fabriksgolvet – så stort som 16 fotbollsplaner-är bullrigt med klatter och slipning av stora svarvar och borrar som formar stålplattor, växlar och stavar för jätte gula bulldozrar som kommer att churn genom stora byggarbetsplatser. Verksamheten är livlig och nya arbetare har kommit ombord, beväpnade med svetsbrännare och, lika ofta, kontrollerna till högteknologisk robottillverkningsutrustning. Det krävs sofistikering för att bygga king of the dirt pile, Caterpillars ikoniska spårtraktor i D-serien. Från företagets fabriker i Illinois transporteras bulldozrarna över hela landet och världen.
tung tillverkning i det amerikanska hjärtat? Vänta lite. Har vi inte outsourcat allt detta arbete till lågkostnadsleverantörer i Asien, Latinamerika och på andra håll? Inte så fort.
Amerikas tillverkningsförsäljning stagnerade vid $ 4 trillion-märket i slutet av 1990-talet. men då hände något överraskande. Amerika började sälja igen-Hitta fler kunder för traktorer, stål, plast, knivar och läkemedel än någonsin tidigare. Tillverkningsförsäljningen slog rekord på 5 biljoner dollar 2006, enligt US Census Bureau.”Folk pratar om ett dommedagsscenario för tillverkning, men det är inte fallet”, säger Vinod Singhal, professor vid Georgia Institute of Technology ’ s College of Management. ”De bästa amerikanska tillverkarna har blivit mer konkurrenskraftiga, utan tvekan om det.”
försäljningen av stora gnarly-maskiner, som gruv -, jordbruks-och anläggningsmaskiner, har ökat med 20 procent sedan 2002. Intäkterna från kolprodukter och raffinaderiverksamhet fördubblades nästan under samma period. Verksamheten med raffinering och bearbetning av råvaror som järn, stål, aluminium och koppar har ökat med 40 procent. Kemisk tillverkning, särskilt läkemedel, ökade med 22 procent. Även bilproduktionen utvidgades.
hur konkurrerar amerikanska företag mot utländska tillverkare med smuts-billiga löner? Framgångsrika VD säger Popular Mechanics att byggnaden i USA ger fördelar utländska konkurrenter ofta inte kan matcha: hastighet, flexibilitet och tillgång till den mycket kapabla amerikanska arbetskraften. Specialitet blad fabriken i Staunton, kommer., till exempel, gör blad avsedda för olika användningsområden, från skalpeller till de små prylarna som spottar ut bensinstationskvitton. Stjärnorna i företagets verksamhet är ingenjörer, som har arbetat med kirurger för att utveckla ett antal sofistikerade verktyg, såsom en cirkulär skärnings-och häftapparat för att minska invasiviteten i matsmältningskirurgi. ”Amerikansk teknik är platt ut långt mer utvecklad än i Kina för denna funktion”, säger företagets VD, Peter Harris.
mätt med massan av metall inblandade, det finns få produkter mindre liknar Harris än en 124-tons traktor. Men precis som specialblad har Caterpillar fokuserat på innovation – både inom produkt och process. ”Jag börjar med en bit råjärn”, säger maskinisten Bill Marvel, som driver fem maskiner som förvandlar metall till 22-in. gear ringar och andra delar i East Peoria, sjuk., växt. ”När jag anställdes här för 30 år sedan körde jag en manuell maskin. Idag gör jag mycket arbete från början till slut utan att röra delarna. Jobbet är snabbare och inte så svårt som det brukade vara.”
inte alla nyheter är positiva. Många människor över hela landet har funnit att när fabriker blir mer högteknologiska tenderar de att kräva färre industriarbetare. Specialty Blades använder datoriserad utrustning för att skärpa blad, en operation som skulle göras för hand i vissa utländska fabriker. Och medan landets totala arbetslöshet ligger på en måttlig 5 procent, har tillverkarna minskat sin arbetskraft med 18 procent sedan 2000.
Caterpillar är en ljuspunkt. Företaget har anställt mer än 13 000 USA. arbetare sedan 2006, delvis på grund av stigande efterfrågan från en överraskande källa. ”Tillväxten i Kina driver tillväxten i USA”, säger Mark Pflederer, Caterpillar vice president för divisionen heavy construction and mining. Företagets Illinois-anläggningar producerar mer än bulldozrar, verkar det. De bygger också en framgångshistoria för amerikansk tillverkning.
