i höstas flyttade jag in i min pojkvän Dougs bondgård. Beläget på en 1000 hektar stor familjeägd gård i sydöstra Iowa, byggdes det traditionella tvåvåningshuset med fyra kvadratmeter runt 1900. Doug har bott i detta röda takhus, omgivet av ekar och ett par vittrade vita lador, i 41 av dess 116 år. Han hade ersatt tak och fönster, och lagt väderbeständig sidospår, men bortsett från att måla köksskåp canary gul, gjorde inga ändringar i inredningen. Innan jag flyttade in, han hade ett klättringsrep för en klädstreck i matsalen, en ölflasksamling som fodrar köksplattan, och campingutrustning som fungerar som hans sovrums vägg d jacobcor. Föreställ dig allt detta täckt av 41 års damm.
ändå var det charmigt i en bachelor-pad-meets-authentic-bondgård typ av sätt. Mycket av husets originaldetaljer var fortfarande i takt: dörrkarmens träverk med sin snidade formning; tapeten, bleknade och blomstrade; och det vita porslinet sjunker med separata kranar för varmt och kallt vatten. Platsen kunde fortfarande framkalla värmen och säkerheten hos en mormors närvaro — dess smaklösa, träiga doft påminde mig om min egen mormors hus, minus malkulorna och gröna bönor i tryckkokaren. Ändå var det uppenbart att dess nuvarande passagerare var fokuserad på utsidan, inte insidan.
oberoende mig var tvungen att bero på alla andra att dyka upp och göra sina jobb, och att förlita sig på Mr. Laidback bonde för att se till att allt som hände.
när det blev klart att jag bodde — verkligen stannade — beklagade jag hur jag hade svårt att känna mig hemma. Det var Dougs hus, inte vårt hus. Det fanns inte tillräckligt med utrymme för mina saker, för mitt personliga uttryck, för mig. Jag gjorde det till mitt uppdrag att göra lite utrymme, men efter flera månader av stor ansträngning och armbågsfett blev det uppenbart att ingen mängd de-cluttering och dammning, eller garderobsutrymme hävdade, skulle räcka. Det spelade ingen roll hur många resor till Goodwill jag gjorde eller hur många delar av mina egna möbler jag klämde in mellan hans, Det var fortfarande inte tillräckligt. Och så, i ett tecken på solidaritet och engagemang, hittade vi en lösning och gjorde något som ingen av oss hade gjort tidigare, aldrig drömt eller vågat göra tidigare: renovera.
vi tacklade bara två rum, köket och badrummet, men det räckte för att bli utbildade och upplysta, upprörda och förälskade — ibland alla samtidigt. Här är vad jag lärde mig:
- 1. Min partner och jag är synkroniserade.
- 2. Min partner och jag är inte synkroniserade.
- 3. Att anställa lokal hjälp har sina plus och minus.
- 4. Det kommer att kosta mer än du tror.
- 5. Det tar längre tid än du tror.
- 6. Det kommer att återspegla din sanna natur och visa hur du hanterar stress.
- 7. Du måste släppa perfektion.
- 8. Du kommer att lära dig ett nytt ordförråd.
- 9. Du kommer att göra fler resor till hem förbättring butiker än du någonsin trott.
- 10. Du kommer att skratta åt det en dag (eller så säger min mamma).
1. Min partner och jag är synkroniserade.
när vi först startade vårt projekt spenderade jag tid på webbplatser som Houzz och Pinterest. Sedan, tillsammans, vi tittade på tidningar och Oscoutade hem förbättring butiker. Vi kan komma från olika bakgrunder och vi kan vara olika kön, men vi fortsatte att upptäcka att vi gillade samma stil när det gällde att välja saker (konservburkskronan, den udda formade toaletten, den dyra vita kvartsbänkskivan, ugnen med den ljusblå interiören). Detta kom som en överraskning med tanke på hans möbler är alla mörka trä konst och hantverk antikviteter medan min är snygg, modern och ljus (och mestadels Ikea). Istället för att vara en källa till spänning, våra shopping utflykter var en bindning upplevelse. Med varje nytt köp kunde jag känna mitt hjärta expanderar med ännu djupare kärlek och uppskattning för min man.
