många multinationella företag tror att de förstår och har försökt att mildra de allvarliga riskerna med att verka i Kina—kränkningar av immateriella rättigheter, korruption, brist på öppenhet, potentiell politisk instabilitet. Men en av de högsta riskerna för alla—Kinas massiva miljöförstöring—diskuteras knappt i företags styrelserum.
Tänk på följande: i December 2005 tvingade ett kemiskt spill en fyra dagars avstängning av vatten till en stor nordöstra stad. Det finns allvarlig oro över den potentiella effekten av Pekings skadliga luftföroreningar på idrottare under nästa års sommar-OS. International Energy Agency meddelade nyligen att Kina kommer att överträffa USA som den ledande bidragsgivaren av växthusgasen koldioxid av 2009, mer än ett decennium tidigare än förväntat.
faktum är att Kinas miljöproblem når den punkt där de kan begränsa BNP-tillväxten. Kinas statliga Miljöskyddsförvaltning (Sepa) konstaterade i juni 2006 att miljöförstöring och förorening kostade den kinesiska ekonomin motsvarande 10% av BNP årligen. Denna siffra upprepas i mer specifika kostnader som rapporteras i den kinesiska pressen: upp till 36 miljarder dollar i förlorad industriproduktion från brist på vatten för att driva fabriker, 13 miljarder dollar från nedbrytningen och hälsoeffekterna av surt regn, 6 miljarder dollar från spridningen av ökenregioner, och listan fortsätter.
effekten på befolkningen är alarmerande. Redan mer än 400 000 människor dör varje år till följd av landets luftföroreningar, enligt miljöexpert Vaclav Smil vid University of Manitoba, och uppskattningsvis 190 miljoner människor dricker vatten så förorenat att det gör dem sjuka. Cirka 40 miljoner människor har tvingats migrera eftersom deras lokala ekologi inte längre kan upprätthålla dem. Det kinesiska ledarskapet är nu oroat över att miljöförstöring leder till social oro. De inhemska medierna rapporterade 50 000 miljöprotester 2005. Sådana protester är vanligtvis små i skala, men vissa har engagerat sig över 30 000 till 40 000 människor, vissa har varit våldsamma och de ökar i frekvens.
underlåtenhet att faktorera miljöfrågan i företagsstrategi ökar sannolikheten för att Kinas till synes enorma löfte kommer att bli en mardröm för många företag.
även om den kinesiska regeringen är väl medveten om dessa problem och deras potentiellt tragiska konsekvenser, är det politiska systemet dåligt rustat för att stoppa miljöbilden. Våren 2006 meddelade SEPA att endast cirka 500 av de 70 000 överträdelser av miljöbestämmelser som rapporterats från 2003 till 2005 hade hanterats. Byrån tillskrev denna dystra rekord till det faktum att lokala myndigheter runt om i landet aktivt uppmuntrar företag att bryta mot miljöbestämmelserna och sedan skydda dem från straff när de gör det. (För mer om detta problem, se sidofältet ” the Political Hurdle.”)
trots att Kinas problem mycket allvarligt kan påverka multinationella företags utsikter till framgång, har förvånansvärt få företag uppmärksammat den typ av miljöhänsyn som de motiverar. I den här artikeln hoppas vi kunna hjälpa företag att bättre förstå de systemkrafter som ligger till grund för miljöfrågor, förklara de resulterande riskerna och möjligheterna och föreslå lämpliga metoder för att göra affärer i Kina under sådana skrämmande förhållanden. Underlåtenhet att faktorera miljöfrågan i företagsstrategi ökar sannolikheten för att Kinas till synes enorma löfte kommer att bli en mardröm för många företag.
en giftig utmaning
med undantag för kol är Kina inte rikt på resurser i förhållande till befolkningens storlek. Per capita innehåller den mindre än hälften av den globala genomsnittliga mängden åkermark, skog, gräsmarker, olja och vatten. Extremt snabb ekonomisk utveckling, åtföljd av urbanisering i stor skala, ställer stora nya krav på miljön. Kinas utmaningar faller i fyra områden: vatten, energi, jorderosion och luftföroreningar.
