artikeln publicerades ursprungligen i Casper-Star Tribune Den 2 November 2019.
den sena senatorn Daniel Patrick Moynihan sa en gång: ”du har rätt till din åsikt. Men du har inte rätt till dina egna fakta.”Hans ord kom i åtanke den här månaden när Utrikesdepartementet utfärdade sin nio-sidiga rapport om utredningen av tidigare utrikesminister Hillary Clintons användning av en privat e-postserver. New York Times rubrik läste: ”State Dept. Finner ingen ”avsiktlig misskötsel” av Clinton e-post, ”medan Fox News rubrik läsa” State Department rapport om Clinton e-post finner hundratals kränkningar, dussintals individer på fel.”
läs vidare, Foxs inledande stycke beskrev en utredning som ”fann dussintals individer fel och hundratals säkerhetsöverträdelser” och att ”rapporten beskrev en utredning fylld med hinder.”Efter att ha läst dokumentet för mig själv fann jag Fox News-berättelsen korrekt. Under tiden rapporterade New York Times korrekt att” det inte fanns någon systemisk eller avsiktlig misshandel av sekretessbelagd information ”och att utrikesdepartementet hade granskat” tusentals sidor ”och” tog uttalanden från hundratals tidigare och nuvarande tjänstemän.”
båda uppsättningarna av fakta finns i samma nio-sidiga rapport. Men medan Fox-läsare föredrar att höra att Hillary Clinton är en skurk, vill New York Times-abonnenter lära sig att hon har blivit djupt misshandlad; och i dagens nyhetsmedier kan alla få vad de vill ha.
nästan varje morgon drar vår nyhetsrapportering oss längre ifrån varandra som ett land genom att presentera oss med två uppsättningar fakta. En rapport från Pew Research Center fann att ungefär hälften av alla republikaner nu tycker att demokraterna är ”stängda”, ”omoraliska”, ”lata” och ”oärliga” och ungefär en tredjedel av demokraterna har liknande åsikter mot Republikaner. Idag ser 27 procent av demokraterna och 36 procent av republikanerna motparten som ett hot mot landet, vilket gör det inte konstigt att vi inte kan komma ihop tillräckligt länge för att fixa våra smulande motorvägar eller sänka den orimliga kostnaden för receptbelagda läkemedel.
det var inte alltid så här. En undersökning från 1956 visade att 78 procent av republikanerna och 64 procent av demokraterna betraktade media som rättvisa och balanserade — detta under en tid då republikaner och demokrater läste samma lokala tidning på morgonen och över kvällsmat inställd på samma CBS Evening News med Walter Cronkite. Som grannar var vi inte alltid överens, men med en gemensam uppsättning fakta Förenade vi oss ändå kring politik som varierade som Wilderness Act och Medicare. Tillsammans etablerade vi nästan 50 nationalparker och antog lagstiftning som sträcker sig från Rösträttslagen, invandringsreformen, veteranförmåner, Freedom of Information Act, Highway Safety Act och Head Start. Vi hade också en Senat som förstod vikten av att arbeta tillsammans. Mellan 1900 och 1950 röstade de på 34 nomineringar till Högsta domstolen och godkände 71 procent av dessa nomineringar med en enkel röströstning.
men 1981 gick Cronkite — en gång betraktad som den mest betrodda mannen i Amerika — i pension. Några år senare avskaffade FCC rättvisans doktrin och Cable Act avslappnade kontroller över kabel-TV. Detta öppnade vägen för Rush Limbaugh att lansera sitt nationellt syndikerade radioprogram och Fox News för att skapa ett alternativ för konservativa tittare som kände sig disenfranchised av ett media dominerat av Demokratiska partiet.
men med denna nya spridning av konkurrerande nyhetsorganisationer fanns det inte längre tillräckligt med kunder att gå runt och det släppte lös en uppsättning kommersiella krafter som alltmer lämnade medieorganisationer med kontroverser för att locka sina tittare. Det var inte längre tillräckligt för dem att bara vara faktiska och tillgängliga. För att överleva behövde de hitta en nisch. I allt högre grad krävde det att skräddarsy ett meddelande för att överklaga snarare än att bara informera. Walter Cronkites dagar var över, och det är ingen slump att det också markerade det ögonblick då vi började glömma hur vi skulle arbeta tillsammans. Priset vi betalar för våra divisioner är dyr sjukvård, ett dödläge vid våra gränser och ett utbildningssystem som har svikit en hel generation.
i en monarki eller en diktatur kan inget av detta betyda. Men vårt regeringssystem kräver att vi arbetar tillsammans för att få saker gjorda. Framersna visste att det bästa sättet att sänka receptbelagda läkemedelspriser skulle ta hänsyn till behoven hos en konservativ kolgruvare från Wyoming tillsammans med en liberal engelsklärare från Connecticut. De gav oss en demokrati, inte ett rike, men vi har förlorat synen att för att detta ska fungera behöver vi en gemensam uppsättning fakta.
i juni 2016 sa Michelle Obama: ”här i Amerika låter vi inte våra skillnader riva oss ifrån varandra. Inte här. Eftersom vi vet att vår storhet kommer från när vi uppskattar varandras styrkor, när vi lär oss av varandra.”Några månader senare sade President Trump i sin invigningsadress:” när Amerika är förenat är Amerika helt ostoppbart.”Konstigt nog, på denna punkt är de båda korrekta.