infoExchange är en originalresurs som undersöker ämnen som rör självmord på ett sätt som uppmuntrar konversation, skriven i en redaktionell stil.
det finns en bro adored och berömd
den gyllene ryggraden av teknik
min fallande skaka kommer att dra en linje
mellan det blå havet och himlen
jag är inte en fågel
jag är inte ett plan
jag tog taxi till porten
jag kommer inte att gå till skolan igen
fyra sekunder var
den längsta väntan
”jumpers” (Sleater-Kinney, 2005)
ett självmord kan vara det mest privata av handlingar. En individ, ensam i extrem mental ångest, fattar det ultimata beslutet att bryta sitt band med denna värld permanent. Ingen annan kan någonsin veta sanningen om deras tysta plåga. Även med en självmordsbrev eller ett meddelande till en älskad, är deras död dämpad och dold.
när någon dör genom att hoppa från en hög plats – en byggnad, en klippa, en bro – är det till sin natur en offentlig handling. Deras hemlighet är ute, och bilden av tragedin är en öppen fläck för alla att se.
självmord genom att hoppa är extremt dödligt eftersom 85% av människor som hoppar från höga platser kommer att dö. Hoppning har också den extra potentialen att traumatisera dem som bevittnar det och äventyrar passerbys liv (Beautrais, 2007; National Institute for Mental Health, 2006; Pirkis, 2013).
hoppning som ett medel för självmord är sällsynt i väst, men i vissa delar av Asien – Singapore till exempel – står det för så många som 60% av alla dödsfall genom självmord. I Nordamerika är det bara cirka 5%, medan det i Storbritannien är 3% (Beautrais, 2009; National Institute for Mental Health, 2006).
när någon dör genom att hoppa, är det oftast från ett bostadshus. Dessa individer tenderar att vara äldre och manliga, och väljer att hoppa från sina bostäder på grund av enkel tillgänglighet och närhet.
de flesta självmord som uppstår från mer offentliga områden som broar eller klippor tenderar att göras av yngre män. De lockas av ryktbarhet och rykte av en webbplats; dessa är kända som självmord hotspots och beskrivs nedan. Ofta lider dessa unga män också av allvarliga psykiatriska sjukdomar (Beautrais, 2007).
trots att det är sällsynt att hoppa är bilden av någon som dödar sig själv genom att hoppa från en bro eller en annan hög plats en kraftfull. Det resonerar djupt i det offentliga medvetandet.
jag vill titta på varför människor väljer att dö genom att hoppa, och de kampar som har uppstått för att försöka förhindra dessa dödsfall.
en självmordshotspot, även känd som en ”ikonisk webbplats” eller ”självmordsmagnet”, är nästan alltid en hoppplats. Det är ”en specifik, vanligtvis offentlig, webbplats som ofta används som en plats för självmord och som ger antingen medel eller möjlighet till självmord”. Golden Gate Bridge, Eiffeltornet och Niagara Falls är världens mest ökända hotspots (National Institute for Mental Health, 2006).
Perron (2013) beskriver vad som gör en webbplats ”ikonisk”. Han listar egenskaper som lättillgänglighet, upplevd dödlighet i hoppet, medieuppmärksamhet och unika egenskaper som utsikt över vatten.
självmord på dessa ikoniska platser är långt ifrån vanliga, men de får en oproportionerlig mängd medieuppmärksamhet och täckning. 1995, när den 1000: e självmordet vid Golden Gate Bridge närmade sig, måste de lokala medierna uppmanas att avstå från att rapportera och kommentera detta fenomen. Snarare callously, vissa radiostationer faktiskt ”räkna ner ”i väntan på”milstolpe”. En station gick till den råa ytterligheten för att erbjuda ett fall av Snapple till familjen på 1000: e jumper! (Vän, 2003). Denna bro har varit världens mest besökta självmordsplats sedan den byggdes 1937. Hittills har det varit över 1600 självmord.
Perron (2013) beskriver vad som gör en webbplats ”ikonisk”. Han listar egenskaper som lättillgänglighet, upplevd dödlighet i hoppet, medieuppmärksamhet och unika egenskaper som utsikt över vatten.
