Heka

Heka är Gud magi och medicin i det gamla Egypten och är också en personifikation av magi själv. Han är förmodligen den viktigaste guden i egyptisk mytologi, men ofta förbises eftersom hans närvaro var så genomgripande att göra honom nästan osynlig för Egyptologists av den 19: e och 20-talen CE. Till skillnad från de välkända Osiris och Isis hade Heka ingen kultföljd, ingen rituell tillbedjan och inga tempel (utom i slutet av forntida Egypten, 525-323 FVT). Han nämns främst i medicinska texter och magiska trollformler och besvärjelser och, på grund av detta, förvisades till sfären av vidskepelse snarare än religiös tro. Även om han inte presenteras med namn i de mest kända myterna, betraktades han av de forntida egyptierna som kraften bakom gudarna vars namn och berättelser har blivit synonymt med egyptisk kultur.

Magi ansågs vara närvarande vid skapelsens födelse – var faktiskt den operativa kraften i den kreativa handlingen – och så är Heka bland de äldsta gudarna i Egypten, erkänd så tidigt som den Predynastiska perioden i Egypten (c. 6000 – c. 3150 fvt) och förekommer i inskriptioner i den tidiga dynastiska perioden (c. 3150 – 2613 FVT).

han avbildades i antropomorf form som en man i kunglig klänning som bär gudarnas kungliga böjda skägg och bär en personal sammanflätad med två ormar. Denna symbol, ursprungligen associerad med den helande guden Ninazu av Sumer (son till gudinnan Gula), antogs för Heka och reste till Grekland där den blev associerad med deras helande gud Asclepius, och idag är caduceus, symbol för läkaryrket. Heka representeras också ibland som de två gudar som är närmast knutna till honom, Sia och Hu och från och med den sena perioden (525-332 FVT) avbildas han som barn och ses samtidigt som son till Menhet och Khnum som en del av triaden i Latopolis.

han ses ofta i begravningstexter och inskriptioner som leder den avlidnes själ till efterlivet och nämns ofta i medicinska texter och trollformler. Pyramidtexterna och Kisttexterna hävdar båda Heka som sin auktoritet (guden vars kraft gör texterna sanna) och enligt egyptologen Richard H. Wilkinson, ”han betraktades som en gud av ovärderlig makt” som fruktade av de andra gudarna (110).

Heka hänvisade till gudomen, konceptet och utövandet av magi. Eftersom magi var en viktig aspekt av medicinsk praxis, skulle en läkare åberopa Heka för att utöva heka. Universum skapades och gavs form med magiska medel, och magi upprätthöll både de synliga och osynliga världarna. Heka ansågs ha varit närvarande vid skapelsen och var den generativa kraften gudarna drog på för att skapa liv.

i Kisttexterna (skrivna c. 2134-2040 FVT) talar guden direkt till detta och säger: ”till mig tillhörde universum innan du gudar kom till. Du har kommit efteråt eftersom jag är Heka ” (Spell, 261). Heka hade därför inga föräldrar, inget Ursprung; han hade alltid funnits. För människor finner han uttryck i hjärtat och tungan, representerad av två andra gudar, Sia och Hu. Heka, Sia och Hu var ansvariga för skapandet såväl som för upprätthållandet av världen och regleringen av mänsklig födelse, liv och död.

skapare, upprätthållare, beskyddare

i början av tiden uppstod guden Atum från kaosens virvlande vatten för att stå på det första torra landet, den ursprungliga ben-ben, för att börja skapelsens handling. Heka ansågs ha varit med honom just nu och var den kraft han drog på. Wilkinson skriver:

för egyptierna var heka eller ’magi’ en gudomlig kraft som fanns i universum som ’kraft’ eller ’styrka’ och som kunde personifieras i form av guden Heka…hans namn förklaras således som ’ det första arbetet.’Magic befogenhet alla gudar och Heka var också en Gud makt vars namn var knuten till denna mening från den 20: e dynastin och framåt genom att skrivas emblematiskt med hieroglyfen för ’makt,’ även om ursprungligen Guds namn kan ha inneburit ’han som helgar ka’ och han kallas ’Lord of the Kas’ i kistan texter. (110)

ka var en av de nio delarna av själen (det astrala jaget) och var kopplat till Ba (den mänskliga fågelns aspekt av själen som kunde resa mellan jord och himmel) som vid döden förvandlades till akh (den odödliga själen). Heka var därför ursprungligen gudomen som vakade över sin själ, gav sin själ kraft, energi och lät den höjas i döden till efterlivet. På grund av sina skyddande krafter fick han en framträdande plats i solgudens bark när den reste genom underjorden på natten.

