Tequila kan ha ett vildt och galet rykte, men denna unika anda skapas enligt strikta riktlinjer, vilket garanterar äkthet och konsistens. Det destilleras från den fermenterade saften av Weber blue agave-växten, och kommer endast från en viss region i Mexiko, centrerad kring den västra staten Jalisco.
tequila-produktionen börjar med agaveväxten, odlad i Mexikos ökenregioner. Tidiga civilisationer trodde agave var en gåva från gudarna, som de använde som en källa för mat, fibrer och byggmaterial. De skulle skära av toppen av växten, och den återstående stubben fylld med en vätska som kallas aguamiel som skulle jäsa i en grumlig, låg alkoholhaltig dryck.
spanska introducerade destillation till Mexiko på 1500-talet. tekniken, som användes på aquamiel, producerade andan som de kallade vino mezcal de Tequila. Mezcal gjordes snart över Mexiko, även om kolonins härskare i Spanien intermittent förbjöd produktion av andan när de ville uppmuntra import från Spanien och vandrade skatter på den när pengar behövdes för offentliga projekt.
Spanien upphävde förbudet för gott 1792, och 1795 gav en licens för produktion av tequila till Jose Mar Bisexuell Guadalupe de Cuervo, tillverkare av det som nu är världens bästsäljande tequila, Jose Cuervo.
producenterna fortsatte att göra mezcal med Mexikos många agavearter, men det blev klart att en viss växt levererade de bästa spriten. År 1902 klassificerade den Alsace-födda botanisten Fr Oguicd Oguiric Albert Constantin Weber denna art som Agave tequilana Weber azul eller Weber blue agave.
liksom vin och andra unika sprit produceras tequila enligt regler som styr dess ursprungsbeteckning. Tequila får endast tillverkas i delstaten Jalisco, som inkluderar staden Tequila, och delar av de omgivande delstaterna Guanajuato, Michoac Sacorin, Nayarit och Tamaulipas. Den måste tillverkas av blå agave och i enlighet med ytterligare regler för ingredienser och åldrande. Sprit som tillverkas med andra agavearter eller någon annanstans i Mexiko klassificeras som mezcal.
den blå agaveväxten kan nå åtta fot i höjd och mognar vid cirka sex år gammal. Sockerarter samlas i kärnan av växten, pi Aci-a. Producenterna hugger upp pi-kakorna och lagar dem i stora ugnar, trycker sedan på juicerna från de kokta bitarna och jäser dem med jäst.Denna blå agavejuice kan göra en 100 procent agaveanda, eller producenten kan lägga till upp till 49 procent icke-agavesocker, såsom sockerrör eller majssocker, för att göra en ”mixto” eller ”vanlig” tequila.
jäsningslängden, temperaturen och jästen påverkar utvecklingen av smakföreningar eller kongener som producerar en specifik tequila-stil. Vissa producenter lägger till PI Aci-fibrer som kallas bagasse i jäsningskärlet för att förbättra Andens komplexitet. Reglerna kräver att tequila destilleras dubbelt i pot stills, eller produceras med en kontinuerlig stillbild som har minst två kolumner.
Tequila kan flaskas utan mognad eller åldras i ekfat. Åldringslängden bestämmer hur den är märkt: färglös blanco eller silver tequila är åldrad mindre än två månader i ek; reposado mellan två och 12 månader; en aucoriejo i mer än ett år. Extra A jacobejo är en kategori som lades till 2006 som inkluderar tequila i åldern minst tre år i ekfat under 600 liter. I allmänhet, ju längre tequila åldras i ek, desto mjukare och mer fyllig blir den.
en tequila märkt helt enkelt ”guld” eller ”joven” är obagad, eventuellt med karamellfärgning eller andra sötningsmedel tillsatt.
Tänk på hur du ska använda din tequila innan du handlar. För skott eller mixerdrycker kan en ung, rensmakande tequila vara ett smart köp; för blandade drycker som visar tequila-smak, eller för att smutta som en dryck efter middagen, överväga äldre, mjukare stilar.