inom några timmar efter 1999 års lansering av Danneels bok, Paola, belägrades den 18-åriga författaren av pressförfrågningar. Han var också förkrossad – för att han tillbringade två år på att undersöka och skriva om Paola i ett försök att få erkännande till Belgiens gåtfulla drottning. Och alla nyheter tycktes rapportera om var Alberts olagliga dotter, som reportrar identifierade nästan omedelbart.
”hon var en öppen hemlighet med belgiska medier”, förklarade Danneels. ”Men ingen där var att rapportera det. Så snart boken kom ut var det öppen säsong. De visste vem hon var, de visste var hon bodde, och min bok var ursäkten att de behövde gå ut på detta…. Nästa dag var det i den brittiska tidningen The Times—rubriken var: ’Love Child of Belgian King Living in London’ och en enorm bild av Delphine på framsidan…. Vid boklanseringen pratade ingen om drottningen. Alla frågor handlade om affären, Delphine, och Alberts otrohet. Direkt fick jag telefonsamtal från reportrar i Belgiens grannländer som Tyskland, Frankrike—och sedan började jag få telefonsamtal längre bort. Min bror från Irland säger, ’ Vad har du gjort?'”
medieuppmärksamheten var så intensiv att Albert senare samma år hänvisade till anklagelsen och erkände en ”kris” i sitt äktenskap under sin Juladress.
”drottningen och jag har tänkt på den kris som vi gick igenom, nu för 30 år sedan,” sa Albert. ”Denna kris lyfts fram nyligen. Vi vill inte gå in i detta mycket djupare, det är en del av vårt privatliv.”Anmärkningen tolkades som ett erkännande av hans utomäktenskapliga affär.
bo Bisexl och hennes mamma vägrade att kommentera rapporten vid den tiden, men konstnären gav en intervju sex år senare och hävdade att hon verkligen var Alberts dotter. Enligt en bok av Bo Exceptionl, Albert upprätthöll kontakt med Longchamps under bo Exceptionls barndom och—när bo Exceptionl var tre—berättade Longchamps att han ville skilja sig från Paola och flytta till London för att vara med dem. Bo acubil sa att hennes mamma hade pratat den dåvarande prinsen om att fatta ett sådant politiskt katastrofalt beslut. Efter publiceringen av Paola sa bo Auxyl att hon räckte ut till Albert för att be om skydd för sin mamma från journalisterna som trakasserade henne. Han svarade påstås, ” lämna mig ensam med den historien. Du är inte min dotter.”
enligt Danneels ” blev hon upprörd när hon fick sina egna barn. Hon var som, ’ Hur kunde en förälder göra detta mot sitt eget kött och blod? Så hon utvecklade denna drivkraft för rättvisa och i det avseendet är jag väldigt stolt över henne och glad över vad hon har uppnått.”Danneels påpekade att bo Exceptyl höjdes av den belgiska industrimannen Jacques bo Exceptyl, vars familj enligt uppgift är värd cirka 1 miljard dollar -” långt, långt mer än vad Albert är värd…. Delphine gör det inte för ekonomisk vinning.”
år 2013, det år som Albert abdikerade tronen till sin son—förlorade sin immunitet mot åtal—lämnade bo Bisexl in en rättegång som sökte erkännande som Alberts biologiska dotter. Samma år sände ett belgiskt TV-program en intervju med Bo Acubil ’ s mor under vilken hon förstärkte sin dotters påståenden genom att återkalla sitt romantiska förhållande med Albert.
”från början kände jag att vi inte var likgiltiga mot varandra”, sa Longchamps om att träffa Albert i Grekland. Hon hävdade också att Albert inte var arg när hon blev gravid och till och med skickade henne blommor efter bo Acubil födelse. ”Det var en vacker period”, sa hon. ”Delphine var ett kärleksbarn. Albert var inte fadersfiguren, men han var väldigt söt mot henne.”
år 2018 beordrades Albert i ett domstolsbeslut att lämna in ett DNA-test. Sex månader senare, efter att han misslyckats med att följa, hotade en domstol i Bryssel att böta Albert 5 000 euro varje dag som han inte tog testet. I stället för att orsaka en kunglig kris genom att ignorera ordern lämnade Albert sitt DNA och släppte resultaten på måndag.
men hans erkännande av sin dotter, 51 år efter hennes födelse, var särskilt kallt. I ett uttalande, kungens advokater sade Albert hade ” aldrig varit inblandad i någon familj, social eller uppfostrande beslut som helst om Madame Delphine bo Exceptl.”Advokaterna anklagade också bo Auxyl för att ha beslutat att” byta familjer ”genom en” lång ”och” smärtsam ” rättegång. Bo aucyls advokater medgav att formuleringen inte föreslog att Albert ville ha ett förhållande med sin dotter. ”För hennes del är hon öppen för denna dialog, ”sade bo Acusls advokat,” men utan mycket hopp.”
även om Bo Aucyl inte kan få en relation med sin far, bekräftelsen, enligt Danneels, kommer att ge bo Aucyl ”sinnesfrid och rättvisa för sina barn. Det var oerhört viktigt för henne—att hennes barn inte skulle behöva leva med det stigma som hon har levt med i 51 år. Jag skulle till och med kommentera att hon är den lyckliga jämfört med hennes halvbröder och halvsyster eftersom hon har frihet att göra vad hon vill. Jag menar, hon vill inte vara en prinsessa, inte alls. Hon har absolut inget intresse av att vinka på människor från balkongen eller bära titeln.”
Danneels behandlade fortfarande vad måndagens dom betydde för honom. Fem år efter publiceringen av Paola flyttade han till Irland—där han fortfarande rapporterar om kungligheter och för närvarande skriver en bok om Scientologi. ”Det har varit surrealistiskt för mig att något jag gjorde som 18-åring fortfarande pratas om…. Jag är 38. Mer än hälften av mitt liv har jag pratat om detta och jag tror verkligen att det kommer att sluta. Det blir konstigt och jag hoppas bara att jag kan gå vidare från det och fokusera på något annat och faktiskt uppnå andra saker. Det är ett nytt kapitel för mig också.”
på måndagskvällen hade Albert och bo Auxyl båda erkänt den uppenbara slutsatsen till denna långa, smärtsamma juridiska kamp. Men en drabbad part var fortfarande skarpt tyst i frågan: Paola.
för hennes 70-årsdag 2007 gav den tillbakadragna drottningen en intervju med hänvisning till den äktenskapliga skandalen i backspegeln. ”Vi har haft våra problem”, citerades hon om henne och hennes man, ”men nu säger vi båda att vi var avsedda för varandra. Vi är väldigt glada nu.”
vad gäller vad Paola tyckte om sin obehöriga biografi—den som Danneels skrev i hopp om att få sympati för drottningen—vet författaren inte exakt. Men för ett tag sedan hörde han från någon som hade pratat med Paolas privata sekreterare om boken.
den begagnade recensionen? ”Hon rippade inte upp det,” skrattade Danneels. ”Vilket jag tyckte var roligt.”