sedan självständigheten 1963 har Kenya behållit anmärkningsvärd stabilitet, trots förändringar i sitt politiska system och kriser i grannländerna. Särskilt sedan återuppkomsten av flerpartidemokrati har kenyaner haft en ökad grad av frihet.Ett partiöverskridande parlamentariskt reforminitiativ hösten 1997 reviderade några förtryckande lagar som ärvts från kolonialtiden som hade använts för att begränsa yttrande-och mötesfriheten. Detta förbättrade de allmänna friheterna och bidrog till allmänt trovärdiga nationella val i December 1997.
i December 2002 höll Kenya demokratiska och öppna val och valde Mwai Kibaki till sin nya president. Valet, som bedömdes fritt och rättvist av lokala och internationella observatörer, markerade en viktig vändpunkt i Kenyas demokratiska utveckling. President Kibaki kämpade för en politik för att skapa ekonomisk tillväxt, förbättra utbildning, bekämpa korruption och genomföra en ny konstitution, vars utkast utarbetades av Professor Ghai under Moi-regimen. Betydande framgångar har uppnåtts inom de två första politikområdena, den konstitutionella processen hade blivit fast (se nedan) och kampen mot korruption har varit en katastrof.
det har varit stora skandaler (inklusive Anglo-Leasing), som regeringen inte har undersökt. John Githongo, då ständig sekreterare för presidenten för etik och styrning, avgick i protest, och givarnationer, särskilt britterna, har gjort offentlig kritik av bristen på framsteg.Efter oenigheter mellan partnerna i den dåvarande regeringskoalitionen hade konstitutionella reformer gått långsammare än väntat. NAK-fraktionen (allierad med president Kibaki) gynnade ett centraliserat presidentsystem, medan LDP—fraktionen—som hade färre parlamentariska platser i den koalitionen än NAK-krävde ett federalt parlamentariskt system, som i vissa kretsar kallades Majimbo.
före valet 2002, ett samförståndsavtal (MoU) enades mellan NAK och LDP, som lade grunden för de två grupperna att bestrida valet under NARC (Rainbow Alliance) banner. MoU enades om att en ny konstitution skulle inrättas strax efter valet, som föreskrev den nya rollen som en stark premiärminister, samtidigt som presidentens roll försvagades. Raila Odinga, då ledare för LDP, upprätthöll ambitioner att bli premiärminister. Det utkastet till konstitution ändrades dock av regeringen från vad som skrevs av Professor Ghai och ändrades av Bomas committee.
detta upprätthöll en stark President, som kontrollerar en svagare premiärminister. Detta ledde till en splittring mellan NAK och LDP, med den tidigare kampanjen för en ja-omröstning i en folkomröstning 2005 om konstitutionen och den senare ett nej. Också stödja en ’nej’ röst var majoriteten av Uhuru Kenyatta ’ s Kanu party, Det enda regeringspartiet från självständighet till 2002. Resultatet av den folkomröstningen, där utkastet till konstitution avvisades, signalerade en bredare omjustering före valet 2007, där No-laget omorganiserade sig som Orange demokratisk rörelse med Raila Odinga som deras presidentflaggbärare medan de i Yes-laget hamnade i flera politiska partier inklusive partiet för nationell enhet.
internt gräl inom den styrande koalitionen påverkade också andra viktiga styrningsområden negativt, särskilt den planerade storskaliga privatiseringen av statligt ägda företag. Presidentvalet 2007 ansågs till stor del ha varit bristfälligt med internationella observatörer som uppgav att de inte uppfyllde regionala eller internationella standarder. De flesta observatörer föreslår att avräkningsprocessen för presidentresultaten var riggad till fördel för den sittande presidenten, Mwai Kibaki, trots överväldigande indikationer på att hans rival och den efterföljande premiärministern i Kenya, Raila Odinga, vann valet. I juli 2008 släpptes exitundersökningar på uppdrag av den amerikanska regeringen, vilket avslöjade att Odinga hade vunnit valet med en bekväm marginal på 6%, långt utanför omröstningens felmarginal på 1,3%.
det fanns ett betydande och utbrett våld i Kenya—2007-2008 Kenyansk kris-efter det oöverträffade tillkännagivandet av Kibaki som vinnare av presidentvalet 2007. Våldet ledde till att nästan 1 000 människor dödades och att nästan 600 000 människor förflyttades. Vissa forskare noterar att det tillät våldsam lösning av landstvister mellan etniska grupper över kontroversiella begrepp ’förfäders hemländer’.
en diplomatisk lösning uppnåddes, eftersom de två rivalerna senare förenades i en stor koalitionsregering efter internationell medling, ledd av tidigare FN: s generalsekreterare Kofi Annan, under en maktdelning nationell överenskommelse om Försoningslag, förankrad i konstitutionen. Efter avtalet delades makten mellan President Mwai Kibaki och premiärminister, Raila Odinga.Flera steg rekommenderades för att säkerställa stabilitet och fred för nationen under förhandlingarna som ledde till bildandet av koalitionsregeringen. En av dessa reformer var den berömda Agenda 4 som handlar om reformer inom olika sektorer. En ny konstitution identifierades som ett nyckelområde för att uppfylla Agenda 4. Ett utkast till konstitution publicerades och kenyaner antog det i en omröstning den 4 augusti 2010.2013 blev koalitionsregeringen ineffektiv på grund av konstitutionen. Allmänna val hölls och Jubileumskoalitionen med President, Uhuru Kenyatta och vice President, William Samoei Ruto vann segern. Den nya konstitutionen föreskrev också ett tvåkammarhus, senaten och nationalförsamlingen. Dessa var vederbörligen fyllda med valda kandidater. Nationen delades också in i län som leddes av guvernörer och representerades i senaten av senatorer. Kvinnor i dessa län representerades också genom att välja kvinnliga representanter.Femårsperioden slutade 2017 och landet gick in för valet.Presidenten Uhuru Kenyatta och vice William Samoei Ruto omvaldes den 30 oktober 2017. Detta kommer att pågå fram till 2022 när nästa val kommer att genomföras. Den historiska handskakningen i mars 2018 mellan president Uhuru Kenyatta och hans långvariga motståndare Raila Odinga innebar försoning följt av ekonomisk tillväxt och ökad stabilitet.