”symboliken och romantiken i samband med en ikonisk webbplats spelar en avgörande ytterligare roll för dem som väljer att hoppa från sådana webbplatser” (Beautrais, 2009, s.9). Människor kommer att välja en viss plats om de tror att det är relativt tillgänglig, om de kan undvika vanställdhet, och de känner att det kommer att ge dem en snabb och säker död. (En stor felaktighet i fallet med Golden Gate är att hoppa från bron hjälper en individ att undvika vanställdhet och vara relativt smärtfri. I verkligheten stöter hoppare från den enorma bron på extrema inre skador vid påverkan och, om de överlever landningen, drunknar nästan alltid eller dör av inre blödningar i efterdyningarna. Det är en fyra sekunders fri-falla i massiv smärta.)
attraktionen kan vara så stark för en viss plats att en individ ofta inte ens överväger ett alternativ till sitt val (Beautrais, 2009). Överlevande från försök till Golden Gate har beskrivit att resa från Oakland där det finns en lämplig bro—Bay Bridge, omtalad som ”klibbig”—för att hoppa från San Franciscos ökända plats. För någon som söker ett till synes romantiskt slut på sitt liv, Bay Bridge kommer helt enkelt inte att göra. Golden Gate är ” oöverträffad som en symbol: det är en tröskel som presiderar över slutet av kontinenten och en landgång till tomrummet bortom” (Friend, 2003).
texterna från låten av Sleater-Kinney som börjar denna kolumn handlar till synes om att hoppa från Golden Gate. Det är en gripande och kraftfull melodi. Ändå verkar det glamorisera självmord från just denna plats.
referenser till denna bro och självmord finns överallt i populärkulturen.
mer än ett självmord på en viss plats bör alltid ge anledning till oro. Även om två dödsfall inte nödvändigtvis indikerar en hotspot, föreslår det ändå att platsen har vädjat till självmordsindivider (Cox, 2013). Så när självmord inträffar på en plats – till exempel en viss bro-vad kan man göra för att avskräcka människor från att hoppa från det i framtiden?
uppförande av barriärer
de flesta broar är inte” hotspots ” och de flesta hoppande självmord förekommer inte på sådana platser. Detta gör någon lösning, såsom installation av en barriär, mer problematisk. Ett ofta upprepat argument är att en självmordsindivid helt enkelt kan gå till en liknande plats som inte har några hinder.
när diskussioner om att förebygga självmord på broar äger rum är frågan om att bygga fysiska hinder perenn. Det faktum att en korrekt installerad barriär kommer att stoppa självmord är inte upp till tvist, men det finns ingen brist på människor som är emot dem.
Glasgow (2008) hävdar att hinder kan rädda liv på en plats, men det har inte visats att dessa hinder kommer att hindra någon från att döda sig själv på en alternativ plats. Denna effekt kallas förskjutning. Han säger att en barriär också kan misslyckas med att hindra någon från att använda ett annat sätt att dö av självmord. Detta kallas substitution. Han betonar vidare att de flesta som hoppar lider av allvarligare psykiatriska sjukdomar än människor som dödar sig själva på annat sätt. Förekomsten av denna ytterligare faktor innebär att dessa individer är mindre benägna att avskräckas av hinder.
en studie av Bloor Street-viadukten i Toronto och de självmord som inträffade från 2003 och 2007 fann bevis för denna typ av platsförskjutning. Efter att barriären uppfördes 2002 eliminerades självmord på platsen. Graden av hoppande självmord i det omgivande lokalområdet var dock oförändrad under denna period. Författarna fann att självmord började inträffa vid andra broar i området.
de bestämde också att viadukten inte hade något att skilja på det och ingenting som skulle beteckna det som en ”hotspot”. Trots att det var den näst mest populära självmordsplatsen i Nordamerika före barriärinstallationen (andra till Golden Gate), drog författarna slutsatsen att det var en ”svag självmordsmagnet”. Det är inte en särskilt vacker struktur, inte heller det område där den ligger. Det har utsikt över vägar istället för vatten, och har ingen av de mytiska och romantiska konnotationer som en ikonisk webbplats vanligtvis har.
