Chrono Cross var en dålig uppföljare, men ett lysande spel

på många sätt är anledningen till att Chrono Cross är en av de mest underskattade JRPGs i spel på grund av jämförelserna med sin föregångare, Chrono Trigger.

Chrono Cross är ett dystert och meditativt arbete som utforskar öde, öde och beslut på ett sätt som är mer filosofiskt än Trigger. Cross saknar den knäppa humor som Dragon quests Yuji Horii vanligtvis ger liksom Akira Toriyamas anime-estetik (som ersattes av Nobuteru Yuki). Istället ger Cross oss ett komplext par världar förbundna med Angelus Errare (”där änglar förlorar sin väg”). Du behöver inte bara kasta förväntningar, men nästan lägga undan Chrono Trigger helt för att uppskatta vad ett otroligt prestationskors är.

detta stycke uppträdde ursprungligen 8/27/16. Vi stöter på det idag eftersom det var 20-årsjubileet för Chrono Cross förra veckan.

som Masato Kato, regissören och manusförfattaren av Chrono Cross, sa i en intervju på Yasunori Mitsudas officiella hemsida: ”efter tillkännagivandet av ”Cross” den här gången hörde jag många röster där ute som sa saker som ” Man, det här är inte CHRONO. För att säga sanningen blev jag allvarligt besviken. Ja, plattformen förändrades; och ja, det fanns många delar som förändrades dramatiskt från det tidigare arbetet. Men enligt min åsikt var hela poängen med att göra Chrono Cross att göra en ny Chrono med dagens bästa tillgängliga kompetens och teknik. Jag hade aldrig några avsikter att bara ta systemet från Trigger och flytta det till PlayStation-konsolen. Det är därför jag tror att Cross är Cross, och inte Trigger 2.”

samtidigt finns det tydligt en koppling och det är hur spelen skär som visar sig både utmanande och störande för spelare som plockade upp Cross och förväntar sig en traditionell uppföljare. Huvudpersonerna i Chrono Trigger möter mestadels tragiska ändar. Crono och Marle gifte sig, men det antyds att kungariket Guardia inte längre är fredligt och händelserna tog en våldsam vändning strax efter det ursprungliga spelet. Robo framträder som Prometheus-kretsen, men dödas av ödet. Den underliggande historien kretsar kring schalas öde, prinsessan från Himmelens utopi av iver, som smälts samman i Lavos. Hennes bror, Magus, skulle vara en rekryterbar karaktär, men blev skuren till förmån för Guile. Lucca tog upp en av huvudpersonerna, Kid, på ett barnhem tills hon dödades av huvudskurken Lynx. Men i en konstig twist är Kid faktiskt Dotterklonen till prinsessan Schala. Destiny har inte varit snäll mot Trigger karaktärer.

Chrono Cross är inte en fortsättning på deras historia. Snarare handlar det om en helt ny karaktär som heter Serge som växte upp i en fiskeby i en annan del av samma värld. I Serges normala tidslinje lever han och har det bra. Men i det andra parallella universum som han sugs in I dog han till sjöss. Det är där spelet delas upp i två unika spår. Medan Trigger fokuserar på att utforska de separata epokerna i tid, utforskar en stor del av korsets geni de dubbla alternativa realiteterna, reser mellan båda för att få en uppfattning om de sammanflätade vägarna som binder historierna tillsammans och lär sig vad skillnaderna är också.

en annan Me

jag tror att en av de aspekter som jag inte tyckte om första gången genom Chrono Cross var att jag inte kände att karaktärerna var lika rika eller intressanta som de i Chrono Trigger. Teamet bakom Chrono Cross ville ursprungligen att varje karaktär i världen skulle vara rekryterbar och ha sin egen historia. Det visade sig vara för svårt att hantera bara genom ren omfattning. Det blev så småningom 64 tecken, var och en med en unik avslutning. Den summan minskades till 45 liksom antalet ändringar för att göra det mer hanterbart. Det som är viktigt att notera är att Cross inte försökte återskapa det närmare, mer intima äventyret av Trigger. Cross handlade om en stor roll av karaktärer och konsekvenserna av deras existens, hur en död eller liv påverkar universum runt dem.

om en karaktär som Frog var i kors, i en av världarna, skulle han vara en mänsklig Glen och den andra, samma krigare som vi känner och älskar. Historien skulle inte fokusera så mycket på Glens förhållande till Serge som det skulle mellan Frog och ”en annan” honom.

visserligen känns några av karaktärerna i Cross som fyllmedel som NeoFio, ett blommabarn som jag rekryterade och aldrig använde igen. Det finns också Leena, som är din barndomsvän och verkar mestadels densamma i båda tidslinjerna.

