med tillstånd av Marianne Atkinson
Irvin deep injection well i Clearfield County drivs av Exco Resources.
djupa injektionsbrunnar kallas också saltvattenbrunnar och är officiellt kända som klass II underjordiska injektionsbrunnar. De kan ta någon vätska i samband med olje-och gasborrning, inklusive frack avloppsvatten.
i Pennsylvania regleras brunnarna av Environmental Protection Agency genom det underjordiska Injektionskontrollprogrammet (UIC). EPA tog över uppgiften att tillstånd, inspektioner och verkställighet från statliga tillsynsmyndigheter 1985.
enligt Environmental Protection Agency finns det för närvarande sju aktiva djupa injektionsbrunnar för olje-och gasavfall i Pennsylvania. Tre andra har fått tillstånd från EPA som antingen förblir inaktiva eller överklagas.
olje-och gasindustrin använder injektionsbrunnar för att kassera avloppsvatten, som har ett högt salthalt, samt kemikalier, tungmetaller och radioaktivt material. Mycket av frackvattnet som produceras i Pennsylvania får lastbil till Ohio, som har fler bortskaffningsbrunnar. Vatten kan också behandlas på privata behandlingsanläggningar. Processen rensar det mesta av vattnet, men åtminstone en mindre mängd vätska eller fast ”kaka” behöver fortfarande injiceras tillbaka i marken eller tas till en deponi. Före 1985 fick operatörer avyttra saltlösning i statens vattenvägar.
ingen fracking är tillåten med djupa brunnsinjektioner. Brunnarna är kapslade, och avloppsvattnet skickas tusentals fot under ytan, vanligtvis till en sandsten, eller kalksten bildning.
tre av Pennsylvania djupa injektionsbrunnar är kommersiella, vilket innebär att de kan ta vatten från alla energiföretag. De andra får endast avyttra sitt eget frackvatten. Vissa tar så lite som 4200 fat per månad, men de flesta kan ta cirka 30 000 fat per månad. EXCO Resources driver två i Clearfield County. EPA stängde tillfälligt en av dessa injektionsbrunnar och bötfällde företaget 2012 efter att företaget märkte att brunnen läckte saltlösning och fortsatte att injicera vätskor i det i flera månader utan att anmäla EPA.
andra operatörer inkluderar Bear Lake Properties, Columbia Gas, Cottonwood och CNX Gas. Dessa brunnar är i Beaver, Somerset och Warren län. När det gäller tryck får brunnarna ta mellan 1300 och cirka 3200 pund per kvadrattum. De två nyaste tillåtna brunnarna kommer att drivas av Windfall oil i Clearfield County och av Seneca Resources i Elk County. Men lokala tjänstemän och invånare har utmanat dessa tillstånd och de är för närvarande under granskning. Alla tio tillåtna djupa injektionsbrunnar finns i den västra delen av staten.
på senare tid har dessa typer av djupa injektionsbrunnar kopplats till jordbävningar i Texas, Arkansas och Ohio.