Sea wolves är en unik ras av varg som finns i Great Bear Rainforest längs Stillahavskusten i Kanada. Simma mellan öar som fisk, de är genetiskt skiljer sig från sina inre kusiner, eller från vargar i någon annan del av världen.
British Columbia har en relativt låg mänsklig befolkning där havsvargar njuter av en isolerad vildmark – ett område på 21 miljoner hektar, ofta beskrivet som en ”bastion av biologisk mångfald”. Det finns 25 inhemska arter av barrträd och grizzlybjörnar, svarta björnar och andebjörnar som bor tillsammans.
i vattnet gör valar, sjölejon, sälar, sjöfåglar och lax havet utomordentligt rikare än någon annanstans längs kusten.
i tusentals år har vargar levt i fred. De hade ett unikt förhållande med de första Nationernas kustfolk, för vilka vargen betraktades som ett vördat djur behandlat med beundran och respekt.
men de hotas på alla sidor av jakt, fångst och industri. Vägbyggnad och tydlig skogsavverkning har visat sig vara skadlig för vargar, inte bara förstör skogarna de bor i utan gör det lättare för jägare att få tillgång till kustvargar.
Northern Gateway Pipelines-projektet är ett nytt hot. Stora oljetankfartyg kommer att transportera olja i denna orörda region med potential för förödande konsekvenser. Om ett oljetankfartyg gick på grund, spillde innehållet eller sjönk, kommer det att ha långsiktiga skadliga effekter på miljön som liknar 1989 Exxon Valdez-katastrofen i Alaska.
Chris Darimont från Raincoast Conservation Foundation utvecklade Rainforest Wolf-projektet för att visa dessa vargar som bräckliga symboler och få vetenskaplig förståelse för kustvargar som kallas ”Kanadas nyaste marina däggdjur”.
i början av 2000-talet började den hängivna naturfotografen och naturvårdaren Ian McAllister och den kanadensiska vargbiologen Paul Paquet bedriva forskning om dessa kustfästvargar som äter lax från det vilda grå Stilla havet. De upptäckte ett anmärkningsvärt faktum som lokalbefolkningen redan visste: 25 procent av vargarnas diet var gjord av fisk. Mest extraordinära är kustvargarnas simningsförmåga, som ofta simmar över mil mellan öar.
dessa bilder är en del av en magnifik serie från en bok med titeln ”The Sea Wolves, Living Wild in The Great Bear Rainforest”, skapad av författarna Ian Mc Allister och Nicholas Read. Boken avslöjar vikten av att bevara Great Bear Rainforest för varje unik varelse som lever på British Columbias avlägsna kust.