amerikansk erfarenhet

på 1920-talet var Douglas Fairbanks kungen av Hollywood. Hans djärva stunts fascinerade publiken. Hans rena utseende och godmodighet gav honom en glöd på skärmen, och hans talang för filmskapande och affärer skulle göra honom till en av storheterna i Hollywoods historia.

Denver Origins
den oländiga terrängen i Klippiga Bergen var bakgrunden för Fairbanks tidiga år. Född 1883 i Denver fick han namnet Douglas Elton Thomas Ulman. När hans hårt drickande far övergav familjen lämnade han fem år gamla Douglas med ett livslångt hat mot alkohol. Hans mor tog ett efternamn från ett tidigare äktenskap för familjen, och unga Douglas blev Douglas Fairbanks.

Working Boy
Fairbanks, som hans samtida Mary Pickford och Charlie Chaplin, gick till jobbet i teater som barn när hans familj behövde pengar. Vid 11 års ålder uppträdde han på scenen och han blev snabbt populär. Han fick agerar erbjudanden som var så frestande att han snart hoppade av skolan.

på Broadway
Fairbanks passion för teater förde honom till New York 1900. fortfarande en tonåring, med hopp om att hitta arbete på Broadway. Hans uthållighet och talang ledde honom till olika roller, och 1906 hyllade han för sin roll i Man of the Hour honom till stjärnstatus. 1907 gifte han sig med Anna Beth Sully, dotter till en framstående affärsman, och två år senare fick de en son, Douglas Fairbanks, Jr.

Hollywood
Fairbanks arbetade kort för sin svärfar, men när Triangle Film Corporation erbjöd Fairbanks sin första filmroll 1914 accepterade han. Han gick till jobbet i Hollywood med den innovativa filmskaparen D. W. Griffith. De två fann att de inte var särskilt kompatibla, men deras tidiga filmer tillsammans var oerhört framgångsrika.

resursfull hjälte
i sin första film, Lammet (1915) spelade Fairbanks en resursfull, älskvärd hjälte, en roll som han skulle replikera i många av sina filmer. Allmänheten älskade självsäkra, glada ledande män – och Fairbanks oozed optimism. En annan av Fairbanks styrkor var hans atletik: han kunde göra handfjädrar, svänga från rep och till och med hoppa från hustak. Hans akrobatik, gjort med ett brett leende, var omedelbar publik pleasers.

Hollywood Match
strax efter sin Hollywood-debut träffade Fairbanks sin match i Mary Pickford. De två lockades omedelbart till varandra, men båda var gifta och Fairbanks hade en son. Bekymrad över att otrohet eller skilsmässa skulle förstöra deras karriär, de försökte dölja sina känslor och sedan deras romantik.

ett kungligt äktenskap
1917 turnerade Pickford, Fairbanks och Chaplin landet tillsammans och samlade stöd för första världskriget genom att sälja Liberty Bonds. Det var en underbar ursäkt för de hemliga älskarna att vara tillsammans när de fortsatte att våndas över sin situation. Slutligen, 1920, skilde de tyst sina makar och gifte sig med varandra. Deras fans fick nyheten om deras äktenskap med upprymdhet. Paret blev kronat till kung och Drottning av Hollywood. Deras slott kallades ”Pickfair,” ett spretigt Gods högt i Beverly Hills, en bröllopsgåva från Fairbanks till sin brud.

skapandet av United Artists
Fairbanks, tillsammans med tre av de bästa namnen i Hollywood, grundade United Artists 1919. Hans partners, Pickford, Chaplin och Griffith, bestämde att de kunde distribuera sina egna filmer och eliminera deras ekonomiska skyldighet till distributörer. Satsningen var aldrig tidigare skådad i Hollywood och förändrade filmbranschen permanent.

Swords and Swashbuckling
år 1920 gjorde Fairbanks sin första razzia i en ny genre-äventyr-i Zorros Mark. Under åren som följde, Fairbanks gjorde några av hans mest populära filmer, med påkostade uppsättningar, lysande kostymer, och Fairbanks signatur skrävlande: De tre musketörerna (1921), Robin Hood (1922), Bagdads tjuv (1924), den svarta Piraten (1926) och Gaucho (1927).

Fading Star
vid 44 års ålder insåg Fairbanks att hans skärmkarriär var på en nedåtgående spiral. Övergången till talande bilder hade börjat och publikens smak förändrades. Hans son, Douglas Fairbanks, Jr., kom ihåg att hans far inte tyckte om ”talkies”, för att han tänkte på sin film som en slags balett som inte kunde uppnås med tidig ljudteknik. Fairbanks fokuserade sin uppmärksamhet på den större filmindustrin. Han och Pickford hjälpte till att etablera Academy of Motion Pictures Arts and Sciences, och Fairbanks blev dess första president.

pensionerad och Skild
Pickford klarade också åldrandet under bländningen av offentlig granskning. För att öka sin karriär spelade paret i en film tillsammans, The Taming of the Shrew, 1929. Bilden var en flopp, och det återspeglade deras sönderfallande äktenskap. Hollywoods favoritpar gick i pension från att agera 1933 och skilde sig 1936, till stor del på grund av Fairbanks otrohet. Fairbanks gifte sig snart med Lady Sylvia Ashley, hans älskarinna, och paret reste världen tillsammans. 1939 Dog Fairbanks av en hjärtattack vid 56 års ålder.