.
bland alla spelare i de sista två minuten rapporter post-All Star Break, James Harden är tredje totalt för de flesta felaktiga icke-samtal som en begå spelare. Med andra ord, under de sista två minuterna av de nio matcherna vi tittade på begick han fyra fel som borde ha kallats. Det är dubbelt så många fouls som NBA-finalisten Draymond Green, som är ökänd för att vara en defensiv verkställare, begått under denna del av säsongen.
detta bryter från en vanlig berättelse som James Harden har: flopper. ESPN skrev en funktion om hur han kunde dra fel som en Oscar-nominerad, med flera av ligans spelare överens med sin expertis. Men även här har han fortfarande sina lysande stunder som en dålig flopper; i genomsnitt var han den missgynnade spelaren (spelare som blev fouled) 2,22 gånger ett spel under korrekta icke-samtal. Med andra ord, åtminstone två gånger ett spel, Harden försökte dra en foul och fick inte det, eller ligan tittade på personlig kontakt mellan honom och en annan spelare, men drog slutsatsen att det med rätta inte kallades en foul.
som Harden fortsätter att vara king of the drawn fouls, är en spelare faktiskt i NBA — finalen — Kahwi Leonard-bland dem som får en NBA Razzie Award för Flopping… Slags.
i de åtta Raptors-spelen som listades i de senaste två minuters rapporterna var Kahwi den missgynnade spelaren för 24 totala icke-samtal. Det är tre ett spel, vilket är en av de värsta i ligan, men med tanke på att han också får flest samtal för honom i allmänhet betyder det i princip att Raptors litar på honom att ha bollen i händerna under de senaste två minuterna av ett nära spel. Och med god anledning: han gjorde 85,4% av frikast under ordinarie säsong och gjorde 133 av 152 frikast i slutspelet fram till NBA-finalen.
och ändå är hans korrekta icke-samtal inte lika illa som eventuell friagent Kyrie Irving, som hade 26 korrekta icke-samtal i sju nära matcher under slutet av ordinarie säsong.
kombinerat med två urusla skytte föreställningar i spel 3 och 4 i Påskkonferensen semifinal, kan man hävda att något är upp med 2016 NBA-mästare Uncle Drew förmåga att dra fouls och göra skott. Och, med tanke på hur han lämnade för omklädningsrummet innan den sista summern i Game 4, en kritiker kan bara dra denna slutsats direkt.
slutsats: spelen
slutspelet är naturligtvis slutspelet. Harden, Kyrie och alla andra får en ny start trots de samtal de gjorde (eller inte fick) sedan oktober, och den ordinarie säsongsrekordet spelar ingen roll längre. Det som är viktigt är dessa Slutspelssamtal och icke-samtal, eller hur?
eller gör det?
denna fråga sätter oss i ett kaninhål här. Vi kunde gå tillbaka och spela upp var och en av de regelbundna säsongsspelen med alla tänkbara korrekta foul call, vilket kan förändra själva slutspelet genom att drastiskt ändra sådd av lag, om det skulle finnas tillräckligt med förändringar i resultaten.
Låt oss börja med de vi redan har tittat på:
76ers and Bulls-spelet som Courtney Kirkland kallade hade det felaktiga samtalet. Om Robin Lopez aldrig kommer till linjen på grund av det blåsta samtalet, träffar aldrig det ett frikast, och alla andra punkter förblir konstanta, spelet går in i övertid och Bulls kanske inte har vunnit. Det betyder att 76ers kunde ha avslutat säsongen med 53 segrar istället för 52… Och kan ha gått in i sitt spel mot Rockets två nätter senare med mer fart.
det är därför dessa sista två minuters rapporter är viktiga; ett felaktigt samtal kan orsaka en fjärilseffekt som förändrar NBA-historiens gång. Men naturligtvis tittar detta bara på den sista delen av årets ordinarie säsong. Vad händer om vi tittade på alla spel för den här ordinarie säsongen? Vad sägs om säsonger tidigare, hela vägen till det första året som NBA gjorde dessa rapporter?
det är här du, läsaren och potentiellt banbrytande NBA-databasskapare, spelar in.
vi är väl medvetna om att våra data inte är fullständiga; vi räknade bara spelen efter All-Star break-rubriken in i slutspelet. Slutspelet själva? Vi får data för det när du läser detta.
men hur är det med den ordinarie säsongen före All Star break? Tja, det är där vi ska dra ner vår gardin och be om hjälp. Vi erkänner att vi inte räknade ut ett sätt att få dessa data på ett snabbt och effektivt sätt utan några fel. Det sätt som NBA offentligt släppte denna data pre-All Star break var fundamentalt annorlunda, som du kan se genom att klicka runt på den sista två minuters Rapportwebbplatsen själv (det gjordes i en PDF, för att vara specifik).
detta lämnar oss, samhället, med två alternativ: antingen någon med alldeles för mycket tid på hennes eller hans händer gör det manuellt, vilket lämnar mänskliga fel, eller någon spricker koden för att konvertera dessa data effektivt.
så vem kan vi skicka bollen till? Vi vet inte ännu, men vi vet att någon i KG-basgemenskapen kan slamma dunk detta. Och därmed kommer de att hjälpa oss – gemenskapen av NBA-fans – äntligen diskutera vad som skulle ha varit i den här ligan fylld med… Samt… Människa.
redigerad av Joshua Fruhlinger och Jon Marino. Data som samlats in av Thinknum-teamet. Grafer och omslagskonst av John Lee. GIF av Olga Chernenok. Anthony Tapias bidrog till att analysera data. Både LeBron älskare Gregory Ugwi och olyckliga Knicks fan Justin Zhen fungerade som inspiration för detta stycke.