vi har en praktisk fras för alla album vars innehåll är anslutet: vi kallar det ett konceptalbum. Men ibland verkar det paraplybegreppet otillräckligt. Ibland är ett så kallat konceptalbum mer än bara separata idisslingar på ett enda tema. Det händer något mer sammanhängande, oavsett om det är skapandet eller utredningen av en enda karaktär, en plot som utvecklas, ett porträtt av en viss tid och plats som dras, eller bara en viss känsla eller känsla som framkallas om och om igen. Följande är några exempel på just sådana album, i ingen särskild ordning.
Lou Reed-Berlin
medan en undergrad på Syracuse studerade Reed kreativt skrivande med Delmore Schwartz. Ett av spåren från 1968: s White Light / White Heat (”The Gift”) är bara John Cale som läser en novell om Reeds över en fuzzy baslinje. Reed gick så långt som att säga att en av hans ambitioner som konstnär var att skriva den stora amerikanska romanen i albumform. Ange 1973-talet Berlin. Denna rockopera följer Jim och Caroline, en drog addled och slutligen dömd par som förlorar allt, inklusive, i en av de starkare spår-”barnen” — sina barn. Gör inga planer för efter att du har lyssnat på den här. Du kommer att bli så bummed ut.
Guy Clark-min favoritbild av dig
omslaget säger allt. Clarks fru på 40 år, Susannah, dog 2012 efter en lång kamp med cancer, och det här albumet, som släpptes lite över ett år senare, är hans avskedsbrev. Medan låtarna är rotade i detaljerna i deras liv tillsammans, Clark, som alla stora artister, kan överskrida detaljerna i sitt ämne och utnyttja större sanningar. Det tredje spåret,” Hell Bent on a Heartache”, påminner oss om att även i sina bästa iterationer kommer kärlek att bryta ditt hjärta.
Emmylou Harris-Balladen om Sally Rose
inspirerad av hennes faktiska förhållande till Gram Parsons följer denna 1985-utgåva livet för den eponymous Emmylou-ish-karaktären när hon klarar av sin älskares tragiska död. Under hela albumet blöder slutet på ett spår in i nästa, muddying de uppenbara separationerna, vilket tyder på att det här är en historia som hon bara måste komma ut, att hon inte kan låta bli att berätta.
Beatles-Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band
jag vet, jag vet. Så uppenbart av mig. Men jag känner mig tvungen att ge kredit där kredit förfaller. Historien här är inte så mycket i innehållet i låtarna utan i hur de är inramade. För alla ändamål upphör John, Paul, George och Ringo att existera under 40-minuters varaktighet av Sgt Pepper ’ s, och det finns en lektion där: ibland måste du uppfinna en berättare för att berättelsen ska fungera (tänk Steven Millhausers Edwin Mullhouse). Vore det inte för denna LP från 1967 kanske en lista som den här inte ens är möjlig.
Beck-Sea Change
beviljas, det finns ingen linjär plot som finns här, och det är inte allmänt citerat som ett konceptalbum, men kan du lyssna på låtar med titlar som ”Guess I’ m Doing Fine”, ”Lonesome Tears”, ”Lost Cause” och ärligt säga att det inte finns en vanlig tråd? Den här 2002-utgåvan var Becks första efter att ha brutit upp med en långvarig flickvän, och låtarna är helt enkelt blötläggda i den känslan vi alla får när vi är ensamma: en blandning av förlust, sorg, lättnad, och kanske, om du letar efter det, bara den svagaste bit av hopp.
Del tha Funkee Homosapien och Dan Automator-Deltron 3030
vår första SF-post. Komplett med kommersiella mellanrum från Damon Albarn, Del bästa arbete hittills är en spekulativ ögonblicksbild av världen om tusen år från och med nu. Företag och utlänningar härskar, människor är förslavade, planeten jorden är överfulla och döende, och vi är ständigt i krig. Kom igen, Del. Inte alla dessa saker kommer att hända.
Joni Mitchell-båda sidor nu
Jean-Luc Godard sa en gång, ”det är inte där du tar saker från, det är där du tar dem till.”Spara för två spår, Mitchells 17: e album består av jazzlåtar skrivna av olika andra, och hon använder dessa redan existerande kompositioner för att spåra bågen i ett helt förhållande, från den preliminära nervositeten i tidig flirt till den gränslösa optimismen av samhörighet till det slutliga (oundvikliga?) kommer ifrån varandra, och bortom. Om du någonsin sett Kärlek, faktiskt (och du har en puls så självklart har du), har du hört titelspåret.
Marvin Gaye-vad händer
Gaye talade för en hel generation i dessa nio anslutna låtar: En soldat återvänder från Vietnam, till den plats han kallar hem, bara för att hitta hat, intolerans och våld. Hans fokus på ämnet avtar aldrig eller vacklar. De två albumen som föregick den här var av sorten Greatest Hits. Det säger något om Gaye som konstnär att han inte bara vilade på sina lagrar.
The Who-Tommy
det är ett bevis på Pete Townshend att denna opus genom åren har förvandlats till en verklig opera, ett orkesterverk, en film och en Broadway-musikal. Och kanske någon borde novellera den här saken. Här är inställningen: en brittisk Militärkapten antas vara död; hans förmodade Änka föder en son (Tommy); år senare återvänder den faktiskt levande kapten Walker hem för att hitta sin fru med en ny älskare; kapten Walker mördar älskaren; för att skydda sin son från det trauma han bevittnat, Fru. Walker hjärntvättar Tommy att tro att han inte såg eller hörde något av det, så småningom vända honom ”döv, dum, och blind.”Det här är allt i de tre första spåren.
Mountain Goats-Tallahassee
tillbaka i 2002, framtida författare och National Book Award nominerade John Darnielle ägnade sina berättande kotletter till ”Alpha-paret”, en man och hustru som bara inte verkar få det rätt. Hoppas på en ny början, de flyttar in i ett hus i samma namn Florida huvudstad, snabbt se den nya platsen kommer att göra något för att rädda dem, och börja dricka sig till döds. Darnielles roman, Wolf in White Van, berör en ung man som överlever att skjuta sig själv i huvudet vid 17 års ålder men kommer bort från händelsen fruktansvärt vanställd. Den ihållande tanken verkar vara att vi kan leva igenom och tidigare trauma, men är det bra?