den 2 juli 2008 flyttade Seattle SuperSonics till Oklahoma och blev officiellt Oklahoma City Thunder. Med det draget kom en 41-årig ikonisk franchise till ett slut. Många skyller på sin tidigare ägare, Howard Schultz, för detta drag.
Tom Ziller från SB Nation skrev att ” Schultz sålde Seattle helt för att han inte var villig att betala ut för en renoverad KeyArena (SuperSonics stadium) eller ett nytt gym, och han var inte heller villig att göra det hårda arbetet med att uppfylla offentliga tjänstemäns krav att få dem ombord för subventioner.”
med KeyArena som den minsta i ligan, rakade det inte in pengarna för att minska förlusterna som Schultz LED. Så han bestämde sig för att söka offentlig finansiering för att renovera arenan, men förslaget upphävdes. Det var då han bestämde sig för att sälja laget till Oklahoma City affärsman Clay Bennett.
var Seattle SuperSonics fans lurade?
Forbes rapporterade att Bennett skrev ett brev till Schultz och sa: ”det är vår önskan att få Sonics och stormen att fortsätta sin existens i större Seattle-området, och det är inte vår avsikt att flytta eller flytta lagen så länge, naturligtvis, eftersom vi kan förhandla om en attraktiv efterträdare och hyresavtal.”
Bennett sökte senare 500 miljoner dollar för att få en ny arena i Seattle. Men det mötte ett liknande öde som Schultz förslag, och det nekades. Men några månader senare, när minoritetsägaren Aubrey McClendon intervjuades om Sonics, kom kontrasterande detaljer fram. Han sa, ” Vi köpte inte laget för att behålla det i Seattle; vi hoppades komma hit. Vi vet att det är lite svårare ekonomiskt här i Oklahoma City, men vi tycker att det är bra för samhället och om vi kunde bryta jämnt skulle vi vara glada.”
det ledde till att den dåvarande kommissionären David Stern slog Bennett med en måttlig (för honom) 250 000 dollar böter. Men flytten hände oavsett. I oktober 2008 Oklahoma City Thunder spelade sitt första spel och signalerade början på en ny era. En som hände på bekostnad av en hel stad. Trots att de utarbetats av Seattle spelade Kevin Durant och Russell Westbrook i Oklahoma-färger.
Coach George Karl fortfarande upprörd över flytten
två dagar tillbaka, det var tolv år sedan flytten. Tidigare tränare George Karl tweeted, kallar flytten ” fortfarande en massa bullshit.”
när flytten hände talade Karl om hur han kände sig” tom ” efter det. ”Den dagen det hände var det som en djup tomhet och sorg. Inga fler Sonics har ingen mening alls för mig. Gör mig ledsen eftersom det enda stället min tröja någonsin kunde ha gått i pension skulle vara Seattle. Jag vet inte om de skulle göra det i Oklahoma City. Jag vet inte om jag vill ha det i Oklahoma City.”
en franchise skröt också legendariska spelare som Gary Payton, Shawn Kemp och Ray Allen gick till marken. Payton-Kemp-duon nådde berömt NBA-finalen tillbaka 1996 men de föll till Michael Jordan och Bulls. Tyvärr, ingen av dem kommer att se sina tröjor hängande från Seattle takbjälkar.
få meddelande om att bryta nyheter och titta på höjdpunkter på språng; gå med i arenan på NBA Hoops