Johnsons uppmaning till ”krig mot fattigdom” lanserade försprång i ’64
i januari 1964 förklarade president Lyndon B. Johnson kriget mot fattigdom i sitt State of the Union-tal.
kort därefter tog Sargent Shriver ledningen när han samlade en expertpanel för att utveckla ett omfattande barnutvecklingsprogram som skulle hjälpa samhällen att tillgodose behoven hos missgynnade förskolebarn. Bland dessa experter var Dr. Robert Cooke, barnläkare vid John Hopkins University, och Dr. Edward Zigler, professor i psykologi och chef för Child Study Center vid Yale University.
en del av regeringens fattigdomstänkande påverkades av ny forskning om fattigdomens effekter, liksom om utbildningens effekter. Denna forskning indikerade en skyldighet att hjälpa missgynnade grupper och kompensera för ojämlikhet i sociala eller ekonomiska förhållanden. Head Start var utformad för att hjälpa till att bryta fattigdomscykeln och ge förskolebarn till låginkomstfamiljer ett omfattande program för att möta deras emotionella, sociala, hälso -, näringsmässiga och psykologiska behov. En viktig grundsats i programmet fastställde att det är kulturellt lyhörd för de samhällen som serveras, och att samhällena har en investering i dess framgång genom bidrag från frivilliga timmar och andra donationer som icke-federal andel.
somrarna 1965 och 1966 lanserade Office of Economic Opportunity ett åtta veckors projektstart. 1969, under Nixon-administrationen, överfördes Head Start från Office of Economic Opportunity till Office of Child Development i USA: s avdelning för hälsa, utbildning och välfärd. Dr. Edward Zigler, som hade tjänstgjort i planeringsutskottet för att starta Project Head Start, utsågs till chef för Office of Child Development. 1977, under Carter administration, Head Start började tvåspråkiga och bi-kulturella program i cirka 21 stater. Sju år senare, i oktober 1984 under Reagan-administrationen, översteg Head starts bidragsbudget 1 miljard dollar. I September 1995, under Clinton-administrationen, gavs de första early Head Start-bidragen och i oktober 1998 godkändes Head Start för att expandera till heldags-och helårstjänster.
Head Start godkändes senast igen 2007, under George W. Bush-administrationen, med flera bestämmelser för att stärka Head Start-kvaliteten. Dessa inkluderar anpassning av Head Start school beredskap mål med statliga tidig inlärning standarder, högre kvalifikationer för försprång undervisning arbetskraft, Statliga rådgivande nämnder om tidig vård och utbildning i varje stat, och ökad programövervakning, inklusive en översyn av barn utfall och årliga finansiella revisioner. Head Start training and technical assistance system designades om för att stödja program genom sex nationella centra och ett statsbaserat system för att säkerställa framgång.
stadgan innehöll också en bestämmelse om att förordningar skulle utfärdas för att flytta program från en obestämd projektperiod till en femårig bidragscykel. Program skulle krävas för att visa att de är av hög kvalitet eller en konkurrenskraftig bidragsmöjlighet skulle göras tillgänglig inom samhället. Under 2009, under Obama-administrationen, den amerikanska Reinvestment and Recovery Act lagt till mer än 64 000 platser för tidigt försprång och försprång program.
Head Start har tjänat mer än 30 miljoner barn sedan 1965 och växer från ett åtta veckors demonstrationsprojekt till att omfatta heldag/årstjänster och många programalternativ. För närvarande administreras Head Start av administrationen för barn och familjer vid Institutionen för hälsa och mänskliga tjänster. Head Start betjänar över en miljon barn och deras familjer varje år i stads-och landsbygdsområden i alla 50 stater, District Of Columbia, Puerto Rico och de amerikanska territorierna, inklusive amerikanska indianer, Alaska infödda och migrerande och säsongsbetonade samhällen. Se en fullständig tidslinje.