vatten.
den allvarligaste utmaningen Kina står inför är tillgång till tillräckligt användbart vatten. Nyhetsbyrån Xinhua rankar Kinas totala sötvattenresurser-2,8 biljoner kubikmeter-som sjätte i världen efter Brasilien, Kanada, Ryssland, USA och Indonesien. Men stigande efterfrågan, befolkningstryck, ineffektivitet, överanvändning och radikalt ojämn geografisk fördelning kombineras för att skapa en situation där enligt China Daily två tredjedelar av Kinas 650 plus städer inte har tillräckligt med vatten för sina behov och 100 står inför allvarliga brister.
jordbruket styr fortfarande den största delen av Kinas vattenresurser, men industri-och hushållsbruk har vuxit relativt snabbare. Medelklasskineser, som deras motsvarigheter på andra håll i världen, har blivit vattenintensiva konsumenter-vattnar sina gräsmattor, använder tvättmaskiner och diskmaskiner, till och med spelar golf. Kina slösar också mer vatten än utvecklade länder: Dabo Guan och Klaus Hubacek vid University of Leeds School of Earth and Environment har funnit att så mycket som 25% av vattnet som överförs via rör går förlorat på grund av läckor i Kina; som jämförelse förlorar Japan och USA bara mellan 8% och 14%.
brist på tillräckligt användbart vatten, särskilt i norra Kina, medför ökande risker för tillväxten—och till och med förmågan att upprätthålla nuvarande nivåer av befolkning och ekonomisk aktivitet. Internationella standarder definierar en allvarlig vattenbrist som tillgången på 2000 kubikmeter eller mindre vatten per capita per år; 1000 kubikmeter per år anses vara det minsta för existens. För närvarande i norra Kina—som sträcker sig från Shanghai till Peking och innehåller nästan 40% av Kinas totala befolkning—är den genomsnittliga mängden tillgängligt vatten bara 1100 kubikmeter per capita per år, och vattentabellen för hela regionen sjunker kraftigt. I Peking-området sjunker genomsnittet under 500, enligt China Watch, ett gemensamt initiativ från Worldwatch Institute och det Peking-baserade Global Environmental Institute.
med så lite vatten tillgängligt på marken ser kineserna till himlen, och strider följer redan mellan olika Nordkinesiska orter över rätten till frömoln som går i deras riktning. Sådana slagsmål kommer sannolikt att intensifieras. Under tiden investerar regeringen tiotals miljarder dollar för att bygga två avledningsprojekt för att få vatten från Chang (Yangtze) floden till Peking-Tianjin-regionen. Ändå är det mycket osannolikt att de nödvändiga behandlingsanläggningarna på väg, särskilt för östra kanalen, kommer att drivas effektivt eller att förorenande företag kommer att avlägsnas permanent från längs vattenvägen.
landsomfattande kan endast cirka 45% av ytvattnet rengöras tillräckligt genom behandling för att kunna användas i de flesta branscher. Cirka 40% är så förorenat att det är oanvändbart för alla mänskliga, industriella eller jordbruksändamål. Och cirka 90% av vattnet i akviferer är nu förorenat.
energibehov.
Kinas massiva landsbygd till stadsmigration, som tjänstemän förutspår kommer att involvera 300 miljoner till 500 miljoner människor år 2020, har redan resulterat i enorma nya behov av stadsinfrastruktur. Efterfrågan på nya vägar, byggnader, järnvägar, hamnar och så vidare kräver betydande ökningar av både energi-och vattenförbrukning. Dessutom förbrukar kinesiska stadsbor 2,5 gånger energin per capita hos sina motsvarigheter på landsbygden. Som ett resultat planerar Kina att fördubbla sin kolförbrukning till 2020, trots sina ansträngningar att diversifiera bort från denna kärna och förorenande energikälla.
