ombord på en road trip själv är solo resor tas till en annan nivå.
när jag var liten hade jag en bild i mitt sinne om hur mitt framtida vuxna jag skulle se ut— en ögonblicksbild som aldrig rörde sig eller förändrades. I det kör jag en Jeep Wrangler med en avtagbar topp genom en karg öken, Thelma och Louise–stil, med en floppy-tongued hund ridning Hagelgevär som min partner i brott. Jag avbildas bakifrån, med långt hår böljande ut bakom ut mig som jag hastighet mot horisonten, krullningar av damm stiger upp ovanför Kaktusar jag lämnar i min kölvattnet.
tjugo år senare har jag varken Jeep, hund eller långt hår. Men jag har gjort ganska bra för mig själv i den drivande-alone-through-epic-scenery-avdelningen. Faktum är att det är ett av mina föredragna sätt att resa, helst med musiken vriden upp, i en högmomentbil och flera timmars dagsljus fram till min nästa destination. Jag är i det ögonblicket helt i kontroll, kryssar genom avlägsna och ibland förbjudna landskap, förundras över den naturliga världen och vet att jag—och jag ensam—får ha det här ögonblicket.
att resa ensam är en vacker sak, men att köra ensam är sitt eget djur.
massor av människor har skrivit om dygderna att resa ensam, men jag pratar specifikt om att köra ensam, särskilt genom landskap som förmodligen bäst beskrivs som ”episk natur.”Nationalparker, kustlinjer, bergskedjor och jordbrukslandskap är bra ställen att börja. Att resa ensam är en vacker sak, men att köra ensam är sitt eget djur—allt ansvar och friheten ligger i dina två händer när de tar tag i hjulet.
på en körning genom en mossig Oregon skog spelade jag kyckling med en skrämmande stor älg som väntade på att korsa vägen. Längs Australiens Great Ocean Road drog jag över för att se stranden där Patrick Swayze förföljer ”århundradets storm” i Point Break. På landsbygden i Thailand kramade jag de vridna djungelvägarna upp och över en frodig bergskedja vars toppar kysste molnen—dåligt för synlighet, bra för att känna naturens oändliga kraft. Varje gång var mitt ackompanjemang jag, jag själv och jag.och jag skulle inte ha det på något annat sätt.
att köra ensam är inte alltid smidig segling. En natt, i de dimmiga Pyreneerna i södra Frankrike, dog min GPS halvvägs till min Gårdsvistelse och jag körde i en panikad cirkel över ett majsfält när natten föll, övertygad om att jag var på väg mot en sömn i den kalla baksätet (så småningom hittade jag någon som kunde ge mig riktningar). I desert Utah, en avstängning för att utforska en serie av slot canyons vände milt skrämmande när jag insåg att, skulle ett däck pop på taggiga, stenig väg, ingen skulle hitta min uttorkad kropp i månader. (Däcken var bra.)
när jag är ensam i episk natur känner jag min egen kraft.
vissa kanske tycker att det är ensamt att uppleva sådana omgivningar utan en annan person. Jag reser inte alltid själv, och det är verkligen roligt och minne att se på Grand Canyon med en följeslagare. Men när jag är ensam i episk natur känner jag min egen kraft. Jag fick mig till denna plats, ett utsökt landskap som unfurls sig för mig att förundras privat.
jag är medveten om att det är en stor lyx att kunna göra detta. Jag kan för det mesta köra över dessa fantastiska omgivningar utan rädsla, även om många av mina kvinnliga motsvarigheter i andra delar av världen inte skulle göra det. Jag har fötts in i stora privilegier och har en känsla av självständighet som jag anser inneboende när, i verkligheten, det är lärt. För detta har jag tur, och jag känner det mest akut när jag slår vägen med självförtroende.
jag tänker bättre när jag är ensam—inte bara i min bil utan också på själva vägen, på tomma motorvägar som inte ser någon trafik och böjda vägar konstruerade på något sätt till platser som det verkar som om ingen människa någonsin har varit. Jag undrar alltid, särskilt när jag navigerar på en mild förrädisk väg huggen in i sidan av ett berg, hur denna väg byggdes. Vem utarbetade denna rutt? Vem sprängde den råa jorden och slätade asfalten? Hur lång tid tog det? Hur visste de att det skulle fungera? Men kanske är det inte de rätta frågorna att ställa—kanske är det enda som betyder något hur jag kom dit och vart jag ska gå nästa.
>>nästa: 5 Tips för planering (och överlevande) en Mega Road Trip