2. Min partner och jag är inte synkroniserade.
Doug är en bonde. Jag är en författare med en karriär inom PR och produktion. Dougs arbete styrs av vädret, som du inte kan kontrollera. Mitt arbete är beroende av tidsfrister: missa dem och du är avskedad. Så medan vi var 100 procent kompatibla med designen var vi lika synkroniserade när det kom till tidslinjen. Jag skulle höra honom i telefon med entreprenören, elektrikern eller rörmokaren och alltid säga samma sak: ”när du kan komma till det.”När jag hängde upp skulle jag bli ballistisk. ”Du måste få dem att begå en tid,” skrek jag. Den lägsta punkten var dock vår diskussion om det beräknade slutdatumet för renoveringen. Det gick ungefär så här:
mig: ”Jag tänkte i mitten av juni.”(Rivningen började den 4 April.)
Doug: ”så länge det görs av grissteken.”(Hans årliga fest med över 100 gäster.)
mig: ”Det är i SEPTEMBER!”
Doug: inget svar. Går ut för att klippa gräsmattan eller kolla på korna.
3. Att anställa lokal hjälp har sina plus och minus.
En av de största utmaningarna för mig var att Doug anställde lokalbefolkningen för att göra jobbet. Naturligtvis gjorde han: Lokalt är bekvämt. Lokala stöder områdets ekonomi. Lokal är rätt sak att göra. Vi befinner oss i ett landsbygdsområde där alla känner varandra, växte upp tillsammans och gick i skolan tillsammans (men lyckligtvis är inte alla relaterade). Doug hade den direkta kommunikationslinjen till arbetarna – och till deras scheman (se #2 ovan.) Efter att ha gripit och bellyaching alldeles för mycket, följt av en desperat meditativ själsökning, insåg jag att min fråga var att jag var van vid att vara i kontroll. Och nu var jag inte. Oberoende Jag var tvungen att bero på att alla andra skulle dyka upp, göra sina jobb och lita på Mr.Laidback Farmer för att se till att allt som hände. Jag gick ut ur mitt sinne och behövde lugna mig—eller riskera att förlora mitt förhållande helt. Jag valde att lugna ner mig. Och att gå ut ur staden för ett par dagar i taget. Jag lärde mig också att träning—att slipa ut min energi på de långa grusvägarna—var ett bra sätt att träna min otålighet och hjälpa mig att känna mig mer i kontroll.
4. Det kommer att kosta mer än du tror.
Dougs svägerska sa detta till mig innan den första slägga slog i väggen. ”Det kostar inte så mycket”, sa jag till henne. ”Vi ska bara göra de grundläggande sakerna och hålla det på en begränsad budget.”Jag kan fortfarande föreställa hennes ansikte, flinande som om att säga,” du är en idiot.”Jag tänkte på henne så många gånger som jag drog ut mitt kreditkort eller såg Doug använda hans. När du börjar dra ner väggar och tak i ett 100-årigt hus, den enda garantin är att det inte finns något ”att göra grundläggande saker.”Vi var tvungna att byta ut alla vattenrör, köra nya elektriska ledningar, räta ut väggar och, värst av allt, städa upp svart mögel. Jag kommer aldrig att veta hela kostnaden, men jag vet att det var minst tio gånger det pris jag hade uppskattat. Nu ser jag varför fler människor föredrar att bygga ett nytt hus istället för att återställa ett gammalt.
5. Det tar längre tid än du tror.
Me: ”Hur kommer det sig att entreprenören inte är här idag?”
Doug: ”han bygger en ny ladugård för vägen.”
Me: ”Tja, när kommer han tillbaka?”
Doug: ”jag vet inte. Förmodligen nästa gång det regnar.”
Me: sliter håret ut och ropar svordomar olämpliga för publicering.
6. Det kommer att återspegla din sanna natur och visa hur du hanterar stress.
Ja, ja, det kommer det. Och du kommer inte att gilla dig själv mycket på grund av det. Kanske kommer människorna i ditt lilla samhälle inte att tycka om dig heller. Kanske till och med din partner kommer att fantisera om att bryta upp med dig eftersom du har förvandlats till en sådan hysterisk galning benägna att dagliga episoder av gråt över sågspån pålar kvar unswept, boot utskrifter märkning din helt nya golv, de feta fingeravtryck på färsk vit färg, den saknade täta runt fönsterkarmar. Efter att ha låst dig ensam i ett rum för att skriva i din dagbok eller skrika i din kudde är kommunikation med din partner ditt bästa vapen. ”Butterscotch, ”jag skulle coo till min rödhåriga bonde efter min senaste tirade,” jag är ledsen för att skrika men jag är bara frustrerad. Det är svårt för mig att arbeta när huset är så kaos. Jag älskar dig och uppskattar allt du gör för att göra denna plats trevligare för oss.”