jorderosion.
sammantaget påverkas 40% av Kinas mark av jorderosion. Världens högsta vattenerosionshastigheter förekommer i norra Kinas Loess Plateau, där Common Sense Environmental Fund har funnit, 1.6 miljarder ton matjord tvättas i den gula floden årligen. Den kinesiska öknen-redan en fjärdedel av sitt land—expanderar med en hastighet av 1,900 kvadrat miles per år och nu inkräktar på Peking. Kina har gått aggressivt för att vända dessa trender med förbud mot avverkning och genom storskaliga återplanteringskampanjer, och China Daily har rapporterat att den totala skogstäckningen har ökat från 16.6% till 18.21% under de senaste fem åren. Trots det är Kinas skogsbrukstjänstemän fortfarande oroliga för att misslyckandet med att plantera en robust blandning av träd och hållbart återskogsmark undergräver denna ansträngning.
föroreningar.
Kina publicerar idag några av världens högsta luftföroreningar. Enligt SEPA: s vice minister Pan Yue finns fem av världens tio mest förorenade städer i Kina. Surt regn påverkar en fjärdedel av den totala marken och en tredjedel av jordbruksmarken, eroderar byggnader och minskar jordbruksproduktionen. Kinas luft bär suspenderade partiklar som är mer än dubbelt så höga som Världshälsoorganisationen anser vara rimligt säkra. Det tragiska resultatet är en nationell dödlighet från kronisk andningssjukdom mer än fyra gånger den i USA. Bland yngre människor har astma nått epidemiska proportioner.
när den miljöutmaning som Kina ställer för sig växer ökar också landets bidrag till globala miljöproblem. Kina är den näst största bidragsgivaren till klimatförändringar, efter USA: NGO Global Witness namnger Kina som den största importören av olagligt loggat virke i världen; The Guardian har identifierat det som den största marina förorenaren i Stilla havet, och Världsbanken kallar det en ledande bidragsgivare till ozonnedbrytning.
riskerna
multinationella företag som utvecklar strategier för att arbeta i Kina måste ta itu med dessa häpnadsväckande miljöproblem; om de lyckas kan deras ansträngningar löna sig. Men innan vi överväger möjligheterna, låt oss överväga riskerna med att arbeta i Kinas djupt nödställda miljö.
rykte.
multinationella företag ses redan med misstänksamhet av icke-statliga organisationer och kinesiska medier när det gäller miljöfrågor. Om ett utländskt företag drabbas av en stor miljöolycka eller blir i fokus för ett högprofilerat fall där Kinas miljölagar nonchaleras för vinst, kan denna underliggande skuldpresumtion avsevärt öka skadorna på företagets rykte, både inom Kina och internationellt.
anklagelser från icke-statliga organisationer och kinesiska medier inkluderar avgifter som företag investerar i landet uttryckligen för att undvika miljökraven i sina egna eller andra länder. Många hävdar att utländska företag använder föråldrad teknik, utrustning och processer; att de tillverkar produkter som inte längre uppfyller standarder någon annanstans; att de skapar farligt avfallsmaterial; och att de behåller sina icke-förorenande r&d-centra i sina hemländer men tar med de förorenande tillverkningskomponenterna till Kina. Vissa multinationella företag har också anklagats för att exportera en betydande mängd naturresurser från Kina, förstöra dess skogar och förorena miljön medan de gräver malmer eller andra mineraler.
sådana anklagelser och den efterföljande negativa medieuppmärksamheten kan allvarligt skada ett multinationellt varumärke och utsätta ett utländskt företag för populära demonstrationer och till och med rättsliga åtgärder. Greenpeace Beijing riktade till exempel Singapore-baserad APP i en undercover sting-operation riktad mot olaglig avverkning, vilket resulterade i att den statliga skogsförvaltningen hotade att åtala några av företagets tjänstemän.
