jag är inte exakt säker på hur eller när vi kom upp med tanken, men min vän Johnny X och jag bestämde att vi skulle försöka en rakt igenom pull Från Pittsburgh, PA till Washington, DC via Great Allegheny Passage/ C och O Canal trails (GAPCO). Det hade gjorts tidigare-jag hade läst om folk som hade avslutat vandringen tidigare så jag visste att vi inte var de enda galningarna där ute.
för dem som inte vet är GAPCO trail en fenomenal spårresurs. GAP-delen av rutten går 150 miles från Pittsburgh, PA till Cumberland MD där den möter C-och O-kanalen för ytterligare 185 miles in i Washington, DC. Beläget längs sidan natursköna floder, korsar genom flera olika typer av ekosystem och spårstäder, och genom historiska järnvägstunnlar, GAPCO Trail är helt spektakulär. (Trailtowns.org)
vi utnyttjade längre dagar och varmare temps och planerade vår resa till juni från Point State Park i Pittsburgh. Lyckligtvis hade vi några vänner som frivilligt skickade oss i båda ändarna och behövde inte oroa sig för stashing fordon någonstans (AMTRAK erbjuder en tur från DC till PITT och du kan ta din cykel på tåget—bara en FYI). Vi hade vår kompis Mackey köra oss upp natten innan så att vi kunde få en god natts sömn innan avgår nästa morgon. Han hade middag med oss och hängde i vårt rum innan du går tillbaka till Davis. Det var vid denna tid vi insåg att vi inte ville dra våra gatukläder med oss på leden—inte heller hade vi plats för dem i våra väskor—därför var det antingen Logga mer sämskskinn tid eller sitta i rummet tafatt insvept i en handduk. Jag tror verkligen Hotell bör betala för överdimensionerade handdukar … bara säga.
vår utrustningslista var minimal. Vi planerade inte på camping så inga spisar, sovsäckar, tält etc. Vi planerade också att ta lite mat på vägen. Jag packade ungefär 7000 kalorier bestående av så mycket” riktig ” mat som möjligt. Jag är inte ett fan av att förlita sig enbart på energi barer och liknande. Min go-to är vanligtvis beef jerky och peanut m&m. kasta i några jordnötssmörkakor och tonfiskpåsar och du får tanken. Jag tog också med en lätt regnjacka, capilene långärmad skjorta och capilene bottnar. Jag hade en rymdfilt, liten första hjälpen kit, två handtag bar lampor (en 1100 lumen och en 400 lumen), en strålkastare, batteri Bank laddare, mobiltelefon, Garmin GPS, och den nödvändiga ”cykel reparation” kit. Och det handlar om det! Vem vet vad John packade-han är konstig och är super minimal och äter inte.
vi tog av från centrala Pittsburgh runt 6 Am Den 6 juni. Att komma ut ur staden kan vara lite knepigt. Kanske är jag inte bra på att navigera men att komma från Point State Park och på den officiella GAP trail är svårt. Men vi tog oss igenom gatorna och var på väg. Någonstans om mil 50, Jag tankade. Jag menar, jag föll absolut ihop och ville ha min mamma. Jag började genast textning Mackey för att se om han kunde komma och hämta mig. Jag var en röra. Jag visste att jag skulle cirkla avloppet några gånger under hela resan, men jag trodde inte att det skulle vara så tidigt. Lyckligtvis hittade vi en Sheetz, snagged vår första av alltför många mto smörgåsar, och jag började dra ihop efter en annan 20 eller 30 miles av ridning.
att säga att det var den enda gången jag bonked, skulle vara en platt ut lögn. Att balansera kaloriintaget kontra energibränd var den tuffaste utmaningen under hela resan. Att dricka innan du blev törstig och äta innan du var hungrig var nyckeln till att göra det 335 miles. Vi gjorde 4 stopp vid olika Sheetz butiker längs vägen. Jag fick ganska mycket samma sak vid varje stopp-apelsinjuice, Gatorade, vatten, iskaffe, en biff och ost sub eller frukost smörgås, och fritos. Jag har inte ätit på en Sheetz sedan dess.
