för tre månader sedan öppnade vi dörrarna till Black Hops efter en solid 12 månaders planering och installation. Sedan vår första brygga den 18 juni har vi bryggt regelbundet på vår kommersiella bryggutrustning från Kina.
vi täcker historien om vår start och utrustningen i stora längder i vår kommande bok, Operation Brewery. Den boken handlar om uppstart, och vi ville se till att vi också hade lite information efter lanseringen. En av de största frågorna vi får är hur den kinesiska bryggningsutrustningen vi valde har presterat. Hittills har vi varit ovilliga att svara, eftersom vi ville hålla av tills tiden kom för att ge det en bra ärlig körning och driva systemet till dess gränser. Vi har nu gjort det, så här är det, ocensurerade, vårtor och alla versioner av våra bryggningsutrustningsupplevelser.
vi visste från början att genom att köpa ett system som var i huvudsak halva priset på din typiska bryggeri, att det var sannolikt att vara några barnsjukdomar frågor. Men vi beräknade också att om vi var tvungna att spendera ytterligare 10 till 20% på att fixa eller uppgradera problematiska delar, skulle vi fortfarande vara långt framåt budgetmässigt.
innan vi beställde gjorde vi mycket läxor på leverantörer i Kina och pratade mycket med sina andra globala kunder för att se till att vi gjorde det mest informerade beslutet vi kunde.
efter åtta månaders due diligence, vi slutligen bosatte sig på Jinan Tiantai Brewing Equipment Company. I synnerhet Luke från Coda Brewing i Colorado och John från Strong Ale Works i Qingdao (en före detta pat amerikansk bryggning i Kina) var stora informationskällor om Tiantai och deras utrustning. Många av de uppgraderingar vi gjorde till vårt system baserades på Lukes 18 månaders erfarenhet av att driva Tiantai-utrustningen.
först och främst måste det sägas att vi totalt sett har varit mycket nöjda med systemets prestanda och har varit särskilt stoked med kvaliteten på öl vi har kunnat producera.
boken går in i en uttömmande beskrivning av alla utrustningsändringar, men det här inlägget kommer bara att stava ut våra föreslagna förbättringar av komponenterna i systemet och veta vad vi vet nu. Några av dessa är relativt triviala eller bara relevanta för vår inställning, medan andra är mer effektfulla.
Varmluftstank
vi lade till en fin i botten av tanken för att förhindra bubbelpooler. Men en sak som vi fann är att på grund av ångmantelns uppvärmning stratifierar vätskan och temperaturen är inte enhetlig från topp till botten. Detta innebär att Govs måste ansluta en mobil pump för att återcirkulera vid uppvärmning för att få en exakt temperaturavläsning. Så vi skulle uppgradera brygghusets rörledningar för att kunna återcirkulera varmluftstanken utan ytterligare pump.
Mash Tun
ta bort synglaset, det är inte nödvändigt och blir bara igensatt. Istället föreslår vi att du inkluderar en uppmätt mätsticka för att testa volymen.
vårt mäskavlopp är inte den lägsta punkten i vårt brygghus, vilket gör det svårt att tömma helt. Så vi skulle höja bryggkärlen (lauter och vattenkokare) för att säkerställa att avloppet flyter fritt ut.
Lauter Tun
uppgradera rakmotorn till något mer tungt, så att fasta mashes kan rensas effektivt. Vi har citerats om $1000 att ha detta gjort lokalt.
gör de falska bottenpanelerna lättare att höja för att förbättra rengöringsproceduren och ha en plattare botten med flera dräneringsportar för att minska kanaliseringen av urt.
ha en avledarplatta eller vorlauf-arm på recirkulationsinloppet för att minska stänk.
inkludera ett wort-grant för att bättre hantera avrinning och vorlauf-hastighet/effektivitet.
vattenkokare / bubbelpool
vi lade till ett sidoportuttag och ändrade läget för whirlpool-armen, vilket har visat sig vara mycket effektivt och resulterat i stor arbetsklarhet.
värmeväxling
ta bort glykolinloppet/ utloppet, det är inte nödvändigt. Vi får bra kylkraft bara med kalllut.