jämförbara brister från kinesiska företag täcks ofta inte i den inhemska pressen på grund av politiskt tryck. I oktober 2006 rapporterade de kinesiska medierna mycket på en lista över mer än 2700 företag som sepa citerade för brott mot vattenföroreningar. Av dessa företag utpekades de 33 multinationella företagen—DuPont, Nestl Kazaki, Panasonic och Pepsi bland dem—med namn. Även icke-statliga aktivister som ofta samarbetar med multinationella företag hoppade på tåget och fördömde de utländska företagens misslyckande att öva vad de predikar. Grupper av netizens—en nyligen kraftfull kraft i Kina-krävde sedan ekokompensation från de namngivna företagen. Den resulterande skadan på varumärkena blev en källa till konkurrensnackdel för de riktade företagen.
felaktiga försörjningskedjor.
för multinationella företag kan det vara en utmanande process att se till att deras försörjningskedjor åtminstone uppfyller kinesiska, om inte internationella, standarder.
de flesta utländska företag arbetar genom kedjor av lokala kinesiska entreprenörer och underleverantörer för att få material och komponenter för sina produkter. Det finns ingen garanti för att deltagarna i leveranskedjan kommer att uppfylla eller korrekt intyga sina miljörelaterade skyldigheter. Multinationella företag som inte ägnar stor uppmärksamhet åt att övervaka sina försörjningskedjor för problem riskerar att möta en mycket offentlig och kostsam överraskning någon gång i framtiden.
till exempel Wal-Mart—som har börjat miljörevision i sina fabriker—fick oönskade rubriker i kinesiska medier i November 2006 eftersom det tillsammans med flera andra återförsäljare visade sig sälja kläder som innehåller cancerframkallande ämnen i dess färgämnen. Problemet var att de förorenade kläderna inte kom från en skurkfabrik i sin försörjningskedja utan från flera leverantörer i olika provinser.
transportolyckor.
förflyttning av farliga kemikalier, giftigt avfall och andra föroreningar är också ett växande problem. China Daily rapporterar att landet har fler trafikolyckor än någon annan i världen, och det finns frekventa incidenter av kemiska spill som förgiftar vatten och mark från sådana olyckor. I December 2006 i Zhejiang-provinsen, till exempel, slog en lastbil in i en tankfartyg med 30 ton svavelsyra, läckande rök som dödade föraren. En senior Peking-baserad representant från ett stort kemiföretag har sagt att han skannar de kinesiska medierna dagligen för rapporter om sådana olyckor av rädsla för att en lastbil kan ha transporterat kemikalier till eller från en av hans anläggningar. Eftersom det är viktigt att upprätthålla ett ansvarsfullt transportsystem har FedEx, Shell och flera andra multinationella företag varit aktivt engagerade i att utveckla trafiksäkerhetsinitiativ i Kina.
förlorad produktionskapacitet.
Allvarlig vattenförorening och brist kan äventyra investeringar i produktion. Den tyska Pressbyrån Deutsche Presse-Agentur har rapporterat att stora spill i Kinas vattensystem inträffar ungefär en gång varannan till var tredje dag. Vissa hela orter har tvingats helt enkelt stänga företag och flytta ett stort antal invånare eftersom användbara vattenresurser inte längre är tillräckliga.
hälsoproblem kopplade till miljömässiga förolämpningar påverkar produktiviteten på många sätt, från frånvaro till låg moral till underprestanda på jobbet. De kan också medföra höga medicinska och relaterade försäkringskostnader. Luftföroreningar från Guangdong gör det svårt för multinationella företag att behålla utländska arbetare över gränsen i Hong Kong. Faktum är att utlänningar och deras familjer är så oroliga över omfattningen av luftföroreningarna i både Hong Kong och många andra delar av Kina att de ofta kräver att utsläppsrätter görs för att deras barn ska gå i skolan i säkrare miljöklimat utomlands.
