översikt
ett annat användbart verktyg i relativ datering är fossil. Fossiler är de bevarade resterna av forntida organismer som normalt finns i sedimentära bergarter. Organismer uppträder vid olika tidpunkter i geologisk historia och utrotas vid olika tidpunkter. Dessa organismer förändras också i utseende genom tiden. Detta mönster av utseendet, förändra, och utrotning av tusentals fossila organismer skapar ett igenkännbart mönster av organismer bevarade genom geologisk tid. Därför, stenar i samma ålder sannolikt innehåller liknande fossil och vi kan använda dessa fossil hittills sedimentära bergarter. Detta begrepp kallas lagen om Faunal Succession.
vissa fossiler är särskilt användbara för att berätta tid, dessa kallas Indexfossiler. Det här är organismer som vi sannolikt kommer att hitta eftersom de var rikliga när de levde och sannolikt skulle bli fossiler (till exempel med ett robust skelett). Dessa organismer har ofta ett stort geografiskt område så att de kan användas som ett index fossil i många olika områden. Men de borde också ha ett kort geologiskt intervall (hur mycket tid en organism lever på jorden), så vi kan vara mer exakta i bergets ålder om vi hittar fossilen. Indexfossiler är ofta det snabbaste och enklaste sättet att datera sedimentära bergarter exakt och exakt.