varje kväll, när solen gick ner, sjönk solgudens skepp ner i underjorden där det hotades av ormen Apophis. Många gudar krediteras med segling på skeppet genom natten som skyddare för att avvärja och försöka döda Apophis, och bland dessa var Heka. I vissa myter kallas han också för att skydda Osiris i underjorden och, som kraften bakom magiska besvärjelser och trollformler, skulle också ha varit närvarande när Isis och Nephthys väckte Osiris till liv efter hans mord.

Heka var därför Mänsklighetens beskyddare och upprätthållare Och Gudarna de dyrkade såväl som världen och universum där alla levde. På detta sätt var han en del av det centrala definierande värdet av egyptisk civilisation: ma ’ at-harmonin och balansen som gjorde det möjligt för universum att fungera som det gjorde.

Heka, Sia, & Hu

från tiden för den tidiga dynastiska perioden och utvecklades under det gamla kungariket Egypten (c. 2613-2181 FVT) var Heka kopplad till de kreativa aspekterna av hjärtat och tungan. Hjärtat betraktades som säte för ens individuella personlighet, tanke och känsla, medan tungan gav uttryck för dessa aspekter. Sia var en personifiering av hjärtat, Hu av tungan, och Heka kraften som infunderade båda. Egyptolog Geraldine Pinch förklarar:

de intellektuella krafter som gjorde det möjligt för skaparen att skapa sig själv och skapa andra varelser uppfattades ibland som gudar. De viktigaste av dessa var gudarna Sia, Hu och Heka. Sia var kraften i uppfattning eller insikt, vilket gjorde det möjligt för skaparen att visualisera andra former. Hu var kraften i auktoritativt tal, vilket gjorde det möjligt för skaparen att skapa saker genom att namnge dem. I Coffin texter stava 335, Hu och Sia sägs vara med sin ’far’ Atum varje dag…kraften genom vilken skaparens tankar och kommandon blev verklighet var Heka. (62)

på samma sätt som Heka, Sia och Hu gjorde det möjligt för gudarna att först skapa världen, tillät de människor att tänka, känna och uttrycka sig. Ett av de sätt på vilka människor gjorde detta var genom att använda magi. Det fanns ingen aspekt av forntida egyptiska liv som var orörd av magi. Egyptologen James Henry Breasted kommenterar detta:

tron på magi trängde igenom hela livets substans, dominerade populär sed och ständigt framträder i de enklaste handlingarna i den dagliga hushållsrutinen, lika mycket en självklarhet som sömn eller förberedelse av mat. (200)

Magi definierade faktiskt kulturen i de gamla egyptierna. Det förklarade inte bara hur världen blev och hur den fungerade utan tillät en att interagera med de ursprungliga gudomliga krafterna som hade skapat liv och på så sätt påverka ens eget öde. Magi, i detta avseende, skilde sig från dyrkan av gudarna i templen eftersom det var en privat interaktion mellan en trollkarl och gudarna. Detta ses ofta i de medicinska texterna i det antika Egypten när läkaren åberopar olika gudar för att bota olika sjukdomar.

Heka & medicin

i dag associerar de flesta inte magi med medicin, men för de forntida egyptierna var de två nästan en disciplin. Ebers Papyrus (ca 1550 FVT), en av de mest kompletta medicinska texterna som finns, hävdar att medicin är effektiv med magi precis som magi är effektiv med medicin. Eftersom sjukdomen ansågs ha ett övernaturligt ursprung var ett övernaturligt försvar den bästa kursen. Sjukdomar orsakades antingen av gudarnas vilja, en ond demon eller en arg ande, och trollformler mot dessa demoner och andar (eller åberopar gudarnas hjälp) var vanliga botemedel mot sjukdom i hela Egyptens historia.