följaktligen måste tillverkningsföretag i Kina Se till att säkerställa tillgång till tillräckligt rent vatten och luft för att uppfylla produktionsmål och standarder. På vissa ställen kan det kräva vatten-och luftfiltreringssystem, men på andra ställen kan det helt enkelt vara omöjligt. Företagen har också en rättslig skyldighet för platsrensning, och en grundlig och ofta kostsam miljörevision är därför nödvändig innan de förvärvar ny fastighet.
samverkan.
den genomgripande samverkan mellan tjänstemän och kinesiska företag skapar ofta särskilt skrämmande hinder. I ett fall, efter att ett Dallas-baserat joint venture, Tang Energy, hade förhandlat fram markanvändningsrättigheterna för att bygga en vindkraftpark, återkallade länschefen rättigheterna så att ett kinesiskt genereringsföretag kunde bygga sin egen vindkraftpark året därpå. Ännu mer oroande, USA. företaget hade som en del av sin ursprungliga ansökan krävts att tillhandahålla kopior av sina vindkraftsbedömningar för området, en analytisk uppgift som är dyr och tidskrävande. Det amerikanska företagets analys tillhandahölls sedan gratis till sin kinesiska konkurrent. Med tanke på kommunernas inflytande över det lokala rättssystemet är det amerikanska företaget osannolikt att driva sitt klagomål framgångsrikt genom domstolarna.
politisk instabilitet.
miljörelaterad politisk instabilitet kan bryta ut av många skäl och sätta multinationella företag i fara. Invånarna kan till exempel försöka stänga företag som skyddas av korrupta lokala myndigheter som tillåter dem att förorena vattenresurser så mycket att avkastningen sjunker, ”cancerbyar” uppstår och livskvaliteten minskar kraftigt. I januari 2006 protesterade hundratals bönder mot luftföroreningarna från en stålfabrik i Guizhou. De släppte vattnet från fabrikens cistern, och flera bönder arresterades. I Zhejiang-provinsen 2005 protesterade tiotusentals bybor våldsamt mot föroreningarna från 13 kemiska fabriker. Fabrikerna stängdes slutligen och ledaren för en lokal icke-statlig organisation som inrättades för att övervaka miljööverensstämmelse arresterades.
Vad behöver göras
Kina har åtagit sig att ta itu med sina miljöproblem, så skrämmande som de är. Landet investerar mycket pengar i effektivare och alternativa energikällor, vattenreningsverk, utrustning för övervakning och begränsning av föroreningar och en mängd gröna teknikprojekt. Dessutom blir Kinas miljölagar och förordningar strängare. Fordonstillverkare hålls till allt större bränsleeffektivitet och minskade utsläppsnormer för sina flottor (åtminstone på nationell nivå), och liknande krav kommer i allt högre grad att införas i andra sektorer.
även om många kinesiska företag kommer att hitta sätt att kringgå biten av dessa nya krav, rekommenderas utländska företag att inte riskera sig genom att göra detsamma. Det finns i stället två tillvägagångssätt som multinationella företag bör anta när de närmar sig miljöfrågor i Kina. Den första är defensiv-företag måste göra allt för att minska skadan. Den andra är proaktiv – de måste investera i miljöskyddsinsatser. Båda är nödvändiga, men det andra tillvägagångssättet har den största potentiella utbetalningen eftersom företag kan utnyttja de gröna lösningarna de implementerar i Kina någon annanstans senare.
på den defensiva sidan bör företag dra nytta av branschövergripande standarder som kan hjälpa till att undvika negativ publicitet. Apple lärde sig nyligen den här lektionen den hårda vägen. Datortillverkaren hade avböjt att gå med i ett konsortium av elektronikproducenter, och under sommaren 2006 stötte det på en eldstorm av negativ press i och utanför Kina för levnadsvillkoren för anställda på Foxconn, en av dess leverantörer. Hewlett-Packard, som också kommer från Foxconn, undvek den negativa pressen eftersom den, enligt riktlinjer som fastställts av konsortiet, upprepade gånger och insisterande granskat sina specifika Foxconn-leverantörer för att säkerställa att de uppfyllde branschövergripande standarder.
