minst en av tio av oss lider av någon form av besvärlig, långvarig (kronisk) smärta. Men inte alla har fibromyalgi.
personer med fibromyalgi har kronisk utbredd smärta — inklusive muskuloskeletala värk, smärta och stelhet och mjukvävnad ömhet — på många områden över hela kroppen.
detta påverkar andra system som hjärnan, vilket påverkar en persons förmåga att koncentrera sig och komma ihåg saker. Människor som har fibromyalgi hänvisar ofta till detta som ”fibro dimma”. Det kan påverka sömnmönster, känslor och många andra aspekter av vardagen.
fibromyalgi är ett tillstånd sångare Lady Gaga och Sinead O ’ Connor, och skådespelaren Morgan Freeman leva med.
så vad orsakar fibromyalgi? Hur skiljer det sig från andra typer av kronisk smärta? Hur diagnostiseras och behandlas det?
Vad orsakar fibromyalgi?
när undersökningar inte kan hitta någon annan orsak till utbredd kronisk smärta, diagnostiseras det vanligtvis som fibromyalgi.
vi vet inte exakt vad som orsakar fibromyalgi, men genetik, miljö, hormonella och neurala (hjärn-och centrala nervsystemet) faktorer tros alla spela en roll. Forskning tyder på att gener kan vara ansvariga för upp till 50% av mottagligheten för tillståndet. Den senaste forskningen visar att kroppens immunsystem också är involverat.
en onlineundersökning av 596 personer med fibromyalgi hittade några vanliga orsaker rapporterade av deltagarna. Cirka två tredjedelar av människor kan relatera början av sina symtom till en specifik händelse eller händelse, såsom en fysisk skada, en sjukdomsperiod som kan ha involverat operation eller en stressig livshändelse.
i synnerhet sa många av de tillfrågade att de upplevde negativitet och stigma när de försökte förklara och verifiera sina symtom för yrkesverksamma, deras familjer och deras samhällen.
vem påverkas?
fibromyalgi drabbar cirka 2% av världens befolkning. En ny litteraturöversikt visade att frekvensen av fibromyalgi i den allmänna befolkningen var mellan 0,2 och 6,6%. Det rapporteras ofta som högre hos kvinnor, i ett förhållande mellan tre och en.
Världshälsoorganisationen erkände fibromyalgi som en sjukdom 1994. Sedan dess har läkare diskuterat hur fibromyalgi ska diagnostiseras och vem som ska diagnostisera det, vilket leder till de så kallade ”fibro wars”. Det fortsätter att vara kontroversiellt.
den senaste versionen av International Classification of Diseases säger att någon ska diagnostiseras med fibromyalgi, det måste finnas smärta i”minst 4 av 5 kroppsregioner och är förknippad med betydande känslomässig nöd”.
American College of Rheumatology utarbetade ett allmänt accepterat test som letar efter 11 poäng från 18 potentiella anbudspunkter av smärta från områden över kroppen med hjälp av det som kallas det utbredda smärtindexet.
Hur behandlas det?
alla upplever behandlingar på olika sätt, och vad som fungerar för en person kanske inte fungerar för en annan. Men de viktigaste behandlingarna fokuserar på smärtlindring.
läkemedlen pregabalin och duloxetin fungerar genom att förändra neurotransmittorerna i hjärnan (gamma-aminosmörsyra och serotonin) och är effektiva för många människor.
det finns många andra alternativ inklusive medicinering specifikt för smärta (analgetika), muskelavslappnande medel (bensodiazepiner) eller behandlingar för att ta itu med nerv-eller ryggradssmärta (neuropatiska behandlingar).
många av dessa läkemedel kan ha biverkningar, inklusive förstoppning eller allergiska reaktioner som matsmältningsbesvär eller inflammation. De kan också vara beroendeframkallande. Var alltid ärlig med din läkare om vilka smärtstillande medel du tar så att de kan hjälpa dig att hantera din smärta på ett säkert sätt.
en annan vanlig behandling är att använda en TENS-maskin (transkutan elektrisk nervstimulering). Detta innebär att man applicerar kuddar runt smärtområdet eller nerverna som kan skicka smärtmeddelandet och störa dessa med små elektriska pulser.
denna effektiva behandling tros öka nivåerna av endorfiner som produceras av hjärnan och ryggmärgen för att ge smärtlindring. Men effekterna kan försvagas med pågående användning.
det är viktigt att kontrollera med din läkare om TENS-behandling är lämplig eftersom det kan påverka pacemakers eller personer med epilepsi.
fibromyalgi kan också behandlas med fysiska ingrepp som värmebehandling, massage och vibrationsterapi. Akupunktur och behandling från en psykolog är andra alternativ.
vad sägs om framtiden?
med tiden kan vi kanske leta efter diagnostiska immunmarkörer för fibromyalgi i vårt genetiska material för att hjälpa till att hitta vem som kan riskera att utveckla tillståndet och vidta förebyggande åtgärder.
många av symtomen på fibromyalgi kan hittas hos personer som har ett tillstånd som kallas myalgisk encefalomyelit eller kronisk trötthetssyndrom. Vår forskning tittar för närvarande på blodet hos personer med fibromyalgi och kronisk trötthetssyndrom för att se om det finns specifika inflammatoriska markörer som kan hjälpa oss att förstå hur dessa sjukdomar utvecklas.
om vi kan förstå immunsystemets interaktion med smärta och inflammation, kan vi börja rikta behandlingar mer effektivt för personer som lever med fibromyalgi.