1970-talet: Börjandedit
1971 startade sydafrikanska musiker Clive Calder och Ralph Simon ett förlags-och förvaltningsbolag. Det fick namnet Zomba Records och flyttade till London, England, fyra år senare; deras första klient var en ung Robert ”Mutt” Lange. Zomba ville ursprungligen undvika skivbolag och valde istället att fokusera på sina låtskrivare och producenter samtidigt som andra etablerade etiketter släppte materialet. Senare samma årtionde öppnade företaget kontor i USA, där Calder inledde en affärsrelation med Clive Davis, vars Arista Records började släppa material av Zomba-artister.
1980-talet: bildande och tidig distribution på Arista och RCAEdit
1981 bildade Zomba Jive Records, vars verksamhet började med lanseringen av brittisk dans och popmusik som Q-Feel, en Flock Måsaroch Tight Fit. Dess namn inspirerades av township Jive, en typ av musik som har sitt ursprung i Sydafrika. Davis hade hoppats att Zombas anslutning till Mutt Lange skulle hjälpa till att lindra svårigheterna Arista hade att hitta potentiellt framgångsrika rockhandlingar.
1982 introducerades Calder för Barry Weiss, en ung högskoleexamen som tog Calder ut till hiphop-klubbar i New York City för sin anställningsintervju med Zomba. Han blev omedelbart imponerad: tillsammans började de grooming musiker för vad som så småningom skulle bli Whodini. Efter två dagar, gruppen skapade och spelade in sin hitsingel ”Magic’ s Wand.”Medan gruppen så småningom skulle lämna Jive, tillät den tidiga framgången etiketten att fokusera på hiphopartister under 1980-talet. 1987 klippte Jive distributionsband med Arista och skilde dem effektivt från Davis auktoritet, som undvek hiphop. När 1980-talet slutade gick etiketten in i ett distributionsavtal med Aristas systermärke RCA Records, och det fortsatte att underteckna hiphop-handlingar inklusive DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, Too $hort, Schoolly D och även Kid Rock.
1990-talet: Hip hop och teen popEdit
1991 upphörde Jives distributionsavtal med RCA. Vid denna tidpunkt förvärvade Bertelsmann Music Group en minoritetsandel av etiketten och började distribuera sina poster direkt. I början av 1990-talet hade Jive också öppnat kontor i Chicago och hade också blivit en främsta etikett inom genren hiphop och R&B med framgången med D-Nice, E-40, UGK, en stam som heter Quest, Hi-Five, KRS-One/Boogie Down Productions, R. Kelly och Aaliyah. I slutet av 1990-talet började Jive underteckna popakter Backstreet Boys, NSYNC och Britney Spears. Alla tre uppnådde enorm framgång när 2000-talet började och blev de tre bästsäljande handlingarna i etikettens historia.
Weiss blev VD och koncernchef för Jive Records 1991. Efter två decennier lämnade han Jive i mars 2011 för Universal Music Group.
2000s: förvärv av BMG och SonyEdit
2003 förvärvade BMG resten av Jives moderbolag Zomba för 2,74 miljarder US-dollar, vilket vid den tiden var det största förvärvet någonsin av en oberoende etikett med stor distribution. Året därpå slogs BMG samman med Sony Music Entertainment för att bilda Sony BMG. Under denna tid konfigurerades Jives ledning och distribution kort under den nybildade Zomba Label Group. Zomba Label Group, tillsammans med Jive, skulle senare absorberas i RCA-musikgruppen. Under 2008 upplöste Sony och BMG sin sammanslagning, med den förra att köpa ut aktier i den senare. Som ett resultat av Sonys buyout blev Jive (tillsammans med sina BMG-systrar RCA och Arista) en helägd enhet för en uppdaterad Sony Music Entertainment. Etiketten omorganiserades senare med några artister som flyttade till en omstrukturerad Epic Records, medan andra stannade kvar hos Jive på RCA Music Group.
2010s: DormancyEdit
den 7 oktober 2011 tillkännagavs att Jive, tillsammans med Arista och J Records, skulle gå i pension för att uppdatera och ommärka RCA Records genom att inte förvirra eller späda ut det med andra etiketter. Alla behöll artister på dessa etiketter flyttades till RCA Records. Etiketten är för närvarande i viloläge, med distributionen av sin bakkatalog som hanteras av Sony Musics äldre inspelningar. Tidigare användes varumärket Jive uteslutande under Sony Music France-divisionen under namnet Jive Epic i Frankrike fram till 2019, då det absorberades i RCA Records France.