men många har mycket gripande berättelser som skiljer sig åt i de alternativa historierna, det är där Cross styrka verkligen ligger. Det finns Zappa som i hemvärlden har förlorat sin son, Karsh, och hans verksamhet misslyckas. I den alternativa historien är han en framgångsrik smed. Karsh själv har mycket olika öden i de två tidslinjerna, att vara död i en, och en konfliktkrigare i en annan, hemsökt av hans tidigare gärningar.

i ett annat far/son-förhållande har Gogh blivit en kämpande målare i ett universum och en näringsidkare i en annan för att stödja sin son, Van. Ironiskt nog, genom att bli en näringsidkare fokuserad på att tjäna pengar, är de två främmande trots att livet är bekvämt för båda. Den motstridiga strävan att bli konstnär kontra att vara praktisk och få rikedom uppnår uttryck i deras mycket olika liv. Men Serge och company får reda på från pigan att Gogh fortfarande samlar målningar, i hemlighet längtar efter den kreativa drömmen som han gav upp för länge sedan.

beklagar överflöd för många av karaktärerna och det finns flera spöken i Chrono Cross, både figurativa och bokstavliga. Huvudpersonerna i Chrono Trigger fungerar som en slags grekisk kör, informerar Serge och företag om händelser i deras förflutna från bakgrunden, men tar aldrig över. Det är en passande symbol för Triggers förhållande att korsa.

uppenbarelserna är inte begränsade till de ursprungliga karaktärerna. När du först träffar brottaren, Greco, utför han en begravningstjänst för ett avlidet barn. ”Varför måste vi möta döden?”han funderar högt. ”Och vem är den som bestämmer när vi dör…?”

när du rekryterar Greco inser han att han gömmer sig från att leva livet efter att ha dödat sin vän, Ghetz, och går med på att komma för att skydda Serge från mörkret. Senare i spelet konfronteras Greco av ghetzs spöke. Men snarare än att anklaga och döma honom, lär Ghetz honom sin sista teknik, GraveDigger, samtidigt som han berättar att hans sorg kommer att blekna. Är det en slump att Grecos mest kraftfulla drag är bunden hand i hand med ett ögonblick av försoning och förlåtelse? Chrono Cross upprepade teman av helande inför dödligheten verkar föreslå Inte.

Utrotningsagenda

i Chrono Trigger kände jag mig skyldig att jag orsakade utrotningen av reptitarterna (jag vet i DS-versionen, en hel by reptiter överlevde faktiskt och vissa kan hävda att de var dömda ändå från Lavos). I Cross blir Kid förgiftad av Lynx och det enda sättet att rädda henne är att få Hydra humor, ett läkemedel som kommer från Hydra. Det enda problemet är i” en annan värld”, Hydras har utrotats, utplånats av människor.

i den normala världen finns det bara en Hydra kvar i Hydra-myrarna. En grupp dvärgar skyddar den sista Hydra och vet att deras överlevnad beror på henne. Hydras fysiologi renar vattnet i myrarna, varför hennes död betyder att livet i omgivningen kommer att sluta. Dvärgarna kämpar för att skydda henne, men är ingen match för Serge och företag. Inte heller Hydra.

frågan uppstår; är barnens liv viktigare än alla som bor i myrarna?

det är den typ av moraliskt dilemma som ständigt återkommer under hela spelet. I Chrono Trigger, det fanns stunder där du kan ifrågasätta dina handlingar, men för det mesta, du var nästan alltid på höger sida. Inte så i kors. De tvetydigheter gör spelet så fascinerande, särskilt när de ses genom skev prisma ”en annan värld.”I vad som är tänkt att vara ett något hoppfullt slut, avslöjas det att Hydra är gravid. Men jag kunde bara tänka på detta ensamma hydra-barn och det dystra ödet som väntar på det utan sin mor.

dvärgarna förvisas från myrarna eftersom livet inte längre är hållbart där. De flyr till Water Dragon Isle där de invaderar fairy village. När du konfronterar dvärghövdingen säger han: ”ni människor lärde oss att världen är byggd på andra arters döda kroppar.”Och av er människor menar han specifikt dig. Flera åtgärder kan spela här, men jag fick kursen där jag besegrade dvärgarna och deras Hi Ho Tank, vilket leder till deras död. Sad musik spelar som chief wonders: ”Finns det inget land på denna planet där vi kan leva i fred? Åh ödets gudinna, varför behandlas vi en sådan hand…”

syster till en av de spelbara karaktärerna, Rosetta, dör av hennes sår och hela ditt parti är förbjudet att någonsin komma in i byn igen eftersom du orsakade dvärgarna att attackera i första hand. För att göra saken värre upptäckte jag senare genom en FAQ att om du inte faktiskt försökte rädda Kid genom att få Hydra humor, skulle någon annan som passerade ge henne serumet. Jag kan inte föreställa mig någon alternativ historia där mina handlingar kan motiveras. Jag var ingen hjälte. Min död kunde ha varit bra.