en annan defensiv hållning är att ta reda på hur man kan minska företagets miljöpåverkan i Kina. Både Hewlett-Packard och Mattel har infört långsiktiga strategier inte bara för att förbättra sin egen efterlevnad av lokala miljöstandarder utan också för att kräva att deras leverantörer antar sina globala företagsstandarder. Under hela sina försörjningskedjor försöker de förmedla kunskap, särskilt inom områdena återvinning mer och användning av mindre. Mattel har inlett ett antal initiativ för att minska sin vatten-och energianvändning och generering av farligt avfall.
även till synes små steg kan göra skillnad. Uppgradering av tekniken som används för att måla Barbies ögon för att eliminera färgpistoler, till exempel, gav Mattels kinesiska arbetare en renare miljö och minskade det farliga avfallet i tillverkningsprocessen. Coca-Cola har erkänt vattenbrist och föroreningar som högsta miljöhänsyn och har installerat toppmoderna tappningsanläggningar i Kina som fungerar utan nettoförlust av vattenresurser. Dessutom har Coca-Cola som svar på betydande allmän oro i Kina över genetiskt modifierade organismer (GMO) eliminerat genetiskt modifierad majs från sin majssirap—en praxis som den inte har antagit över hela världen. Coca-Cola lyckades därmed hålla sig borta från Greenpeace Pekings hitlista över företag som använder GMO.
uppgraderingen av tekniken som användes för att måla Barbies ögon resulterade i en renare miljö för Mattels kinesiska arbetare och minskat farligt avfall i tillverkningsprocessen.
företag kan ta ett mer proaktivt tillvägagångssätt genom att skapa program för att bygga anläggningar och utveckla teknik som Kina kräver för miljöskydd. Sådana projekt erbjuder potentiellt utländska företag möjligheter att inte bara skörda vinster utan också att bränna sitt miljömässiga rykte i Kina, samtidigt som de uppgraderar sina egna gröna teknikfunktioner. Företag kan finna det värt att arbeta med kinesiska forskare och entreprenörer för att utveckla och förbättra relevanta produktionsprocesser och produkter. De kan också sponsra samhällsorienterade miljöprogram i samarbete med den kinesiska regeringen och med utländska och lokala icke-statliga organisationer.
detta proaktiva tillvägagångssätt ger god global mening. USA och andra avancerade industriländer har ofta juridiska och lagstadgade krav som gör att testa ny grön teknik oöverkomligt dyr. Kina kan erbjuda en bättre möjlighet att prova nya tekniker, som sedan kan hitta betydande marknader i USA och på andra håll.
vissa stora företag har börjat utnyttja denna mängd möjligheter. General Electric har antagit en multitiered insats, vilket återspeglar sitt globala Ecomagination-initiativ och utnyttjar också Kinas blomstrande behov av energirelaterad infrastrukturutveckling. GE har åtagit sig att minska utsläppen av växthusgaser i sin verksamhet genom att främja energieffektivitet på flera sätt: genom ett gemensamt initiativ med Wal-Mart att sälja 50 miljoner kompaktlysrörslampor; genom att främja alternativa bränslen genom vindkraftsprojekt; genom att tillhandahålla mer bränsleeffektiva flygmotorer och Lok; och genom att arbeta nära med den kinesiska regeringens Nationella utvecklings-och reformkommission för att uppgradera den nationella infrastrukturen. Samtidigt arbetar GE med kinesiska forskare i Shanghai för att utveckla ren kol, vattenrening och teknik för återanvändning av vatten. Även om dessa innovationer initialt kommer att utformas för att tjäna den lokala kinesiska marknaden, är det långsiktiga målet att utvidga deras användning till resten av världen.
