president Abraham Lincolns mördande är en av de sorgligaste händelserna i amerikansk historia. Men på morgonen den 14 April 1865 vaknade presidenten i ett ovanligt gott humör. En dag mindre än en vecka tidigare, på palmsöndagen den 9 April, överlämnade Robert E. Lee, befälhavaren för det som återstod av Confederate States’ Army, till Ulysses S. Grant, unionens befälhavare. Vapenvilan nådde vid Appomattox, Virginia, Court House signalerade slutet på landets mest destruktiva kapitel, inbördeskriget.
för att fira bestämde sig Herr och fru Lincoln för att delta i hitfarcekomedin ”Our American Cousin”, som spelade på Fords Teater. Lincolns bjöd in Gen Grant och hans fru att delta i leken med dem. Vid ett kabinettmöte senare samma morgon informerade dock General Grant President Lincoln att de inte skulle kunna gå med i det första paret och istället skulle besöka sina barn i New Jersey.
ännu mer olycksbådande, ornery krigsminister, Edwin Stanton, vädjade till presidenten att inte gå ut den kvällen av rädsla för ett potentiellt mord. Stanton var knappast den enda presidentrådgivaren mot utflykten. Fru Lincoln bad nästan av och klagade på en av hennes alltför frekventa huvudvärk. Och även President Lincoln stönade om att känna sig utmattad som ett resultat av hans tunga presidentuppgifter. Ändå insisterade han på att en kväll med komedi bara var den tonic han och hans fru krävde. Mr. Lincoln, övertygad om att hans livvakter skulle skydda honom från eventuell skada, ryckte av varningarna och bjöd in Maj Henry Rathbone och hans fästman kubore, Clara Harris, att gå med dem för en natt på teatern.
litografi av mordet på Abraham Lincoln. Från vänster till höger: Henry Rathbone, Clara Harris, Mary Todd Lincoln, Abraham Lincoln och John Wilkes Booth. Rathbone avbildas som spotting Booth innan han sköt Lincoln och försökte stoppa honom när Booth avfyrade sitt vapen. Från Library of Congress
Lincolns huvudlivvakt, Ward Hill Lamon deltog inte i pjäsen och istället skyddade John Parker, en polisvakt känd för sin kärlek till whisky, presidenten. Parker lämnade sin tjänst utanför presidentboxen under pausen för att tillfredsställa ett alkoholiskt begär i den närliggande Star Saloon.
Derringer-pistolen som används av John Wilkes Booth för att skjuta Abraham Lincoln. Foto av Mandel Ngan / AFP / Getty Images
under den tredje akten, som Lincolns skrattade och höll händerna, en man barged in i den obevakade lådan. Inkräktaren var naturligtvis skådespelaren och den konfedererade sympatisören John Wilkes Booth. Mördaren släppte sin Derringer-pistol på baksidan av Lincolns huvud. Major Rathbone försökte ta itu med Booth ner men mördaren övermannade honom genom att skära armen med en dolk. Historiker, som de brukar göra, bråkar om Booth skrek ” Sic Semper Tyrannis!”(”Alltså alltid till tyranner!”) före eller strax efter att han sköt presidenten (bortsett från kontroversen om tidpunkten för Booth utrop, har vissa hävdat att han sa ”södern är Avenged!”, ”Hämnd för Söder!”eller till och med ”Jag har gjort det!”) Vi vet att Booth hoppade från lådan till scenen, fångade sin sporre i gardinen och kan ha brutit sin vänstra shin (en annan källa till strid bland historiker). Han lyckades på något sätt halta bort och gå ut genom scendörren och därmed initiera en av de mest intensiva manhunterna i amerikansk historia.
när det gäller medicinsk historia är det dock inte Booth skadade lem som fångar vår fantasi. Istället är det de timmar av ångest som den sårade presidenten uthärde innan han slutligen gav sig tidigt på morgonen den 15 April.
när publiken ropade att presidenten hade mördats och ropade grunder för att fånga och döda den flyktande skyldige, var den första läkaren som deltog i Lincoln en 23-årig Armkapten vid namn Charles A. Leale. Han hade just fått sin medicinska examen sex veckor tidigare, den 1 mars, Från Bellevue Hospital Medical College i New York, allmänt betraktad som en av de bästa i landet. Leale var i publiken den kvällen efter att han fick veta att Lincoln, som han beundrade mycket, skulle vara på Fords Teater.