tidens ärr

varje diskussion om Chrono Cross skulle vara ofullständig utan att nämna ljudspåret. Jag kunde prata för alltid om poängen av Yasunori Mitsuda som måste vara en av de bästa i spel. Det är elegant, brash, vackert, fullt av sorg, och vid andra tillfällen, vanligt majestätiskt. Det kompletterar också Chrono Trigger OST perfekt och bygger på den äldre musiken för inspiration. Cross musik är ett riktigt mästerverk och är planetens röst, ekande genom ”ärr tid.”Narelle Ho Sang gjorde denna vackra lista som inkapslar många av mina egna känslor:

Transformation

stridssystemet perfektar i huvudsak turbaserad strid med en uthållighetsfält som skapar spända, snabba strider och allt detta till en av de mest catchiest spåren i någon JRPG. Jag älskar det faktum att du kan undkomma någon kamp, och det inkluderar inte bara chefer, men dess slutliga chef, Time Devourer. När striderna är klara har du möjlighet att läka dina partimedlemmar automatiskt utan att använda förbrukningsartiklar. Fiender är också synliga på kartan så att du kan undvika slumpmässig strid. Det elementära systemet är en sak av skönhet, Lägga till ett strategiskt element som gränsar till poesi i den slutliga klimat, ”Chrono Cross,” att slå hela spelet.

en av de mest kraftfulla striderna börjar den andra lagen. Du möter din archvillain Lynx, vars visuella stil är inspirerad av den aztekiska ödets Gud, svart magi och kaos. Precis som du tror att du har besegrat honom byter han kroppar med Serge. Det är ett annat” kors ” som förändrar spelets flöde på ett helt oväntat sätt och påminner något om John Woo-filmen, Face/Off. Liksom filmen öppnar den en annan dimension för din mänsklighet när du inser hur det är att människor behandlar icke-människor. ”Det enda som är rent i denna värld är fiendskap”, säger den nya mörka Serge.

du vaknar upp i vad som ser ut som en Vincent Van Gogh målning. Konsten är impressionistisk, en revisualisering av den värld du trodde att du visste. Och i det som verkar vara ett återkommande motiv är det Crono från Chrono Trigger som avslöjar att Lynx faktiskt är din far, Wazuki, skadad av superdatorns öde. Du bytte roller med din far så att interdimensionaliteten tar ett annat lager av komplexitet i ett generationshopp.

de filosofiska konsekvenserna är också fascinerande att fundera över. Ständigt anklagas du för din fars synder (t. ex. du att bekämpa), även om du försöker väva ditt eget öde (Radius erkänner att det inte finns någon ondska i dina attacker och slutar gå med dig). En del av inlösen ligger i att ångra Lynx handlingar genom att bli honom och sedan återta din egen identitet efter en lång kamp.

i Joseph Campbells hjältes resa, detta steg skulle identifieras med ” försoningen med Fadern.”Som Campbell säger: ”För om det är omöjligt att lita på det skrämmande faderansiktet, måste ens tro vara centrerad någon annanstans (Spindelkvinna, välsignad mor); och med det beroendet av stöd, uthärdar man krisen-bara för att i slutändan finna att Fadern och modern reflekterar varandra och i huvudsak är desamma. Problemet med hjälten som kommer att träffa fadern är att öppna sin själ bortom terror i en sådan grad att han kommer att vara mogen för att förstå hur de sjuka och vansinniga tragedierna i detta stora och hänsynslösa kosmos är fullständigt validerade i Majestätet att vara. Hjälten överskrider livet med sin speciella blinda fläck och stiger ett ögonblick till en glimt av källan. Han ser Faderns ansikte, förstår-och de två är försonade.”

det är bara i en förvrängd försoning som du kan hitta dig själv igen, men det är det enda sättet att bli” mästaren i två världar ” och att rätta till de många fel som utförts genom tiderna.

precis som Serge befriade sig, är jag inte längre bunden av spöket av Chrono Trigger, istället kunna Ta Chrono Cross för sin individuella briljans. I någon alternativ dimension är det bra.