sedan innan jag kan komma ihåg har jag hatat att höra någon säga ordet, ’gay. Jag kom ut när jag var 18 år. Och till denna dag är det det svåraste jag någonsin har gjort. Efter att jag kom ut mötte jag mobbning, avslag och depression. Men, med dalar kom toppar – varav en var när jag blev slutligen, den heliga graal, ’gay bästa vän’.
trots att gay best friend (GBF) ofta betraktas som ’det hetaste tillbehöret’, var det och är fortfarande en etikett som väger tungt på mitt sinne. Enligt filmerna borde jag ha älskat min obetalda position som den raka flickans bästa vän/agony moster. Alltid lyssna på hennes pojke problem och vara hennes komedi sida drottning borde ha varit en ära. Men i verkligheten insåg jag att det inte var en rolig Titel alls.
kommer ut
efter att ha dabbled med tanken på att vara rak och förneka vem jag var för länge slutade jag låtsas att min bästa vän var ett potentiellt kärleksintresse (tack Alex) och berättade för min familj strax innan jag lämnade sjätte formen.
även om det kändes som om jag bara hade klättrat ett berg, var det bara början. Mina raka väninnor var stödjande, och glada över att plötsligt ha en GBF. Till dem, jag kunde vara den pålitliga vän att gå bra shopping med, som skulle tala om män med dem i de tidiga timmarna, allt medan fläta håret. Jag skulle vara en kille som inte skulle få en erektion i deras närvaro, visste vad topp de ska bära med ’det’ kjol och har de rätta orden för när de var ledsen.
och till en början var det bra med mig. Dessa vänner tog mig tillbaka till livet efter att ha gömt mig så länge. Jag kände mig äntligen nödvändig och, för första gången i mitt liv, som jag passade in. De dömde mig inte eller fick mig att må dåligt. Vi skulle skratta åt mina dumma skämt och det kändes bra att ha riktiga vänner till text och umgås med.
men negativen som följde med GBF-etiketten började gradvis krypa in.
GBF etiketten
till världen, jag var bara en av ’flickorna. Men i mitt hjärta kändes det inte rätt. Det kändes grymt. Enligt Urban Dictionary, ” gay bästa vän är den bästa vän någon het tjej du känner, och nyckeln till att få med den flickan. Bakom varje het tjej är en GBF.”
och ”bakom” dem är precis där jag stod. För alltid den udda ut.
jag tappade räkningen av de gånger jag var den enda pojken som handlade med en grupp tjejer. Den enda pojken på flickans sömn, där en far fick mig att må dåligt för att vara den enda pojken där. En vuxen man som tornade sig över mig, drog mig åt sidan, och sa att det inte var rätt för en pojke att vara vän med en grupp flickor. ”Du borde vara ute och spela fotboll,” sa han. Omedveten om hans homofobi, jag antog att han hade rätt… att det var något fel med mig.
jag minns en gång att GBF på en bio resa, där alla flickor hade en kille och jag hade popcorn. Ingen mängd skämt de knäckt kunde dölja det som obekväma enda gay boy, att jag inte var som dem alls. Ett plus ingen.
jag blev van vid att vara den enda pojken i ett trångt rum, kände mig ignorerad och kämpade tårar. Eftersom verkligheten att vara GBF var en obekväm och ensam existens. Så mycket som jag älskade mina vänner visste jag att de aldrig riktigt skulle förstå hur jag kände. De var aldrig grymma, och även när de introducerade mig till någon ny som deras GBF, visste jag att de inte menade att få mig att må dåligt. Men det spelade ingen roll, för varje gång de gjorde det, vred min mage. Jag orolig att personen hade hört ordet gay och nu är det allt de såg mig som. Och som någon som kämpade med att vara gay så länge, att ha det ständigt markerat var svårt. Allt jag längtade efter var att vara ’normal’ och att passa in. Men allt jag gjorde var att sticka ut.