Fords teater, med vakter placerade vid ingången och crepe draperad från fönster, cirka 1865. Foto av Buyenlarge / Getty Images
Dr. Leale upptäckte omedelbart, genom känsla av beröring längs Det blodiga såret, att kulan hade kommit in i presidentens huvud strax bakom hans vänstra öra och slet sig igenom vänster sida av hans hjärna. När han skickade ut för lite brandy och vatten, påminde Dr.Leale: ”när jag nådde presidenten var han i ett tillstånd av allmän förlamning, hans ögon var stängda och han var i ett djupt komatöst tillstånd, medan hans andning var intermittent och ytterst stertorös (dvs bullriga och mödosamma). Jag lade fingret på hans högra radiella puls men kunde inte uppfatta någon rörelse i artären.”
under undersökningen av Lincolns huvud passerade Leales fingrar över en” stor fast blodpropp belägen ungefär en tum under den överlägsna böjda linjen i det occipitala benet ” (vid den bakre basen av skallen). Den unga läkaren tog bort blodproppen, vickade lillfingret i hålet som gjordes av ”bollen” (namnet på de runda kulorna som då användes på 1860-talet) och fann att den hade kommit in i hjärnan. Denna manöver kan verka chockerande för en 21: a århundradet observatör men i dagarna innan läkarna visste något om mikrobiologi, än mindre steril kirurgisk teknik, Det var en vanlig praxis för att undersöka skottskador. Dr Leale bestämde snabbt att detta var ett dödligt sår.
efter några minuter verkade Lincolns andning samla lite och Dr.Leale kunde få lite av brandy och vatten ner i presidentens mun. Vid denna tid, två andra läkare, C. F. Taft och A. F. A. King anlände till platsen och de tre bestämde sig för att flytta den Döende presidenten tvärs över gatan till William och Anna Petersens pensionat, vid 453 10th St. (nu 516 10th St.) där, han togs upp för att vila i rummet av en Unionssoldat som heter William T. Clark, som var ute på kvällen.
de makabra detaljerna om Lincolns sista timmar blev mycket tydligare under 2012 när Helena Iles Papaioannou, en forskningsassistent som arbetar med papper från Abraham Lincoln Project, letade igenom de ”mottagna bokstäverna” från Surgeon General Office, som deponeras i US National Archives. Det var i dessa filer, under bokstaven ”L”, att hon hittade en 22-sidig rapport som Dr.Leale skrev bara några timmar efter att President Lincoln dog. Faktum är att det finns sju bevarade konton av Leale, fem från 1865, en från 1867 och en annan från 1909. Varje version är liknande, om än varje innehåller vissa variationer och små skillnader i terminologi och ton. Ändå har många Lincoln-forskare ansett att Papaioannou-dokumentet är den mest tillförlitliga versionen eftersom den skrevs så nära efter de faktiska händelserna.
rummet där President Abraham Lincoln dog, i Petersen House i Washington, D. C., tvärs över gatan från Fords Teater, cirka 1960. Sängen är en kopia; den faktiska dödsbädden förvärvades av Chicago History Museum 1920. Foto av Archive Photos / Getty Images
med tanke på President Lincolns legendariska höjd placerades han på sängen i ett diagonalt läge med ” en del av foten (av sängen) borttagen för att göra det möjligt för oss att placera honom i en bekväm position.”Fönstren i rummet öppnades och, med undantag för de läkare som deltog i presidenten, hans fru och son Robert, och flera av presidentens Lincolns närmaste rådgivare, rensades det lilla rummet. Kirurgerna försökte Sondra såret genom att införa kirurgiska instrument (och deras otvättade händer) i kulhålet med hopp om att extrahera blykulan och lossna benbitar. Kirurgi av hjärnan att vara en allt utom obefintlig medicinsk specialitet vid denna tidpunkt i historien var läkarnas enda hopp att genom att hålla såret öppet kunde blodet flöda mer fritt och inte ytterligare komprimera hjärnan och orsaka ännu mer skada. Tyvärr var deras ansträngningar till ingen nytta, och när morgontimmarna fortsatte gick Lincolns kurs bara nedförsbacke.