Offshore konkurrens nästan sätta Marlin ståltråd i konkurs. Ägaren Drew Greenblatt brukade göra trådkorgar för bagelbutiker, men den marknaden försvann med kinesiska konkurrenters inträde. ”De kunde göra hela produkten billigare än jag kunde kroma den”, säger Greenblatt. ”Vi överlevde knappt-och det tvingade oss att förvandlas.”
det var 2002. Idag är Marlin Wire en blomstrande tillverkare. Dess Baltimore-anläggning körs på kapacitet, och dess största utmaning är att anställa tillräckligt med kvalificerade arbetare.
tricket var att hitta rätt nisch. Företaget tillverkar fortfarande trådkorgar, tillsammans med andra produkter, men nu är de specialbyggda för att hålla dyra, känsliga komponenter i bilar och jetmotorer som företag som Toyota och General Electric behöver skicka genom delar brickor.
”en amerikansk ingenjör vill prata i telefon och få en ritning snabbt nästa dag med korgar om en vecka eller två”, säger Greenblatt. ”Och de bryr sig om kvalitet. De kan inte vänta åtta veckor för en utländsk kille att leverera det billigare-och sedan hitta det kanske inte passar.”
>
%” style= ” text-align: center; font-size: 11pt; bakgrundsfärg: # 999999; Färg: Svart;”>
trådkorgar
Marlin ståltråd
Baltimore, Md.
%” style=”Färg:Vit; font-storlek:11pt; bakgrundsfärg:svart; kant-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>DIY
anslutning
%” style=”Färg:Vit; font-storlek:11pt; bakgrundsfärg:svart; kant-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>nyckel
produkt
%” style=”Färg:Vit; font-size:11pt; Bakgrundsfärg:Svart” align=”center”>amerikanska anställda
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right: 1px solid #ffffff;”>Marlin gör anpassade pegboard krokar och S-krokar-skicka bara in en skiss.
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right:1px solid #ffffff;”> anpassade korgar för industriellt bruk.
% ”align=” center ”style=” font-size: 11pt; bakgrundsfärg:#cccccc;”>20
inte sedan Zenith köptes av ett koreanskt företag 1995 hade en amerikansk tv-tillverkare försökt konkurrera med de asiatiska jättarna. Det förändrades 2006, när Arizona-baserad Syntax-Brillian armbågade sig in på marknaden med hi-def-TV-apparater monterade på en fabrik i Ontario, Kalifornien. Säljs under varumärket Olevia, TV: n är Midprice LCD-skärmar med en växande-men fortfarande liten-andel av marknaden.
”vår största fördel är tillverkning i USA”, säger Vincent Sollitto, verkställande ordförande. TV-apparaterna är designade och konstruerade i City of Industry, Calif. Sedan tillverkas komponenterna (paneler, andra elektroniska delar och plast) separat i Asien och skickas till West Coast-anläggningen. Syntax-Brillian kan sätta ihop alla modeller som kunderna kräver-och göra det snabbare än den utomeuropeiska konkurrensen.
” om Circuit City vill ha mer av en viss uppsättning om tre veckor, kan vi inte göra det från Asien”, säger Sollitto. Att skicka tv-apparaterna och manövrera dem genom tullen skulle konsumera en månad eller mer. ”Det viktigaste inom elektronik är utförande och hastighet”, säger han. ”Du måste ta med ideer till marknaden när de är heta och stanna kvar.”
>
%” style= ” text-align: center; font-size: 11pt; bakgrundsfärg: # 999999; Färg: Svart;”>
TV-apparater
Syntax-Brillian
Tempe, Ariz.
% ”style=” Färg:Vit; font-storlek:11pt; bakgrund-Färg:Svart; border-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>innehåll
verktyg
%” style=”Färg:Vit; font-storlek: 11pt; bakgrund-Färg: Svart; border-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>nyckel
produkt
%” style=”Färg:Vit; font-size:11pt; Bakgrundsfärg:Svart” align=”center”>amerikanska anställda
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right:1px solid #ffffff;”>2006 förvärvade företaget Vivitar, som fortfarande tillverkar kameror och videokameror.
% ”align=” center ” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-höger:1px fast #ffffff;” >Olevia 747i 47-in. LCD HDTV med dubbla tuners.
% ”align=” center ”style=” font-size: 11pt; bakgrundsfärg:#cccccc;”>200
Amerika har några av de rikaste jordbruksmark på jorden, med Horisont hoppande fält av majs, vete, sojabönor, potatis och mer. Mycket av det arealet sköts av bönder som kör maskiner gjorda här hemma.