Royal Dutch Shell har också fokuserat på att anta miljömässigt hållbara metoder för att hjälpa Kina att utveckla sin ekonomi. I sina första joint venture-ansträngningar med PetroChina för att till exempel ta med gas från Xinjiang till Shanghai slutförde Shell en uttömmande miljökonsekvensbedömning som gick långt utöver Petrochinas första studie. Som ett resultat omdirigerades rörledningen runt hotspots för biologisk mångfald. Dessutom återanvänder eller återvinner Shells Nanhai petrochemical facility nästan 90% av det flytande och fasta avfallet som det producerar för kraftproduktion, och komplexet förbrukar så mycket som 25% mindre vatten än jämförbara kinesiska anläggningar.
det är smart att tänka proaktivt om hur man skapar ett rykte som ett rent företag som hjälper Kina att utveckla sin ekonomi på miljömässigt hållbara sätt. Ett tillvägagångssätt är att sponsra miljöutbildning. Shell Gör oöverträffade ansträngningar på detta område. Under de senaste åren har Shell bland annat sponsrat en tävling för skolbarn att utveckla miljöprojekt i flera kinesiska städer, som hittills har engagerat mer än 300 000 studenter. Shell har också bildat partnerskap med kinesiska icke-statliga organisationer som Friends of Nature och Global Village Of Beijing för att stödja deras miljöutbildningsinsatser. Coca-Cola sponsrar också ett regnskörd projekt i Ningxia och en utbildningskampanj som betonar vattenvård och återvinning av avloppsvatten, som har nått 100 000 studenter bara i Peking.
det är smart att tänka proaktivt om hur man skapar ett rykte som ett rent företag som hjälper Kina att utveckla sin ekonomi på miljömässigt hållbara sätt.
sådana ansträngningar har stått utländska företag väl till pass med både Kinas regering och allmänheten. Internationella partners som bidrar till att uppfylla eller överträffa regeringens miljömål erkänns med utmärkelser och mediehyllningar. Shell, till exempel, fick en CCTV Best Investor award för sitt Nanhai petrochemical project, och Coca-Cola vann Mother Earth Award från den kinesiska regeringen för sina miljöbidrag. Dessa ansträngningar kopplar stora multinationella företag påfallande till ett av den nationella regeringens stora mål och till en mycket populär sak bland kinesiska medborgare. Inhämtar nationella regeringen erkännande som ett miljövänligt företag gör det mycket mer sannolikt att orter i hela landet kommer att godkänna multinationella projektförslag. Lämpliga statliga och PR-insatser gör det möjligt för multinationella företag att göra mycket bra medan de gör mycket bra.* * *
Kinas styrningssystem ger få incitament-antingen politiska eller ekonomiska—för lokala tjänstemän och företagsledare att följa landets miljöregler. Miljömedvetenheten i större delen av landet är fortfarande relativt låg, och icke-statliga organisationer, även om de är livliga och växande, är fortfarande små. Lagar och förordningar i landet förändras ofta, vilket gör det svårt för multinationella företag att göra långsiktig strategisk planering i förhållande till ny miljöteknik. Dessutom föredrar den kinesiska regeringen starkt att hålla mycket av vinsten från sådana företag hemma.
trots utmaningarna har multinationella företag inte råd att inte göra det rätta. Kinesiska regeringsledare, icke-statliga organisationer och media förväntar sig att det internationella samfundet tar ledningen i miljöskyddsinsatser-och kommer snabbt och offentligt att driva företag som inte gör det. miljöförstöring producerar dessutom risker och ger möjligheter som måste beaktas i företagsstrategier. När man närmar sig denna fråga måste företagen också överväga de utmaningar och möjligheter som Kinas underliggande politiska ekonomi utgör. På plussidan kan dock multinationella företag ofta lönsamt utnyttja ansträngningar som gjorts i Kina på andra marknader.
summan av kardemumman är att miljöfaktorer kan allvarligt påverka Kinas övergripande framtida bana. Hur väl multinationella företag hanterar dessa miljöfrågor kommer att påverka deras förmögenheter i en av de viktigaste tillväxtekonomierna i världen.