Dr.Leale skrev: klockan 7:20 andades han sin sista och ”anden flydde till Gud som gav den.”Foto från National Archives
klockan 6: 40 skrev Dr. Leale,” hans puls kunde inte räknas, det var mycket intermittent, två eller tre pulsationer kände och följdes av en paus, när inte den minsta rörelsen i artären kunde kännas. Inspirationerna blev nu mycket korta, och utgångarna var mycket långvariga och arbetade tillsammans med ett gutturalt ljud.”
klockan 6: 50 registrerade Dr. Leale igen vad han observerade: ”andningarna upphör under en tid och alla ser ivrigt på sina klockor tills den djupa tystnaden störs av en långvarig inspiration, som snart följdes av en sonorös utgång. KirurgGeneralen (Joseph K. Barnes) höll nu fingret mot halspulsådern, överste (Charles) Crane höll huvudet, Dr. (Robert) Stone (Lincolns husläkare) som satt på sängen, höll sin vänstra puls och hans högra puls hölls av mig själv.
” klockan 7: 20, ”skrev han,” han andades sin sista och (här, leale parafraser Predikaren 12:7) ’Anden flydde till Gud som gav den.”(De flesta historiker ger tiden för döden klockan 7:22)
mer känt hälsade krigsminister Stanton den fallna presidenten och sade berömt: ”nu tillhör han åldrarna.”(Vissa har hävdat att Stanton sa ” nu tillhör han änglarna.”) Stanton lovordade ytterligare President Lincoln med apt observation, ”Det ligger den mest perfekta härskare män världen någonsin har sett.”
på ett konstigt sätt representerade Händelserna den 14 och 15 April inkarnationen av Lincolns värsta mardröm. Bara tre dagar före hans död berättade Abraham Lincoln livvakt Ward Hill Lamon att han hade en dröm om en begravning som ägde rum i Vita husets östra rum. I drömmen frågade han en soldat postat nära kistan, ” Vem är död?”Soldaten svarade:” presidenten, dödad av en mördare!”Presidenten noterade också,” sedan kom ett högt utbrott av sorg från publiken, som väckte mig från min dröm. Jag sov inte mer den natten; och även om det bara var en dröm, har jag varit konstigt irriterad av det sedan dess.”
Dr. Leale gick vidare till en framstående karriär som läkare, efter en hedervärd urladdning från US Army 1866 som ”brevet captain.”Han reste till Europa och studerade kolera under den stora kolerapandemin 1866. Han gifte sig 1867, födde sex barn, praktiserade framgångsrikt medicin och arbetade på ett antal välgörenhetssaker i New York City fram till sin pension 1928 vid 86 års ålder. Men hans största medicinska äventyr inträffade bara några veckor efter att ha fått sin medicinska examen. Det var natt och dag, för 150 år sedan, när Dr.Leale tog hand om USA: s 16: e President, som drog sitt sista andetag tidigt på morgonen den 15 April 1865 på grund av en galen mördare.
Dr. Howard Markel skriver en månatlig kolumn för PBS NewsHour, belyser årsdagen för en betydelsefull händelse som fortsätter att forma modern medicin. Han är chef för Center for the History of Medicineoch George E. Wantz Distinguished Professor i medicinhistoria vid University of Michigan.
han är Författare eller redaktör för 10 böcker, inklusive ”Quarantine! Östeuropeiska judiska invandrare och New York City epidemier av 1892, ”” när bakterier reser: Sex stora epidemier som har invaderat Amerika sedan 1900 och rädslan de har släppt lös” och ” en anatomi av missbruk: Sigmund Freud, William Halsted och mirakelläkemedlet kokain.”