Kallluftstank
inkludera ett synglas och förmågan att återcirkulera tanken (samma som varmlut) för att minska stratifieringen.
Brygghus rörledningar
som tidigare nämnts, se till att alla avlopp flyter fritt och är den lägsta punkten i systemet och se till att det är lätt att CIP varje väg.
Jäsningskärl
öka storleken på torrhoppningsporten för att göra det snabbare att få humle i.
ljus Tank
Lägg till en separat CIP-arm. Vår har bara en.
Glykolsystem
vi valde att ha två glykolkylare som lite av en redundans för vårt system, men tyvärr misslyckades båda pumparna på kylaggregaten samtidigt. Vi förlorade alla våra $3000 värda glykol, plus det kostade ytterligare $ 7000 för att ersätta pumparna och fylla på glykoltanken, och vi kunde inte brygga i en vecka. Tiantai har sagt att de kommer att täcka dessa kostnader under garantin, som håller på att lösas. Bortsett från denna hicka har de presterat bra, men kylning och uppvärmning är processer som många valde att köpa lokalt på grund av deras betydelse.
mobil pump och kornkvarn
några av er kanske har läst att vi hade problem med vår kvarn och pump. Detta var ett problem med den lokala elektriker vi hade installera dem och inte ett problem med själva utrustningen. Elektrikeren hade inte mycket erfarenhet av att arbeta med 3-fas industriell utrustning och installerade inte överbelastningsskydd. Detta resulterade i att motorerna brände ut och behövde bytas ut, vilket kostade cirka 800 dollar vardera.
pumpen och kvarnen har varit fasta annars.
Keg Cleaner
detta enkla kit har fungerat extremt bra. Det behöver manövreras manuellt, men att ha denna kontroll ger oss försäkran om att varje cykel slutförs ordentligt.
Jästmatare / propagator
för att vara trubbig är jästmataren vi har värdelös. Det är nästan omöjligt att CIP och därför använder vi det inte alls. Det kan potentiellt fungera som en hop-back men vi har ännu inte försökt det. Tiantai har sedan uppgraderat sina jästmatare till en mer praktisk 50L keg design med 4″ triclover för CIP. Detta är något som förbises under vår beställningsprocess, så lärdom!
flaskfyllare / kapare
vi köpte detta under vårt besök på fabriken i Kina och har använt det i stor utsträckning de senaste tre veckorna. Det är ett manuellt manövrerat fyra huvud mottrycksfyllmedel med förmåga att CO2-rening. Vi har funnit att det är väldigt långsamt – det tar ungefär 9 – 10 minuter att fylla en kartong!
men det ger oss möjlighet att sälja takeaways på vår plats taproom och till detaljhandelspriser vi göra anständiga marginaler. Det skulle inte vara effektivt för grossistproduktion, men ofta bara att ha lite flaska öl på marknaden (även till kostnad) är positivt för varumärkesexponering. Vi har inte haft tid att testa hållbarheten ordentligt, men för närvarande är de flesta av våra flaskor hos kunder inom sju dagar efter förpackningen.
PDL påsfilter
vi köpte detta som ett billigt filtreringsalternativ, men för att vara ärlig gör det inte riktigt något för att ta bort jästbelastningen. Det är bra för att fånga humleskräp, men vi använder det inte och kan förmodligen leva utan det. Vi använder biofine clear och finner att 1-2 dagar i den ljusa tanken ger oss exceptionell klarhet.
så det har varit vår erfarenhet av att använda Tiantai-utrustningen, från att köpa den för tio månader sedan till att brygga på heltid under de senaste tre månaderna. Vi hoppas att det genom att dela med oss av våra insikter hjälper dig att optimera ditt valda system, oavsett om det är Tiantai eller någon annan leverantör.
om du har några frågor om någon del av utrustningen som du kanske vill köpa, posta den i Black Hops ambassadör Facebook-grupp. Också för en rull kör ner vår historia och alla detaljer i att göra affärer i Kina, kolla in vår bok Operation Brewery.
skål och glad bryggning!
Govs och Black Hops-teamet.