spridningen av kristendomen
internt såg 8: e och 9: e århundradet den gradvisa assimileringen av bulgarerna av den slaviska majoriteten. Det finns nästan inga källor som beskriver denna process, men det underlättades säkert av kristendomen, vilket gav en ny grund för en gemensam kultur. Boris I av Bulgarien (852-889) döptes en kristen 864, vid en tidpunkt då konflikten mellan den romerska kyrkan och den östra kyrkan i Konstantinopel blev mer öppen och intensiv. Även om Boris dop var i östra kyrkan, vacklade han därefter mellan Rom och Konstantinopel tills den senare övertalades att de facto bevilja Bulgarien autonomi i kyrkans angelägenheter.
kristendomens spridning underlättades av Saints Cyril och Methodius arbete, som hade uppfunnit ett alfabet för att skriva det slaviska språket (känt som Old Church Slavic eller Old Bulgarian) och nästan slutförde översättningen av Bibeln (de flesta delar av både gamla och Nya Testamentet) till landets folkspråk. De utvecklade också en slavisk liturgi i Moravia. När Moravia åtagit sig till Rom och utvisade lärjungarna till Cyril och Methodius, återställde många av dem i Bulgarien, där de välkomnades av Boris och genomförde översättningen av kyrkböcker och utbildning av präster. St. Clement och St.Naum krediteras för att ha förberett mer än 3000 präster vid religious educational Center (i själva verket det första slaviska universitetet) som de etablerade vid stranden av sjön Ohrid (Okhrid) i Makedonien.
Bulgariens omvandling hade en politisk dimension, för den bidrog både till tillväxten av central myndighet och till sammanslagningen av bulgarer och slaver till ett enhetligt bulgariskt folk. Boris antog Bysantinska politiska uppfattningar och hänvisade till sig själv som härskare ”av Guds nåd”, och den nya religionen gav rättfärdigande för att undertrycka de pojkar av bulgariskt ursprung som höll fast vid hedendom och den politiska och sociala ordning som den var kopplad till. År 889 abdikerade Boris, vars tro tydligen var djup och äkta, för att komma in i ett kloster. När hans äldste son, Vladimir, föll under de gamla pojkarnas inflytande och försökte återupprätta hedendom, ledde Boris en kupp som störtade honom. Efter att Vladimir avsattes och blindades sammankallade Boris ett råd som bekräftade kristendomen som statens religion och flyttade den administrativa huvudstaden från Pliska till den slaviska staden Preslav (nu känd som Veliki Preslav). Rådet tilldelade tronen Boris tredje son, Simeon, och Boris pensionerade sig permanent till klosterlivet.