7. Du måste släppa perfektion.
jag lär människor hur man gör paj. Jag är alltid förvånad över hur rädda mina elever är, så rädda för att göra ett misstag. Misstag?! ”Nej, nej, nej, kära, få det här rakt: det finns inget sådant som perfektion. Det lilla hålet du har i bottenskorpan? Ingen kommer någonsin att se det eftersom det kommer att täckas i ett berg av fruktfyllning.”Tyvärr var jag tvungen att svälja ”practice what you preach” – pillret och sluta besätta över klyftan i köksgolvet där det inte riktigt mötte dörren. Jag behövde ställa mitt hycklande jag rakt och kom ihåg vad jag säger till alla andra: ”ingen kommer att se det. Låta. Det. Gå.”
jag lärde mig skillnaden mellan caulk, spackle, silikon och injekteringsbruk. Jag talar lite spanska, tyska och franska, och nu talar jag lite Konstruktion.
8. Du kommer att lära dig ett nytt ordförråd.
ingen kommer att se den gapande sömmen i ditt köksgolv eftersom det finns en lösning — och ett ord — för det: tröskel. Det är en trä-eller metallremsa som passar över en dörröppning för att täcka golvsömmen. Jag lärde mig också att det kommer i extra bred. Men mina ordförrådslektioner slutar inte där. Jag kan fortfarande höra mig själv fråga på kundservicedisken, ” har du de metalldoohickeys som håller upp hyllor?”Hylla stift. Jag har den. Jag lärde mig också corbels (dekorativa hyllfästen), jigg (mätverktyg för montering av skåphandtag), Behållare (väggen ”plug in”), och jag lärde mig skillnaden mellan caulk, spackle, silikon och injekteringsbruk. Jag talar lite spanska, tyska och franska, och nu talar jag lite Konstruktion. Yay för mig.
9. Du kommer att göra fler resor till hem förbättring butiker än du någonsin trott.
jag har aldrig spenderat mer tid i en hemförbättringsbutik—och jag hoppas att jag aldrig behöver igen. Dessutom är det ingen liten affär för oss att komma till en. Närmaste Lowe ’ s ligger 50 minuter bort. Närmaste Home Depot är en timme och 10 minuter. Jag känner till varje gång i varje hemförbättringsbutik i en två timmars radie från gården. Detta beror delvis på det faktum att jag på något sätt blev den utsedda goferflickan. ”Vi behöver och vi behöver det direkt.”I stället för att ifrågasätta varför hantverkarna inte tog med sig egna varor, sparkade jag upp min Mini Cooper och slog vägen — och såg till att belöna mig själv med Starbucks eller Dairy Queen när jag besökte civilization.
10. Du kommer att skratta åt det en dag (eller så säger min mamma).
de säger att renovering av en bondgård är som att föda. Det är obehagligt vid den tiden, men du glömmer allt om arbetssmärtorna när det är över. Vi är nästan klara med vårt projekt. Det nya badkaret, så djupt och lyxigt, har använts i över en månad. Glasduschdörrarna, men de som vi beställde för tre månader sedan, har ännu inte kommit fram. Entreprenören avslutade sin ladugård och återvände för att binda upp de lösa ändarna av sin del. Målarna är här när jag skriver detta, gör touch-ups och lägger de sista kapporna i Sherwin Williams barn-red #7582 på dörrarna. Doug och jag skrattar inte riktigt än, men vi dröjer kvar i timmar efter middagen i vårt nya kök, så kär i det att vi inte vill gå ut trots det härliga sommarvädret. Ännu viktigare, vi är fortfarande kär i varandra, kanske ännu mer. Vi satte vårt förhållande på provet och bevisade att vi kunde överleva stressen. Vi arbetade tillsammans, förbättrade vår kommunikation och byggde något vackert och solidt för oss själva — som en framtid, i ett hus som nu verkligen känns som vårt hem.
följ Country Living på Pinterest.