Avancerad cancerbehandling

avancerad cancer som inte kan botas kan ofta behandlas. De fysiska symtomen det orsakar kan nästan alltid kontrolleras. Målet med behandlingen bör vara tydligt vid varje stadium av cancer. Du bör veta om målet är att bota cancer, bromsa tillväxten och hjälpa den att leva längre eller lindra dess symtom. Ibland kan detta vara förvirrande eftersom vissa av de behandlingar som används för att bota cancer också kan användas för att bromsa tillväxten eller lindra symtomen.

detta är en sammanfattning av vanliga behandlingar som används för avancerad cancer. Mer information om behandling av vissa avancerade cancerformer finns i vår information om den specifika cancer.

behandlingsbeslut

behandlingsalternativ för avancerad cancer beror på var cancern startade och hur mycket den har spridit sig. Som regel kommer cancer som har spridit sig att behöva systemisk terapi såsom kemoterapi eller hormonbehandling. Systemisk terapi är en behandling som ges via munnen eller i blodet för att nå cancerceller i hela kroppen. Lokala terapier, såsom kirurgi eller strålning, påverkar bara en viss del av kroppen. De kan dock också behövas för att förhindra eller lindra vissa symtom.

vissa människor tror att det inte finns något att göra om cancer inte kan botas och därför slutar all behandling. Men strålning, kemoterapi (och andra mediciner), kirurgi och andra behandlingar kan ofta sakta ner cancerens tillväxt och hjälpa till att kontrollera symtomen. Dessutom kan lindring av symtom som smärta, förstoppning, magbesvär och kräkningar hjälpa dig att må bättre. Något kan nästan alltid göras för att upprätthålla eller förbättra din livskvalitet.

målet med all cancervård är att ge dig bästa möjliga livskvalitet. Du kommer att vilja känna dig så bra som möjligt så länge som möjligt. Detta är en mycket personlig fråga. Prata med ditt cancervårdsteam om vad som är viktigt för dig. Berätta för dem vad du önskar att du kunde fortsätta göra. Du har rätt att fatta beslut om din dosplanering.

vissa människor kanske vill fortsätta cancerbehandlingar så länge de sannolikt kommer att vara till hjälp. Andra kan besluta att biverkningar eller andra problem som orsakas av aggressiva cancerbehandlingar uppväger de potentiella fördelarna. Därför kanske de inte längre vill genomgå denna typ av behandling. Det kan vara svårt för några av dina nära och kära att acceptera, men du har rätt att fatta detta beslut. Det hjälper ofta att inkludera dina nära och kära i att göra dessa svåra beslut. Hur som helst måste du fatta de beslut som är bäst och mest realistiska för dig och din situation.

kirurgi för avancerad cancer

kirurgi används inte ofta för att behandla avancerad cancer, även om det kan vara till hjälp i vissa fall.

kirurgi för att lindra symtom och förbättra ditt liv

kirurgi kan hjälpa dig att må bättre och vara mer aktiv. Det kan hjälpa dig att leva längre, även om cancern har spridit sig för långt för att botas. Till exempel kan cancer ibland blockera (blockera) tarmarna. Detta kan orsaka mycket smärta och kan vara farligt om tarmen är helt blockerad. Kirurgi kan göras för att kringgå blockeringen eller för att placera ett rör genom blockeringen så att tarmen kan fungera igen. Ett annat alternativ är kirurgi för att tillåta tarmen att rinna ut ur buken i en påse (kolostomi).

ibland görs enkel operation för att placera matningsrör eller för att placera små rör i blodkärlen för att ge smärtstillande läkemedel.

kirurgi för att stoppa blödning

kirurgi kan göras om cancer orsakar blödning från magen, tarmen eller luftvägarna. Ofta kommer läkaren först att identifiera källan till blödningen med ett endoskop (ett tunt, flexibelt rör med en kamera inuti). Endoskopet kan passera genom munnen eller ändtarmen. (Patienten ges medicin för att sova medan proceduren är klar.) Läkaren kan stoppa blödningen genom att bränna blödningskärlet och stänga det med ett verktyg som passerar genom endoskopet. Om detta inte är möjligt kan kirurgi för att stoppa blödningen vara ett alternativ.

ett annat sätt att hitta en blödningskälla är att använda angiografi. För detta test placeras ett långt, tunt rör som kallas en kateter i en stor artär (som den i ljumsken) och transporteras in i tarmarna eller lungorna. Ett färgämne placeras genom röret som gör det möjligt för läkaren att lokalisera blodkärlet som blöder. Ämnen kan ofta injiceras genom katetern för att stoppa blödningen.

kirurgi för att stoppa smärta

ibland kan en tumör trycka på en nerv och orsaka smärta. Smärta kan lindras genom att döda nerven genom att injicera ett ämne, skära nerven eller ta bort tumören.

kirurgi för att förebygga eller behandla brutna ben

Cancer som sprider sig till benen kan försvaga dem och orsaka frakturer som tenderar att läka mycket dåligt. Om ett ben verkar vara svagt i en bildstudie kan kirurgi göras för att placera en metallstav på den för att stödja den för att förhindra att en fraktur uppstår. Oftast görs detta på lårbenet. Om benet redan är brutet kan kirurgi lindra smärtan och hjälpa personen att vara mer aktiv.

kirurgi för att behandla cancer som komprimerar ryggmärgen

om en tumör komprimerar ryggmärgen kan detta leda till förlust av muskelkontroll och funktion under tumörnivån och ibland förlamning. Kirurgi kan behövas för att ta bort tumören och stabilisera benen i ryggraden så att personen kan gå och fortsätta att utföra.