”den konsekventa höga kvaliteten och produktivitetsgraden i USA är en verklig fördel för oss”, säger Randy Baker, VD och koncernchef för Case IH, som gör sina största maskiner-skördetröskor, balpressar och Traktorer-på fabriker i sex stater. (Företaget driver också anläggningar utomlands, tillverkar till exempel sockerrörsutrustning i Brasilien och mindre traktorer i Österrike.)
fabriken förvandlar en metallram till en färdig traktor på fem till sex dagar. ”Att bygga inhemskt gör att vi kan vara nära slutanvändaren”, säger Baker. Ju snabbare Case IH kan tillverka och sälja en traktor, desto mer lönsamt är företaget-och en dag eller två efter att ha lämnat fabriken kan en maskin vara i fälten, vilket hjälper en bonde att fylla amerikanska livsmedelsbutikshyllor.
>
%” style= ” text-align: center; font-size: 11pt; bakgrundsfärg: # 999999; Färg: Svart;”>
lantbruksutrustning
Case IH
Racine, Wis.
% ”style=” Färg: Vit; font-storlek: 11pt; bakgrundsfärg: svart; kant-höger: 1px solid #ffffff;” align=”center”>flexibel
bränsle
%” style= ” Färg: Vit; font-size:11pt; bakgrund-Färg:Svart; border-höger:1px fast #ffffff;” align=”center”>nyckel
produkt
%” style=”Färg:Vit; font-size:11pt; Bakgrundsfärg:Svart” align=”center”>amerikanska anställda
%” align=”center” style=”font-size: 11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right: 1px solid #ffffff;”>alla Case IH magnum traktorer byggda på Racine-anläggningen kan köras på ren biodiesel, b100.
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right:1px solid #ffffff;”> Axial-Flow kombineras med en enda rotor tröskning design.
% ”align=” center ”style=” font-size: 11pt; bakgrundsfärg:#cccccc;”>7900
/>
på knappt 2 pund flyter de mest fjädrande titancykelramarna från den amerikanska cykelgruppen nästan av arbetsbänkarna i företagets fabrik i Ooltewah, Tenn. ”Asiatiska tillverkare har inte den expertis med Titan vi gör, och de har inte samma titankvalitet”, säger delägare och VD Peter Hurley. ”Tillverkningsnivån vi har här finns inte någon annanstans i världen.”
överraskande kunder kommer att knacka när du har titanformande kotletter: NASAs Jet Propulsion Lab köper slangar från företaget. Men ABG är främst ett cykelföretag, vars Litespeed och Merlin cykelramar gynnas av många triatleter, mountainbikecyklister och vägförare. Delvis har de 22-årig svetsare Josie Greek att tacka. ”Med svetsning trodde jag att jag skulle få ett jobb någonstans rökigt, smutsigt”, säger Greek. ”Men det här är rent. Jag älskar jobbet.”Och elitcyklister älskar resultaten.
>
%” style= ” text-align: center; font-size: 11pt; bakgrundsfärg: # 999999; Färg: Svart;”>
tävlingscyklar
amerikansk cykelgrupp
Oolteway, Tenn.
% ”style=” Färg: Vit; font-size:11pt; bakgrund-Färg:Svart; border-höger:1px fast #ffffff;” align=”center”>långt kastade
marknad
%” style=”Färg:Vit; font-size:11pt; bakgrund-Färg: Svart; border-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>nyckel
produkt
%” style=”Färg:Vit; font-size:11pt; Bakgrundsfärg:Svart” align=”center”>amerikanska anställda
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-höger:1px solid #ffffff;”>American Bicycle Group gjorde titanröret som användes i NASAs Mars Rovers.
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-höger:1px fast #ffffff;”> Litespeed Archon och ikon prestanda tävlingscyklar.
% ”align=” center ”style=” font-size: 11pt; bakgrundsfärg:#cccccc;”>100
>
bulldozrar
Caterpillar
Peoria, sjuk.
%” style=”Färg:Vit; font-storlek:11pt; bakgrund-Färg:Svart; border-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>stor katt
%” style=”Färg:Vit; font-storlek:11pt; bakgrund-Färg:Svart; border-höger:1px solid #ffffff;” align=”center”>nyckelprodukt
%” style=”färg:vit; font-size: 11pt; Bakgrundsfärg:Svart; ” align=”center”>amerikanska anställda
%”align=” center”style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right:1px solid #ffffff;” >248,600-pound D11 är världens största bulldozer. Den har en 525-gal. bensintank.
%” align=”center” style=”font-size:11pt; bakgrundsfärg:#cccccc; border-right:1px solid #ffffff;”>D-serien spår-typ traktor, uppfann
i 1904.
% ”align=” center ”style=” font-size: 11pt; bakgrundsfärg:#cccccc;”>50,657
arbetare på Caterpillars East Peoria, sjuk., växt touch upp (från vänster) en d8 och två D10 bulldozrar.