egyptiska läkare (känd som präster i Heka) försökte inte lura en patient med någon fingerfärdighet men åberopade verkliga krafter för att åstadkomma ett botemedel. Denna praxis (heka) uppmanade gudomen som gjorde det möjligt (Heka) liksom andra gudar som ansågs vara särskilt användbara i vilken sjukdom som helst. Egyptologen Jan Assman förklarar:

magi i betydelsen heka betyder en allomfattande tvångsmakt-jämförbar med naturlagarna i dess tvång och allomfattande – genom vilken i början världen skapades, genom vilken den upprätthålls dagligen och genom vilken mänskligheten styrs. Det hänvisar till ansträngningen av samma tvångsmakt i den personliga sfären. (3)

i medicin åberopades naturlagarna som personifierade av gudarna för att bota en patient, men heka praktiserades också på många andra områden i sitt liv och ofta på samma sätt.

Heka i det dagliga livet

läkarprästen som kallades till sitt hem skulle använda amuletter, trollformler, charmar och besvärjelser för att bota patienten, och samma skulle användas av människor varje dag under alla andra omständigheter. Amuletter av djed, ankh, scarab, tjet och många andra egyptiska symboler användes vanligtvis för skydd eller för att åberopa hjälp av en Gud. Tatueringar i forntida Egypten ansågs också vara kraftfulla former av skydd och guden Bes, en kraftfull skyddande gudom, var bland de mest populära.

Bes vakade över gravida kvinnor och barn men var också en allmän skyddande gudom som infunderade livet med glädje och spontanitet. Denna speciella gud illustrerar väl hur Heka förstods av egyptierna genom att han definitivt var en individ med en igenkännbar karaktär och inflytande sfär, men kraften, kraften, genom vilken han fungerade och genom vilken man kunde kommunicera med honom var Heka.

magiska metoder som att bära en amulett, inskriptioner ovanför eller bredvid en dörr, hängande grönsaker som lök för att avvärja onda andar, recitera en viss besvärjelse eller stava innan du börjar på en resa eller helt enkelt fiska, alla dessa åberopade hekas kraft oavsett vilken annan gudom som kallades på.

ett av de bästa exemplen på detta, förutom de medicinska texterna i allmänhet, är den relativt okända stavningen, den magiska vaggvisan, som reciterades av mödrar för att skydda sina barn vid sänggåendet. I denna korta dikt (daterad 17 eller 16-talet f.Kr.) beställer talaren onda andar ut ur huset med en varning om de andliga vapen hon har till sitt förfogande. Ingen specifik gudom åberopas (även om Bes-amuletter eller bilder ofta hängdes i ett barns rum), men det är tydligt att talaren har förmågan att hålla barnet säkert från skada och myndigheten att utfärda varningen; den myndigheten skulle ha varit hekas kraft i aktion.

den underliggande formen

Magi möjliggjorde en personlig relation med gudarna som kopplade individen till det gudomliga. På detta sätt kan Heka ses som den underliggande formen av andlighet i forntida Egypten oavsett era eller gudar som är mest populära när som helst. Heka hedrades genom Egyptens historia från de tidigaste tiderna genom den Ptolemaiska dynastin (332-30 fvt) och in i romerska Egypten. Det fanns en staty av honom i templet i staden Esna där hans namn var inskrivet på väggarna. Han åberopades regelbundet för skörden, och hans staty togs ut och fördes genom fälten för att säkerställa fertilitet och en riklig gröda.

som kristendomen blev mer dominerande i den 4: e århundradet CE, tron på en magiskt infunderas värld av gudarna minskat och Heka glömdes. Detta berodde delvis på höjden av guden Amun under det nya riket (c.1570-1069 FVT) som blev så transcendent att han betraktades som ren ande, förmörkade Heka och gav en föregångare till den kristna Guden. Ändå var begreppet en kraft som uppmuntrar transcendens, upprätthåller och upprätthåller livet inte.

de grekiska och Romerska stoikerna skulle senare skriva om Logos och Neo-Platonisterna i Nous – en kraft som flödade igenom och band alla saker tillsammans men var samtidigt skild från skapelsen och evig – och så levde Heka vidare under dessa olika namn. Neo-Platonisternas inflytande på utvecklingen av religiösa övertygelser är väl etablerad, och så fortsatte Heka som han alltid gjorde; den osynliga kraften bakom de synliga gudarna.