Robert Sallee James var en Baptistpredikant i västra Missouri. Han föddes den 17 juli 1818 i Logan County Kentucky, en plats som heter Lickskillet på Whippoorwill Creek. . Hans familj var en av de gamla familjerna i Logan County Kentucky.
han var son till John och Mary Poore James, båda infödda i Virginia, men mycket tidiga bosättare i Logan County, Kentucky. Robert var ett av nio barn, fem söner och fyra döttrar. De fem sönerna var följande: Wm. James (1811), John James (1815), Robert S. James (1818), Thomas M. James (1823), Drury Woodson James (1825); Mary James (1809) m John Mimms, Elizabeth James (1816) m Tillman West, Nancy James (1830) m George Hite, Mary Elizabeth James (1827) m John R. (Hugh) Cohorn. Mary Elizabeth mor, Mary (Poore) James dog följande dag efter att hon föddes. En granne, Mary Elizabeth Hendricks (som hade förlorat sitt barn en vecka tidigare), ammade den nya spädbarnsflickan några veckor tills hon blev väldigt frisk och fortsatte att uppfostra henne som sin egen tills hon var gift. Namnet ”Mary Elizabeth” kom från tre källor, namnen på hennes två äldre systrar, så hon kan alltid komma ihåg dem, hennes mamma, Mary och hennes gudmor namn, Mary Elizabeth Hendricks som höjde henne till vuxen ålder. (Fakta erhållna från den gamla Hendrick-Newton Bibeln, på rekord på James Museum, Kearney, MO.)
var examen från Georgetown, Kentucky College efter att ha fullgjort alla krav i den fyraåriga klassiska kursen den 29 juni 1843. Hans examen var Bachelor of Arts. Enligt fakultetsregister togs slutprov för seniorklassen den 24 maj 1843. Robert är listad som att ha bundet till tredje plats i klassen. För sin prestation fick han möjlighet att presentera en oration vid inledningsövningarna. Alla medarbetare som kände honom talade om honom som en vänlig gudsman. Så övertygande som Minister skulle man komma ihåg hans predikningar resten av sitt liv. Han var en lärare, begåvad talare och en framgångsrik bonde.
han gifte sig med Fröken Zerelda Cole, ett år innan han tog examen från college. . De träffades vid en religiös sammankomst. Hennes familj var från Lexington, Kentucky och hon utbildades i ett katolskt kloster (St. Katarinas kvinnliga skola) i den staden. Familjen Cole var av revolutionärt lager och hennes farfar var soldat i revolutionskriget.
hon föddes den 29 januari 1825 i Woodford County Kentucky på sin farfar (Richard Cole Jr.) Black Horse Inn. Tegeldelen fästes på värdshuset 1799. Det var bostaden för hennes far James Cole, född 8 September 1804 till 27 februari 1827 och hennes mamma Sarah (Sallie) Lindsay (4-15-1803 till 10-12-1851). Hon var dotter till Anthony och Alsey (Cole) Lindsay. Alsey var dotter till Richard Cole Sr. att vara James Coles Moster.
Cole-familjen hade kommit från Pennsylvania genom Virginia till Kentucky. Richard Cole SR. hjälpte till att undersöka med Humphrey Marshall ”the Vacant Lands”, där Frankfort nu ligger i juni och juli 1785. Han bosatte sig senare i Woodford County nära det som nu är staden Midway och Leestown Pike. Han köpte ett stort spår av mark från Hancock Lee. Hancocks son, maj John Lee hjälpte till i bosättningen av Versailles, KY. Richard Cole SR. drev en krog med namnet ”Cole’ s Inn”, som ligger på Cole ’ s Road.
Richard Cole Jr. (4-23-1763 till 7-9-1839) gift Sally Yates. Han var en rik bonde; drev Black Horse Inn; han var en av de första konstablerna i Woodford County och fick uppdraget löjtnant i Woodford Light Infantry Company den 10 November 1796.
det fanns slående likhet i personligheterna hos Richard och hans barnbarn Zerelda, de hade starka personligheter, trubbiga acceptans av fakta trevliga eller obehagliga, högt mod och nästan fanatisk lojalitet mot sina familjer. De var vänner att önska och fiender att frukta och undvikas. Richard Cole Juniors sista dagar fördärvades av våldsamma och tragiska händelser, som inte upphörde med hans död men fortsatte att plåga sin familj till ”den tredje och fjärde generationen.”
