domare regler Northridge Mall måste rivas

Northridge Mall. Foto av Jeramey Jannene.

ett år efter att staden Milwaukee slog upp en kamp om framtiden för Northridge Mall, har en domare beslutat att det lediga komplexet ska rivas.

” jag är mycket glad över att vi har nått denna punkt i processen. Det förfallna tidigare köpcentret hade blivit en fara, ett hot mot människors hälsa och säkerhet i omedelbar närhet,” sade borgmästare Tom Barrett i ett uttalande. ”Northridge Mall-webbplatsen har stor potential, och jag hoppas att potentialen kan realiseras inom en inte alltför avlägsen framtid.”

Barrett och andra stadstjänstemän samlades utanför köpcentret i April 2019 för att tillkännage en plan för att utfärda en raze-order på fastigheten.

den lediga köpcentrets ägare, Den Kina-baserade amerikanska Black Spruce Enterprise Group, hade överklagat stadens beslut att riva de strukturer som den anser vara farliga. En rättegång hölls i januari och februari.

onsdag eftermiddag Milwaukee County Circuit Court domare William Pocan utfärdade en skriftlig dom om att stadens flytt för att riva fastigheten var giltig och avfärdade Black Spruce överklagande. Han bekräftade stadens åsikt att byggnaderna utgör ”betydande säkerhets-och miljöfaror.”Företaget kan överklaga beslutet.

fastigheten, faktiskt tre separata paket, förvärvades av Black Spruce för 6 miljoner dollar 2008 och omfattar nästan 900 000 kvadratmeter utrymme. Strukturerna bedömdes för endast 81 000 dollar 2019 och behöver 8 miljoner dollar i reparationer enligt vittnesmål från företrädare för avdelningen för Grannskapstjänster. Tjänstemän sade taket misslyckas, scrappers har olagligt avskalade många av de mekaniska systemen och murverk är i förfall. Den låga bedömningen och de växande reparationskostnaderna placerar den långt under 50 procent av tröskelvärdet för reparationskostnader som staden måste uppfylla innan de utfärdar en raze-order.

som en del av sitt överklagande lämnade Black Spruce återgivningar av sitt förslag att omvandla köpcentret till en kinesisk marknad. Area Alderwoman Chantia Lewis sa att flytten inte överraskade henne. ”Planerna som de skickade in är samma som de alltid har pratat om utan rörelse framåt”, berättade hon för Urban Milwaukee i juni 2019. ”Jag blev inte förvånad eftersom jag helt förväntade dem att säga att de ville göra något. Men vi fortsätter att se vandalism och deras brist på investeringar.”

pocan uttryckte också skepsis av planen. ”Medan Black Spruce säger att det har haft möten för sina planer på att utveckla den asiatiska Marten, har den inte ett team eller några anställda i USA, vilket visar bristen på konkreta planer på att gå vidare”, skrev domaren.

stadens tjänstemän uppskattade att de så småningom skulle behöva spendera $10 miljoner till $12 miljoner för att riva byggnaderna. Om Black Spruce inte betalar för det arbetet och dess befintliga, förfallna fastighetsskatträkning, skulle staden flytta för att gripa fastigheterna genom avskärmning av fastighetsskatt. Stadens tjänstemän inledde fastighetsskatt avskärmningsförfaranden mot köpcentrets ägare 2019 för obetalda fastighetsskatter 2017, men ägargruppen har tidigare betalat tillbaka skatter för att undvika avskärmning.

köpcentret öppnade 1972 och stängde sina dörrar 2003.

en designkarett, avsedd att skapa en gemensam vision för rymden, leddes av UW-Milwaukee och staden 2017. Den identifierade framtida användningsområden för fastigheten inklusive en utomhus detaljhandelsmarknad och industriell utveckling.

Northridge misslyckades av ett antal skäl, inklusive brist på direkt motorväg, kedjekonkurrenser, köpcentrums cykliska karaktär och en negativ uppfattning skapad efter Jesse Andersons mord på sin fru på en galleria parkeringsplats och efterföljande falskt påstående att paret attackerades av två svarta män. Köpcentrets konkurrenter, inklusive Mayfair, Brookfield Square, Southridge och Bayshore, har alla fått betydande offentliga subventioner för att hjälpa till att finansiera uppdateringar under åren sedan Northridge stängdes.

Menards och Pick ’n Save togs in som nya detaljhandelsankare, med utåtvända butiker, strax efter att köpcentret stängdes. Pick ’ n Save livsmedelsbutiken stängdes 2015, men Lewis sa att Menards och omgivande outlot-egenskaper ger en bas att växa från i framtiden.

Northridge Mall-April 2019