varje sommaruppehåll från fyra till 13 år gick jag på väg med min familj från Toronto till Florida. Hela två dagar spenderades i baksätet på min mammas minivan, där jag bickered med mina två bröder och stirrade ut genom fönstret och tittade på vårt kanadensiska förorts klimat smälta in i tropiska horisonter prickade med palmer. En av dessa resor—den när jag var åtta—har en särskild vikt i mitt minne, eftersom det var när jag upptäckte min megalophobia. Det är något jag fortsatte att hålla hemligt i flera år.
denna fobi, som inte är en erkänd störning men är välkänd av psykologer och Reddit-användare, manifesterar sig på omätbara sätt och kan helt enkelt definieras som rädsla för stora föremål. Detta kan sträcka sig från skyskrapor till statyer till föremål som är till synes lika oskyldiga som pappersbitar som är större än standard 8,5 x 11 tum.
vår väg längs highway 75 tog oss genom Ohio, och cirka 30 minuter söder om Dayton stod Solid Rock Church. Det var här jag kom ansikte mot ansikte med min rädsla för första gången. Statyn” King Of Kings ”(känd av lokalbefolkningen som” Touchdown Jesus”) var en 62 fot lång staty som kom ut från en damm som ligger framför kyrkan. Det sköt upp i luften som liknar en festlig touchdown-pose.
jag minns båda mina föräldrars spänning när de skrek till mina bröder och mig från framsätena och berättade för oss att vända oss till vänster för att beundra den gigantiska statyn som kommer ut ur vattnet. Det som kom över mig var äkta terror. Mina ögon började vattna när jag grep min mun, av rädsla för att spy över hela min bror som satt bredvid mig—som tillsammans med resten av min familj inte tycktes vara livrädd av denna mammutfrysta varelse alls.
jag kunde inte flytta. Och medan mina tårar lämnade min familj bekymrad, Min” det är så stort, jag kan inte titta på det ” rationale verkade så löjligt för dem att det blev ett löpande skämt för resten av resan. Touchdown Jesus kan vara orsaken eller bara något som provocerade min megalophobia. Hans stora händer såg ut som om de kunde krossa mig, och hans stränga, livsliknande uttryck fick det att verka som om han var riktig. Han var en stenstaty som i mina ögon kunde komma till liv när som helst.
mer från Tonic:
min fobi kvarstår vid 20 års ålder, förresten. Faktum är att tack vare Google images har jag omedelbara viscerala reaktioner på foton av landmärken som jag inte ens har sett personligen. Mount Rushmore, den stora Buddha—även Eiffeltornet skickar mig i panik. Mitt tyngdpunkt känns som om det skiftar, jag blir lätt och det känns som om jag ska kasta upp.
för sina patienter som kämpar med irrationella fobier, Suzanne Stone, en klinisk psykolog vid CBT Associates of Toronto, specialiserar sig på exponeringsterapi, vilket innebär besök på plats för att behandla fobier genom att bokstavligen utsätta patienter för vad de fruktar. ”För en nålfobi skulle vi börja titta på videor av människor som får sitt blod på Youtube, sedan examen för att röra en nål och sedan titta på någon som får sitt blod gjort personligen på ett blodlabb”, säger Stone. ”arbeta upp för att få en nål själva.”
jag bestämde mig för att testa detta själv, utan hjälp av en läkare (jag rekommenderar inte detta, ingen rekommenderar detta) och gjorde helt enkelt en Google-bildsökning efter ”stora statyer.”Cue illamående, svettning och ångest. Det enda som ger mig tröst är att jag kunde hitta riktiga människor som delar samma fobi som jag själv, och att lära sig att det finns behandlingsmetoder tillgängliga—från medicin till mer, uh, icke-traditionella former av läkning.
Luke Chao, en hypnoterapeut och grundare av Morpheus Clinic for Hypnosis i Toronto, behandlar en mängd olika patienter dagligen, som visar symtom på vanligare fobier, såsom rädsla för att flyga (aviofobi eller aerofobi) eller rädsla för att tala offentligt (glossofobi). Chao medger dock att megalofobi är sällsynt. ”Med en fobi som denna skulle jag behöva ta reda på vilken typ av tankar som går igenom huvudet—var kom denna rädsla ifrån?”Chao säger.
Chao använder hypnos som ett sätt att behandla sina patienter, vilket han hävdar gör det lättare för hjärnan att acceptera nya tankar när han söker hjälp, särskilt om en fobi förbjuder människor att gå om sin normala dagliga rutin. Han medger dock att det inte alltid är lätt att komma till behandlingspunkten.
”i slutändan är tanken att acceptera ett ganska stort steg för någon som är övertygad om att de inte är säkra”, säger Chao. Det här är en känsla av att 41-årige Sarah Jarrett från Toronto delar när man tittar på något objekt som verkar vara större än det är tänkt att vara.
”Gigantiska spelkort, eller gem som används på ett komiskt sätt av, låt oss säga, en clown, freak me out,” Jarrett säger. ”Jag känner ångest mitt i bröstet. Det är en fruktansvärd panikkänsla.”Hon tror-trots hennes tvekan att söka officiell diagnos, av rädsla för förnedring—att hennes fobi är rotad i en barndomsfeber som hon upplevde där hon började hallucinera och föremål runt henne tycktes vara större än normalt.
det är möjligt, eftersom barndomstrauma är en vanlig länk till fobier, säger Chao. Ruby Fleet, 17, påminner om det ögonblick hon deltog i en egyptisk utställning i ett museum, med en jätte avskuren fot som, enligt dess plack, tillhörde en mycket större kropp.
”jag sprang ut ur rummet freaking out”, säger Fleet. ”Min far försökte ta reda på vad som hände med mig, men jag var bredvid mig själv och föreställde mig bara storleken på skulpturen som den skulle ha varit knuten till.”Fleets fysiska svar på hennes megalophobia sträcker sig från illamående till extrem svindel. Hon tillägger att det är något hon inte gillar att diskutera med någon, av rädsla för att låta löjligt—en rädsla som jag delar.
det är nästan som om processen att bli bekväm med stora varelser skrämmer mig i sig, och baserat på min historia om att berätta för mina kamrater är människor inte för snabba att sympatisera med någon som är rädd för stora föremål. Det verkar finnas mycket mer förtjänta saker att frukta, eller hur? Global uppvärmning; den nya hälsovårdsräkningen; en annan baksmälla uppföljare, etc. Att komma överens med min ångest kring denna fobi har inte varit lätt. Faktiskt, ungefär som det var på den ursprungliga resan till Florida, någon i min närvaro tycker vanligtvis min reaktion på en staty eller monolit är skrattretande.
i juni 2010 gav Touchdown Jesus ett fruktansvärt slut när det slogs av belysning. Men som en del av min självinitierade exponeringsterapi informerade Google mig om att det nu står en mindre men lika skrämmande 52-fots staty av Jesus Kristus som heter Lux Mundi. Jag kan så småningom göra det till exponeringsterapi, men för nu, inga fler vägresor genom Ohio för mig.
Läs Detta Nästa: Sluta Förvirra Dina Nerver Med Att Ha Ångest