Richard och Sallies barn var:
William Cole, Mary Cole, Elizabeth Cole, Sally Cole, Jesse Cole och Amos Cole som dödades i en kamp på Black Horse Inn 1827. James Cole (2-8-1804 till 9-27-1833) var gift med sin kusin Sally Lindsay. Hon hade bara två barn före hans död. Det sägs att han dog efter att ha kastats från en häst. Zerelda var då bara två år gammal, hon fortsatte att bo på Black Horse Inn med sin farfar som vårdnadshavare. Efter James död gifte sig hennes mamma igen med Robert Thomason som Zerelda inte gynnade. Enligt familjemedlemmar zerelda ”hatade” Robert Thomason och blev en favorit för sin farfar, Richard Cole Jr.som gav henne rätt utbildning och träning för att bli en framträdande dam. När Sally och Robert flyttade till Clay County Mo. Zerelda följde inte med dem, istället gick hon för att bo hos sin farbror James M. Lindsay, på Stamping Ground, Scott Co. Ky
när skolan slutade våren 1841 talade Robert James och Zerelda inte. De flesta unga män i dessa dagar hade starka övertygelser om att en kvinna skulle vara tyst och inte uttrycka sina politiska tankar. Zerelda var av familjen Cole och Lindsay, som hade varit kända för sina modiga gärningar under revolutionskriget. Hon ärvde samma egenskaper, och med sin utbildning gjorde det henne ovillig att följa hans önskemål. Men tre dagar senare före hösten 1841 var önskan och kärleken till Zerelda för stark, Robert föreslog henne och de gifte sig den 28 December 1841 hemma hos farbror domare James Madison Lindsay, i Stamping Ground, Kentucky. Han var 23 och hon var 17 år gammal. Huset står fortfarande och ägs för närvarande av Marguerite Sprague på Locust Fork Pike, Scott County.
följande augusti åkte de till Clay County, Missouri, för att besöka sin mamma Sarah och hennes styvpappa Robert Thomason. Han återvände till Georgetown och lämnade ensam sin gravida fru med sin mamma. Hans önskan var att avsluta sitt sista år av teologisk utbildning och återvända hem till nästa jul, men Missouri River frystes de fattiga vägarna var förrädiska, så det var våren efter att han hade examen innan han anlände till Kearney, att återförenas med sin fru och en ny son född 10 januari 1843, Alexander Franklin James. Han återvände senare till Georgetown College 1848 där han fick sin magisterexamen. Han bestämde sig sedan för att bosätta sig i Clay County där han köpte en gård från Asa W. Thomason, nära Centerville, en stad som senare ändrade sitt namn till Kearney. Gården hade inget hus och de byggde en stuga under nästa vår. Robert köpte två slavar. Han kombinerade jordbruk och predikan för att leva. Han grundade Baptistkyrkorna i New Hope och Providence.
1851 åkte han till Kalifornien. Jesse var bara 4 år gammal vid denna tidpunkt. Han gick för att få pengar för att utbilda sina barn. Resan varade från 21 April till 1 augusti, 3 månader. Robert dog 18 dagar efter ankomsten till Kalifornien. och är begravd där. Han dog 18 augusti 1850 nära Placerville El Dorado Kalifornien.
deras barn var:
Alexander Franklin James (Frank) – född Jan. 10, 1844
Robert James – född juli 19, 1845 – han dog i spädbarnsåldern
Jesse Woodson James – född September. 5, 1847 – död April 3, 1882
Susan L. James – född November. 25, 1849. Hon gifte sig den Nov. 11, 1870 till Allen H. Palmer. Hon dog 1889.
Zerelda James förblev änka i fyra (4) år, och sedan var hon gift med en MR.Sims, som dog. Hon gifte sig sedan med Dr. Reuben Samuels 1855.
deras barn var:
Sarah L. Samuels-född Dec. 26, 1858. Hon gifte sig den Nov. 28, 1878 till William Nicholson.
John T. Samuels-född 25 maj 1861. Han gifte sig den 22 juli 1885 med Norma L. Maret.
Fannie Quantrell Samuels-född oktober. 18, 1863. Hon gifte sig den Dec. 30, 1880 till Joseph Hall.
Archie Payton Samuels-född 26 juli 1866. Han mördades av Pinkerton detektiver på Jan. 26, 1875.
Dr. Samuels och Zerelda bodde i ett grannskap av norra sympatisörer, naturligtvis Dr.Samuels och Zerelda var Södra sympatisörer, vilket leder till grymhet mot deras familj. Dr. Samuels hängdes upp tre gånger eftersom han inte visste var Quantrells band var. Jesse var på fälten som arbetade vid denna tidpunkt. Milisen gick till fälten och piskade Jesse upp och ner i majsraderna och tog honom sedan till ladan där de torterade hans styvfar. Milisen gick sedan till huset och konfronterade Fru Samuels (Fru Robert James) vid pistolpunkten. De tog sedan Fru Samuels och hennes dotter till fängelse i St.Joseph och fängslade dem i 25 dagar. Jesse James bestämde sig efter denna händelse att han inte skulle tillåta milisen, lagmännen eller någon annan att behandla honom på det sättet igen. Det är inte konstigt att Jesse gick med i Quantrells gäng efter att hans familj slogs, fängslades, torterades, förföljdes vid varje tur och kördes hemifrån.
legenden sa att de två bröderna var brutala mord och kom från en analfabeter. Bröderna rånade banker och stal från järnvägarna eftersom dessa institutioner tvingade människor till fattigdom, höjde spannmålspriserna som tvingade bönderna att sälja sina gårdar. Jesse kom till deras hjälp. När det gäller att vara analfabeter finns det många brev skrivna av Frank och Jesse som var välskrivna.