vi rullade in i Cumberland runt 7pm och kunde komma ikapp med Hutch på Cumberland Trail Connection—en bra cykelaffär precis vid Canal Place. Pushing på, Vi visste längre ner på spåret Paw Paw Tunnel stängdes för underhåll. Som sagt, vi kom dit någon gång efter midnatt och behandlades till en 45 minuters omväg/hike-a-bike upp över berget innan du fortsätter ner C och O kanalen. Jag har aldrig tagit några hallucinogena droger tidigare, men jag föreställer mig vad jag upplevde under nattens små timmar liknade att snubbla på LSD.
Sheetz i Hancock, MD vid 4am var en annan välkommen syn. Efter min vanliga order pressade vi på. Tyvärr, den här gången sparkade kalorierna aldrig in och Mega-Bonk nummer 2 slog mig. Jag behövde bara ligga ner. Jag sa till John att jag behövde en snabb catnap så vi var och en insvept i en rymdfilt burrito och sov på spåret för vad som verkade som bara 2 och en halv minut (jag höll inte koll på tiden vid denna tidpunkt men jag vet att vi började tillbaka på cyklarna före soluppgången). Lyckligtvis för oss, vår kinda cool /blivande ultra-runner/smartass vän Katie väntade på oss i Harpers Ferry, WV med pickle juice, cantaloupemelon och vatten. Om inget annat var det trevligt att prata med någon som inte var imaginär eller min ridpartner. Tack för att du är där Katie!
min pappa var lite längre ner på leden med en frukostmacka som inte var från Sheetz. Det var den bästa jävla ägg smörgås jag någonsin har ätit. Ett välbekant ansikte och hemlagad mat kan enkelt få dig ner på spåret 30 miles eller så. Härifrån var det smidigt segling-vi kunde lukta ladan. De senaste 50 milen var de enklaste.
så, efter 343 miles, väl över 10 000 kalorier, inga större mekanismer eller trånga muskler, 27 timmar i sadeln och 35 timmar börjar sluta, rullade vi tyst in i DC. Vi ringde vår kompis Darrel och han kom direkt för att hämta oss från Thompsons båthus. Vi tog en snabb dusch och lite mat och gick tillbaka till Davis, WV.
skulle jag göra det igen? Kanske. Jag kunde se att göra det med mitt barn om några år … ta ett par dagar för att njuta av några av de coola sakerna längs leden. Jag har blivit frågad om det var ens roligt. Mitt svar är detta: jag njöt av två olika soluppgångar och en solnedgång. Jag njöt av människor som hade kylare i deras gård som erbjuder gratis vatten till spåranvändarna. Jag njöt av att se människor i alla samhällsskikt utnyttja denna enorma spårresurs. Jag njöt av alla vilda djur vi såg. Jag tyckte om att prata med CSX-arbetaren som slutade chatta med oss klockan 4:30 på morgonen på väg till jobbet. Jag njöt och uppskattade alla volontärer/arbetare vi såg som underhåller spåret(s). Jag njöt av alla de olika ekosystemen vi reste genom. Jag njöt av de samtal jag hade med min ridpartner. Jag njöt av katten tupplur jag tog längs spåret (minus att en mygga). Och mest av allt…jag njöt av att utmana mig själv.
nedersta raden: gå ut där-utmana dig själv. Prova nya saker. Ta 35 timmar … eller 7 dagar. Vem bryr sig. Gör galen skit. Din utmaning behöver inte vara en 340 mil cykeltur. Det kan helt enkelt gå runt kvarteret eftersom du inte har gjort det på över ett decennium. Gör din del för att hålla denna värld i en positiv riktning.
– Rob
(klicka för full storlek)