ändå gjorde barriärerna vad de var avsedda att göra genom att stoppa självmord. Tyvärr kunde barriärerna inte förhindra förskjutning (Sinyor, 2010).
andra motsätter sig hinder på estetiska grunder. Det kanske mest ökända fallet av opposition är motståndet mot genomförandet av en barriär på Golden Gate-bron. Argumentet framförs är att den natursköna både bron och dess omgivning skulle äventyras. Även om denna kamp har pågått i årtionden finns det hopp om att ett säkerhetsnät – ett möjligt alternativ till en barriär – äntligen kan installeras.
andra argument mot barriärinstallation har varit att kostnaden för barriärer är för stor för att motivera att rädda ett så relativt litet antal liv. En annan är att de tekniska utmaningarna som följer med installationen av hinder för befintliga strukturer är för dyra och betydande att övervinna, och att de pengar som öronmärkts för förebyggande skulle användas bättre inom andra områden av mental hälsa. Kanske är det mest cyniska av allt argumentet att dessa självmord är oundvikliga och att inget belopp som spenderas på förebyggande kommer att stoppa dem från att inträffa (Beautrais, 2009).
vissa hävdar att kostnaden för hinder är för stor för att motivera att rädda ett så relativt litet antal liv.
vissa har funnit motsatta resultat i studien av självmordsbarriärer. Perron (2013) studerade Jacques Cartier Bridge i Montreal, länge en självmordshotspot. Ett försök gjordes för att hejda utslaget av självmord genom att bygga en barriär 2004. Till skillnad från vad som hände med Bloor Street Viaduct barrier, det fanns ingen förskjutning till andra broar i området trots att det fanns flera i närheten. Det mest intressanta resultatet var dock att det var en kraftig minskning av den lokala självmordsfrekvensen efter att barriären installerades. Detta kan föreslå att substitution av självmordsmedel inte heller inträffade.
en annan betydande studie tittade på Grafton Bridge i Auckland, Nya Zeeland. Barriärer uppfördes på 1930-talet baserat på en coroner rekommendation. Klagomål togs upp i årtionden om ”barriärernas osynlighet”, och det upprepades krav på att de skulle tas bort. Kommunfullmäktige samtyckte 1997 och barriärerna togs bort. År 2001 upptäckte dock forskare en femfaldig ökning av självmord under den föregående fyraårsperioden. De tog sedan den oöverträffade åtgärden att installera helt nya hinder med en”förbättrad, krökt design”. Efter att dessa installerades slutade självmorden helt (Beautrais, 2009).
ett bra argument för uppförande av hinder är att det möjliggör ett ”köp av tid” som ger individen en chans att ompröva sina handlingar. Detta är en kritisk möjlighet till intervention. I sin memoar av ett självmordsförsök från Golden Gate Bridge beskriver Kevin Hines sin ånger när han gick av bron (2013). Han led av bipolär sjukdom, och han berättar sin bussresa till den ökända bron som en fylld med ambivalenta tankar. Han vacklade mellan sitt till synes bestämda beslut att dö, och en alternativ önskan att bli ”upptäckt” och räddad. Hans önskan att dö, tyvärr, vann, och när han hoppade på skenan kom han ihåg att säga till sig själv ”Vad har jag gjort? Jag vill inte dö. Gud, snälla rädda mig!”(s. 60).
… ett hinder eller en annan förebyggande åtgärd bör inte diskuteras. Om självmord har inträffat tidigare på platsen … är det värt kostnaden. Även ett självmord är för många
mycket få människor överlever ett hopp från Golden Gate Bridge. Endast 25 av de 1600+ personer som har hoppat från landmärket har levt för att prata om det. Hines överlevde eftersom han hade både närvaro av sinne och lust att leva för att vända och landa fötter-först i vattnet. Detta är det enda sättet att någon någonsin har överlevt hösten.
detta verkar vara en vanlig upplevelse som delas av människor som överlever ett självmordsförsök – de bestämmer att de vill leva omedelbart efter att de hoppar. Bevis på denna delade erfarenhet finns också i dokumentären The Bridge av Eric Steel (2006). Filmskaparna tillbringade ett år på att filma självmord och motverkade försök från Golden Gate Bridge. Det är chillande och upplysande när försöket överlevande alla anger under separata intervjuer att de beklagade sitt självmordsbeslut. Det är intressant att föreställa sig att förekomsten av ett ogenomträngligt hinder kunde ha hjälpt till att fördröja sina självmordshandlingar eller stoppa dem helt.
