INC fungerade som ett clearinghus för alla som stödde självständighet från Storbritannien innan olika splintergrupper och fraktioner bildades. Även om INC grundades för att inkludera alla indianer, kom organisationen att ses som representant för Hinduiska rättigheter, och muslimska indianer bröt sig loss för att etablera en ny politisk organisation, All India Muslim League, 1906. I senare självständighetsdiskussioner ledde rädslan för underrepresentation av muslimer till grunder för att skydda muslimska rättigheter och så småningom skapa nationen Pakistan.
splittringen i INC lindrades under påverkan av Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) 1920 när han blev partiledare. Gandhi, en advokat genom utbildning, hade utbildats i London och arbetat i Sydafrika, där han använde icke-våld och icke-samarbetsstrategier för att motstå brittiskt styre. Den brittiska vägran att erkänna honom som fullvärdig medborgare i Sydafrika bidrog till utvecklingen av en antikolonial identitet i Gandhi innan han återvände till Indien 1914. I ett klimat genomsyrat av tradition, andlighet och symbolik var Gandhi en idealfigur kring vilken den politiska drivkraften mot självständighet kunde störa.
i den indiska nationella kongressen vände sig Gandhi till sin tidigare erfarenhet i Sydafrika för att fastställa grundreglerna för rörelsen mot indisk självständighet. Andra viktiga INC-siffror inkluderade Jawaharlal Nehru, som blev Indiens första premiärminister 1947 och tjänstgjorde på det kontoret i arton år. Nehrus far, Motilal Nehru (1861-1931), blev också ledare i INC och den självständighetsrörelse efter att han utbildades i England och återvände till Indien för att utöva lag.
trycket för självständighet inträffade i tre sammankopplade steg: den icke-samarbetsvilliga rörelsen, den civila olydnadsrörelsen och slutligen ”avsluta Indien” – rörelsen. Inget av dessa stadier definierades strikt; de flödade naturligt in i varandra som ett resultat av samtida händelser. De grundläggande principerna för den icke-samarbetsvilliga rörelsen inkluderade att motstå britterna genom att inte köpa importerade varor, vägra att betala skatt och inte arbeta för britterna snarare än våld som ett sätt att få självständighet.
en viktig vändpunkt inträffade i mars 1930 med Dandi March, som utlöste civil olydnad rörelse. I vad många anser vara ett slag av politiskt kunnigt valde Gandhi de brittiska skatterna och förordningarna om salt som frågan för att protestera. Varje Indian, vare sig aristokrat eller bonde, visste värdet av salt, som användes som konserveringsmedel. Gandhis markering av det brittiska monopolet på saltproduktion hjälpte till att visa upp frågan om inhemskt val i det dagliga livet. I ett strategiskt drag genomförde Gandhi och sjuttioåtta anhängare en tjugotre dagars resa till fots till Dandi, en kustregion där salt var rikligt. Vid ankomsten gjorde Gandhi naturligt salt, vilket bryter mot den brittiska lagen att endast importerat salt kunde användas eller köpas. Olagligt salt gjordes över hela landet, och många indianer, inklusive Gandhi, fängslades för att göra det. Salt blev sålunda en symbol för det brittiska rikets orättvisa och förtryck. Efter Dandi-marschen blev hela nationen mer medveten om kampen för suveränitet från brittiskt styre.
1942 tillkännagav Gandhi kampanjen” avsluta Indien”. Med stöd av INC vände sig alla tankar mot att eliminera den brittiska närvaron i Indien och etablera självstyre. Utfärdandet av deklarationen resulterade i att den brittiska regeringen förbjöd den indiska nationella kongressen och i de efterföljande arresteringarna av INC-ledare, inklusive Gandhi. Den offentliga striden mellan INC och britterna förde Quit India-kampanjen till framträdande över hela landet, och motståndet växte.
när britterna medgav självständighet till Indien, kom det med en sådan snabbhet att många av de olösta spänningarna sopades åt sidan, bara för att sprängas senare. Lord Louis Mountbatten (1900-1979), den sista vicekungen i Brittiska Indien, som var i god ställning med Nehru, beviljade kraven från Muslim League att skapa en separat stat, Pakistan, för muslimer. Alltmer obekväma i hindudominerade Indien hade många i Muslim League agiterat för bildandet av en separat Muslimsk stat. Vid tiden för mordet 1948 motsatte sig Gandhi uppdelningen av Indien, men självständighetens hastighet överskuggade sådana bekymmer. Våld följde när hinduer försökte korsa nyskapade gränser till Indien, medan muslimer flydde till Pakistan, vilket resulterade i många dödsfall och grumlade Indiens efterlängtade frihet från den brittiska Raj.
se även Empire, British; Indien, Imperial; Indian Army; Indian Revolt 1857; Sepoy.
bibliografi
Chandra, Bipan. Indiens kamp för självständighet, 1857-1947. New Delhi: Viking, 1988.
feg, Harold, Red. Indisk kritik av Gandhi. Albany: State University of New York Press, 2003.
Moore, Robin James. Krisen för Indisk enhet, 1917-1940. Oxford: Clarendon Press, 1974.