den eurasiska brunbjörnen (Ursus arctos arctos) är en av de vanligaste underarterna av brunbjörnen, som finns över hela Eurasien. Den eurasiska brunbjörnen är också känd som den vanliga brunbjörnen, Europeisk brunbjörn, Europeisk björn och i allmänhet av många andra namn. ”Den genetiska mångfalden hos dagens bruna björnar (Ursus arctos) har studerats omfattande genom åren och verkar vara geografiskt strukturerad i fem huvudklader baserat på analys av mtDNA.”
beskrivning
den eurasiska brunbjörnen har brun päls, som kan sträcka sig från gulbrun till mörkbrun, rödbrun och nästan svart i vissa fall; albinism har också registrerats. Pälsen är tät i varierande grad och håret kan växa upp till 10 cm i längd. Huvudets form är normalt ganska rund med relativt små och runda öron, en bred skalle och en mun utrustad med 42 tänder, inklusive rovtänder. Den har en kraftfull benstruktur, stora tassar, utrustade med stora klor, som kan växa upp till 10 cm i längd. Vikten varierar beroende på livsmiljö och tid på året. En fullvuxen hane väger i genomsnitt inte mer än 250 och 300 kg (550 och 660 lb). Den största eurasiska brunbjörnen som registrerades var 481 kg (1058 lb) och var nästan 2,5 m (8,2 ft) lång. Kvinnor varierar vanligtvis mellan 150-250 kg (330-550 lb).
historia
brunbjörnar var närvarande i Storbritannien fram till senast 1000 e.Kr., då de utrotades genom jakt.
eurasiska bruna björnar användes i antika Rom för att slåss på arenor. De starkaste björnarna kom tydligen från Kaledonien och Dalmatien.
i antiken var den eurasiska brunbjörnen till stor del köttätande, med 80% av sin diet bestående av djurmaterial. Men eftersom dess livsmiljö alltmer försvann bestod köttet av endast 40% av sitt kostintag i slutet av medeltiden, fram till modern tid där kött nu utgör lite mer än 10-15% av kosten. När det är möjligt kommer brunbjörnen att konsumera får.
till skillnad från i Nordamerika, där i genomsnitt två personer om året dödas av björnar, har Skandinavien bara register över tre dödliga björnattacker under förra seklet.
Art ursprung
de äldsta fossilerna är från Choukoutien, Kina, för cirka 500 000 år sedan. Det är känt från mtDNA-studier att det under Pleistocene—istiden var för kallt för brunbjörnen att överleva i Europa med undantag för tre platser-Ryssland, Spanien och på Balkan.
Modern forskning har gjort det möjligt att spåra underartens ursprung. Det är svårt att berätta något om den eurasiska brunbjörnen, men den art som den tillhör utvecklades för mer än 5 miljoner år sedan. Forskare har funnit att den eurasiska brunbjörnen separerades för cirka 850 000 år sedan, en filial baserad i Västeuropaoch den andra filialen i Västeuropa, Ryssland, Östeuropa och Asien. Genom forskning av mitokondriellt DNA (mtDNA) har forskare funnit att den europeiska familjen har delats in i två klader, en på den Iberiska halvön och även på Balkan och den andra i Ryssland.
det finns en befolkning i Skandinavien som inkluderar björnar i västra och östra härstamningar. Genom att analysera mtDNA i södra befolkningen har forskare funnit att de förmodligen har kommit från populationer i Pyreneerna i södra Frankrike och Spanien och de Kantabriska bergen (Spanien). Björnar från dessa populationer spred sig till södra Skandinavien efter den senaste istiden. De nordliga björnpopulationerna härstammar från den finska/ryska befolkningen. Deras förfäder överlevde förmodligen istiden i de isfria områdena, väster om Uralbergen, och spred sig därefter till norra Europa.
Distribution
även om deras inkludering som minst oro på 2006 IUCN: s röda lista över hotade arter hänvisar till den globala arten, inte specifikt till den eurasiska brunbjörnen, blir lokala populationer alltmer knappa.
brunbjörnar kunde en gång hittas i större delen av norra Eurasien.
brunbjörnen har länge utrotats i Storbritannien och Irland, men den finns fortfarande i Nordeuropa och i Ryssland. Det finns en liten men växande befolkning (minst 35 björnar) i Pyreneerna, vid gränsen mellan Spanien och Frankrike, som en gång var i utkanten av utrotningen, liksom två subpopulationer i de Kantabriska bergen i Spanien (uppgår till cirka 250 individer). Det finns också befolkningar i regionerna Abruzzo, Sydtyrolen och Trentino i Italien.
populationerna i Baltoscandia är stabila och ökar långsamt – de inkluderar över 2000 björnar i Sverige, ytterligare 1200 i Finland, 700 i Estland och cirka 70 i Norge.
stora populationer finns i Rumänien, Slovakien, Bosnien Och Hercegovina, Kroatien, Slovenien, Makedonien, Bulgarien, Polen och Georgien; mindre men fortfarande betydande populationer finns också i Albanien, Grekland, Serbien och Montenegro; 2005 uppskattades 200 i Ukraina; dessa populationer ingår i två distinkta metapopulationer: Karpaterna (över 5000 individer) och Dinaric-Pindos (Balkan), med cirka 3000 individer.
den största brunbjörnpopulationen i Europa finns i Ryssland; den har nu återhämtat sig från en heltidsnivå orsakad av intensiv jakt.
globalt finns den största befolkningen öster om Ural bergskedja, i de stora sibiriska skogarna; bruna björnar finns också i mindre antal i delar av Centralasien (tidigare sovjetstater).
andra klader av brunbjörn finns kvar i små, isolerade och för det mesta mycket hotade befolkningar i Turkiet, Iran, Afghanistan, Pakistan, delar av nordvästra Indien, centrala Kina och på ön Hokkaid GHz i Japan.
Kulturella skildringar
den historiska fördelningen av björnar och det intryck det gjorde på människor har återspeglats i namnen på ett antal orter (några anmärkningsvärda exempel inkluderar Berlin, Bern, Medvednica och Ayu-Dag), liksom personliga namn—till exempel Xiong (2389), Bernard, Arthur, Ursula, Urs, Ursicinus, Orsolya, Bj, Nedved, Medvedev och Otso. Konstellationerna Ursa Major och Ursa Minor är uppkallade efter björnar.
björnar av denna underart förekommer mycket ofta i Europas sagor och fabler, särskilt berättelser samlade av Jakob och Wilhelm Grimm. Den europeiska brunbjörnen var en gång extremt vanlig för Tyskland och alpina länder som norra Italien, östra Frankrike och större delen av Schweiz och förekommer därmed i berättelserna om olika dialekter av tyska.
björnen betraktas traditionellt som symbolen för den ryska (militära och politiska) makten; det är också Finlands nationaldjur; och i Kroatien avbildas en brunbjörn på baksidan av det kroatiska 5 kuna-myntet, präglat sedan 1993.