”jag längtade efter att vara ’normal’ men allt jag gjorde var sticker ut”
en roll som var tänkt att få mig att känna mig accepterad och älskad visade sig gradvis vara en ganska hård spelning.
fortfarande, jag putsade på ett leende och kanaliserade happy-go-lucky GBFs jag hade sett på skärmen. Men åter titta på romantiska komedier jag hade älskat när jag var yngre, jag märkte GBF var alltid en sidolinje karaktär, wing man eller stödjande roll. Damien från Mean Girls, George från min bästa väns bröllop eller Brandon från Easy A, alla uppfyllde sin roll som komedi GBF perfekt.
det är en roll som på ytan fungerar för den lyckliga avslutningen av en rom com, som kretsar kring ett tecken. Men för att vi sällan hörde en historia för de okända hjältarna, fick vi aldrig ta reda på vem de verkligen var. Deras liv och kamp var inte tillräckligt viktiga. Som jag stod de bakom den raka flickan.
”the gay one”
när jag blev äldre och blev vän med fler LGBTQ+ – personer insåg jag att det fanns mer i livet än att märkas. Du ser, när du är med en grupp LGBTQ+ – personer, är du aldrig märkt ’gay one.’Men med raka människor, du är alltid’ gay en. Och det är här problemet ligger. Eftersom begreppet GBF innebär – och ständigt påminner dig-att medan de är normala, är du inte. Du är den andra.
”ofta, denna populära stereotyp kan faktiskt vara extremt skadlig och skadlig för den berörda personen. De förväntas uppfylla en mycket specifik roll i deras (vanligtvis) kvinnliga väns liv som effektivt reducerar dem till en serie pasticher och avslöjar inte den fulla komplexiteten i deras personlighet,” säger Dr. Becky Spellman, en psykolog och klinisk chef för privat Terapiklinik.
” kanske särskilt när de är unga, och fortfarande komma till rätta med vem de är, vissa homosexuella män kan känna att duva-holing sig i stereotyper är ett acceptabelt pris för vänskap.”Och det var precis så jag kände.
pressa mig själv
visst, samhällets brist på acceptans, dålig representation i filmer och hårda mobbningar spelade sin roll i min önskan att dölja min gayness och uppfattas som normal. Men ser tillbaka, jag inser att jag var skyldig till att sätta enorm press på mig själv, för. Jag var rädd att min röst var ’för gay’ så jag talade aldrig högt – eller talade upp. Jag lät mig spela den rollen och lutade mig in i stereotypen i en värld som bara accepterade gayness om det var till tjänst för en rak tjej.
även om det var över 10 år sedan nu, det verkar många människor fortfarande använda termen för att beskriva deras ’annorlunda’ vän. En person som bara råkar vara gay. Och i en tid där vi är mer medvetna om vårt språk och skadliga troper, sitter det inte bra med mig att det fortfarande används så mycket. Vi har äntligen vinkat adjö till spinster, och f * g, så varför är GBF fortfarande en sak? Är det äntligen dags att göra sig av med det för gott?
jag vet att de flesta använder det endearingly och utan att tänka. Jag vet att de inte är avsiktligt skadliga eller menar att förolämpa. Men det är, i sista hand, en ständig påminnelse om att homosexuella är ’annorlunda’.
personligen bryr jag mig inte så mycket nu och det stör mig inte eftersom jag äntligen kan acceptera vem jag är och bära etiketten med stolthet. Men för tonårspojkarna, som gillar mig, ensam i skolan, hör det varje dag, oroar jag mig. Jag är rädd för det utseende de får när de introduceras, och mitt hjärta bryter för det nervösa leendet de bär när etiketten väger tungt på dem. Jag är rädd för deras mentala hälsa och självkänsla.
så om du har en GBF, kom ihåg att han är mycket mer än den homosexuella vänen ’bakom’ dig. Och han kanske bara behöver påminna om det ibland.
följ Daniel på Instagram.