det är en vanlig missuppfattning att ett barn som når en viss ålder kan bestämma vilken förälder att leva med efter en skilsmässa eller separation. De flesta advokater befinner sig fördriva denna myt dagligen till nya kunder, särskilt de med äldre barn. Faktum är tills barnet är 18, de enda personer som kan bestämma vårdnad är barnets föräldrar, och om föräldrarna inte kan bestämma, en domare kommer.
ett barns åsikt är bara en faktor
målet i varje vårdnadsfall är att domstolen ska utvärdera vad som är i barnets bästa intresse för att bestämma vårdnad och föräldratid. Varje stat har en uppsättning faktorer för domare att bedöma när man bestämmer hur man fördelar vårdnad i skilsmässa och separationsärenden.
i de flesta stater kan domstolar överväga ett barns åsikt, men endast om domaren anser att barnet är moget nog för att uttrycka en rimlig preferens.
förutom ett barns åsikt måste domstolen också överväga en rad andra faktorer innan man bestämmer var barnet ska bo efter en skilsmässa eller separation. Till exempel utvärderar de flesta stater:
- kärlek, tillgivenhet och förhållandet mellan barnet och varje förälder
- varje förälders förmåga att förse barnet med mat, kläder och ett säkert hem
- hälsa och mental välbefinnande hos varje förälder och barnet
- varje förälders vilja att underlätta ett förhållande mellan barnet och den andra föräldern
- om det finns en historia av våld i hemmet eller barnmisshandel
- hur länge barnet har varit i ett stabilt hem och förälderns önskan att fortsätta det arrangemanget
- varje förälders preferens
- barnets ålder och individuella behov
- oavsett om någon av föräldrarna har en historia av drog-eller alkoholmissbruk
- om det finns en historia om att någon av föräldrarna stör den andras föräldraskap eller besöksrättigheter
- varje förälders moraliska kondition och
- barnets utbildnings -, sociala och samhällsrekord.
varför barn inte kan bestämma vårdnad
barn som arbetar med skilsmässa eller separerande föräldrar har redan tillräckligt för att oroa sig för att veta att deras föräldrar inte längre bor tillsammans. De flesta barn undrar var de ska sova varje natt, om de kommer att ha ett sovrum i vart och ett av de nya hemmen, där ”hemmabas” kommer att vara och om de gjorde något fel för att orsaka skilsmässan.
barn trivs i stabila, kärleksfulla och hälsosamma miljöer, så när föräldrar skiljer sig är det domstolens jobb, inte barnets, att bestämma vilken förälder som kan ge den bästa miljön för barnet.
det finns många anledningar till att domare inte automatiskt accepterar ett barns preferens för vårdnad. Exempelvis:
- ett barn kan välja att bo hos den förälder som har mer pengar, ett trevligare fordon eller ett större hem
- barnet kan bli sönder och bestämma att det är viktigt att bo hos den förälder som behöver barnet, även om den föräldern inte är beredd att ta hand om barnet på heltid
- ett barn kan välja att bo hos ”Disneyland”-föräldern eftersom den föräldern ger gåvor, semester eller stora ersättningar under föräldratiden, eller
- barnet kanske vill bo hos en förälder över den andra eftersom en förälder alienerade barnet från den andra under skilsmässan.
med andra ord är ett barns preferens inte alltid vad barnet behöver, och det är domstolens uppgift att se till att vårdnadsarrangemanget bäst uppfyller barnets behov.
arbeta tillsammans
i nästan varje vårdnadsfall är det bästa alternativet för föräldrarna att komma ihop och skapa en föräldraplan som gynnar alla familjen.
föräldrar kan ofta komma överens om ett vårdnadsarrangemang och också utveckla ett acceptabelt besöksschema mellan barnet och den icke-vårdnadshavande föräldern. Domstolen kan granska avtalet, men om det är i barnets bästa kommer domaren nästan alltid att godkänna det.