bästa praxis rekommenderar att hinder läggs till webbplatser som blir populära och att de också bör betraktas som ett inslag i utformningen av nya strukturer.
detta bekräftades av en viktig studie av Pirkis, et al. (2013) som undersökte nio studier av interventioner vid suicidala hotspots. De drog slutsatsen att” det finns starka bevis för att installera strukturer som hinder eller säkerhetsnät på kända hoppplatser är en effektiv självmordsförebyggande strategi ” (s.547).
några rekommendationer i utformningen av hinder inkluderar: ha en minimal visuell inverkan på broarna och omgivande geografi och naturlig miljö; vara kostnadseffektiv att konstruera och installera; och se till att de är strukturellt stabila och lätta att underhålla (Beautrais, 2009).
Självmordsbarriärer kommer inte att avskräcka alla självmord, och kanske uppenbarligen bör barriärer förstärkas vid vissa ”hotspots” med andra metoder som förhindrar självmord. Några av dessa ytterligare förebyggande åtgärder inkluderar: uppmuntra hjälpsökande (installera skyltar och telefonåtkomst); ökande ingripande från tredje part (sluten krets-tv, säkerhetspatruller); ge vägledning om ansvarsfull medierapportering om självmord; ha modifierad fotgängaråtkomst; eller installation av tillfälliga hinder (Cox, 2013; Beautrais, 2009).
även ett självmord är för många.
huruvida en plats med upprepade självmord kräver en barriär eller en annan förebyggande åtgärd bör inte diskuteras. Om självmord har inträffat tidigare på platsen skulle jag hävda att det är värt kostnaden. Även ett självmord är för många.
självmord påverkar oss alla, och när det görs på ett sådant offentligt sätt är dess effekter ännu större. Barriärer och andra förebyggande metoder kan inte hindra en individ från att slutligen ta sitt liv eftersom självmordshandlingen är alltför komplex för att lösas med en enda förebyggande åtgärd. Ändå återspeglar flera ansträngningar för att förebygga självmord ett medkännande samhälle som bryr sig om och därmed försöker skydda sina utsatta medborgare.
Beautrais, A. (2007). Självmord genom att hoppa: en översyn av forsknings-och förebyggande strategier. Kris, 28 (Suppl. 1), 58-63.
Beautrais, A., et al. (2009). Att ta bort brobarriärer stimulerar självmord: ett olyckligt naturligt experiment. Australiska och Nya Zeeland Journal of Psychiatry, 43, 495-497.
Cox, G., et al. (2013). Interventioner för att minska självmord vid självmords hotspots: en systematisk översyn. BMC folkhälsa. Hämtad från http://bit.ly/1qfzfXP
vän, T. (2003). Hoppare: den dödliga storheten i Golden Gate Bridge. Hämtad frånhttp://nyr.kr/1orpVeZ
Glasgow, G. (nd) skulle en självmordsförebyggande barriär på Cold Spring Bridge rädda liv? En genomgång av bevisen. http://bit.ly/RoHlhj
Hines, K. (2013). Knäckt, inte trasigt: överlevande och blomstrande efter ett självmordsförsök. Lanham. MD.: Rowan & Littlefield Publishers, Inc.
National Institute for Mental Health i England. (2006). Vägledning som ska tas vid suicide hotspots. Hämtad från http://bit.ly/RoHlhj
Perron, S., et al. (2013). Installation av en brobarriär som en självmordsförebyggande strategi i Montreal, Quebec, Kanada. American Journal of Public Health, 103 (7), 1235-1239.
Pirkis, J., et al. (2013). Effektiviteten av strukturella insatser vid självmordshots: en metaanalys. International Journal of Epidemiology, 42, 541-548.
Sinyor, M. och Levitt, A. (2010). Effekt av en barriär vid Bloor Street Viaduct på självmordsräntor i Toronto: naturligt experiment. BMJ.doi: http://bit.ly/1fW4YJF. Hämtad från http://bit. ly / 1j4uab0
Sleater-Kinney. (2005). Tröja. På Skogen . Sub Pop.
Stål, E. (Direktör). (2007). bro . Förenta Staterna: Koch Lorber Films.