Ablationstekniker för avancerad cancer

att placera en nål eller sond direkt i en tumör och använda värme, kyla eller en kemikalie för att förstöra den kallas ablation. Det används oftast för cancer som har spridit sig till ben eller lever, även om det också kan användas i andra områden. Det används vanligtvis när endast ett fåtal tumörer orsakar problem.

en vanlig typ av ablation, radiofrekvensablation (RFA) använder en nål som bär en elektrisk ström. Nålens ände placeras i tumören. En ultraljud eller CT-skanning kan användas för att se till att nålen är på rätt plats. En elektrisk ström som passerar genom nålen värmer tumören för att förstöra den. RFA görs vanligtvis medan patienten är under generell anestesi (sover gott utan smärta).

en annan typ av ablation, kallad kryoablation, använder röret placerat i tumören för att frysa tumören och dödar cancercellerna. Andra metoder kan använda alkohol för att förstöra celler eller andra sätt att värma tumören (såsom laserinducerad interstitiell termoterapi).

strålterapi för avancerad cancer

strålterapi använder högenergistrålar eller partiklar för att döda cancerceller och krympa tumörer. Vid avancerad cancer används strålbehandling ofta för att krympa tumörer för att lindra smärta eller andra symtom. Detta kallas palliativ strålning.

ibland används en kombination av olika typer av strålning.

radioaktiva läkemedel

radioaktiva läkemedel är en grupp läkemedel som innehåller radioaktiva material (såsom radium-223 eller strontium-89) som har lösts upp i vätskor och kan ges genom en ven. De reser genom blodet och dras till områden i benen som innehåller cancer. Strålningen som frigörs av drogerna dödar cancerceller och lindrar benvärk, men botar inte cancer.

om cancern har spridit sig till många ben kan denna typ av behandling fungera bättre än att använda extern strålstrålning, som bara behandlar ett litet område. För mer information, se behandling av benmetastas.

andra radioaktiva läkemedel lockas inte bara till ben, men kan användas för att behandla vissa typer av cancer, även om de har spridit sig till andra platser. Till exempel kan radioaktivt jod (i-131) användas för att behandla de flesta typer av avancerad sköldkörtelcancer.

läkemedel för att behandla avancerad cancer

allmän information om vilka typer av läkemedel som kan användas för att behandla avancerad cancer finns nedan. För mer information om mediciner för att behandla din typ av cancer, läs vår information om den specifika typen av cancer.

kemoterapi

kemoterapi (kemo) använder läkemedel för att döda cancerceller. Läkemedel ges vanligtvis intravenöst eller tas genom munnen. När drogerna kommer in i blodomloppet når de hela kroppen. Denna behandling är ofta till hjälp för cancer som har spridit sig mycket. Genom att minska cancerens storlek kan symtomen lindras. Kemoterapi kan till och med förlänga livet för vissa personer med avancerad cancer.

för mer information om kemoterapi och hur man hanterar biverkningar, se kemoterapi.

riktad terapi

riktade terapidroger riktar sig mot specifika delar av cancerceller eller andra celler eller proteiner som bidrar till att cancerceller växer. Dessa läkemedel fungerar annorlunda än konventionella kemoterapi läkemedel. De kan användas ensamma eller i kombination med andra behandlingar.

för att ta reda på vilka riktade terapiläkemedel som kan användas för att behandla din cancer, läs vår information om den specifika typen av cancer.

hormonbehandling

hormonbehandling läkemedel blockerar verkan av vissa hormoner eller minskar deras produktion. Denna behandling används oftast för bröst-och prostatacancer, även om den också kan användas för vissa andra cancerformer.

till exempel är östrogen ett hormon som orsakar tillväxten av många bröstcancer. Vissa mediciner kan sänka östrogennivåerna eller blockera effekten av östrogen på bröstcancerceller, vilket kan stoppa tillväxten och till och med få tumörer att krympa. På samma sätt orsakar manliga könshormoner (kallade androgener) tillväxten av de flesta prostatacancer. Läkemedel som sänker androgennivåerna eller blockerar deras effekt kan hjälpa till att stoppa eller bromsa tillväxten av dessa cancerformer.

immunterapi

immunterapi stimulerar kroppens immunsystem eller använder syntetiska versioner av immunsystemproteiner för att döda cancerceller. Många typer av immunterapi används för att behandla patienter med avancerad cancer.

för att ta reda på om immunterapi används för att behandla din cancer, läs vår information om den cancer.

läkemedel för att behandla cancer som har spridit sig till benet

vissa typer av läkemedel kan vara särskilt användbara om cancer har spridit sig till benet för mer information, se behandling av benmetastaser.

kliniska prövningar

kliniska prövningar är noggrant kontrollerade forskningsstudier utförda med patienter som frivilligt. Om du är intresserad av att delta i en klinisk prövning, börja med att fråga din läkare om kliniska prövningar genomförs på kliniken eller sjukhuset där du arbetar. Du kan också kontakta vår kliniska prövningskompatibilitetstjänst för en lista över kliniska prövningar som uppfyller dina medicinska behov. Denna tjänst är tillgänglig genom att ringa 1-800-303-5691.

kliniska prövningar är ett sätt att få tillgång till den mest avancerade cancervården. I vissa fall kan de vara det enda sättet att få tillgång till nyare behandlingar. Det är också det enda sättet läkare kan lära sig bättre sätt att behandla cancer. Men de är inte lämpliga för alla.

för mer information, se kliniska prövningar.